Quatro anos depois de contemplar um futuro fora do esporte escolhido, William Dandjinou pode ser o melhor patinador de velocidade em pista curta do mundo.
O montrealense de 24 anos tem todas as probabilities de ser a maior estrela do esporte particular person do Canadá nas Olimpíadas de Inverno deste ano, e talvez até mesmo entrar no livro dos recordes também. É uma grande mudança em relação a 2022, quando ele se perguntou se ainda queria continuar no esporte notoriamente caótico depois de perder por pouco a seleção para a seleção olímpica do Canadá.
“Você começa a se perguntar: ‘Estou fazendo isso pelos motivos certos, estou aqui porque amo o esporte ou estou aqui apenas porque sempre fui bom?’ … Apenas muitos questionamentos”, disse Dandjinou em entrevista por telefone no mês passado.
“Eu sinto que isso é muito importante na vida e como atleta. Não estamos recebendo milhões. Você tem que estar muito interessado no esporte, mas também aceitar as consequências de estar muito interessado no esporte. Eu queria estar all-in e tinha que ter certeza de que estava pronto para estar all-in e em uma posição onde nada estava garantido para mim. Deve ter levado dois meses depois de todo esse processo (para tomar a decisão de continuar). Period como se eu estivesse pronto para patinar, não importa qual (seria) o resultado – se Eu vou às Olimpíadas ou não.”
Agora, Dandjinou não apenas chegou às Olimpíadas, mas também está preparado para ser uma grande força no Milano Cortina 2026.
Dandjinou, de 1,80 metro, competirá nas eliminatórias dos 1.000 metros para abrir suas Olimpíadas na terça-feira, antes de se juntar aos companheiros canadenses na disputa pela medalha no revezamento misto.
Dandjinou poderia competir em três corridas individuais e dois revezamentos nas Olimpíadas. Se ele subir ao pódio em todos os cinco, ele igualará o recorde canadense da patinadora de velocidade Cindy Klassen (um ouro, duas pratas, dois bronzes em Turim 2006) para o maior número de medalhas conquistadas em uma única Olimpíada. Os nadadores Summer time McIntosh (2024) e Penny Oleksiak (2016) venceram quatro cada em seus melhores anos.
“Sinto que as pessoas querem que eu divulgue um número, mas realmente não sei”, disse Dandjinou, que ganhou quatro medalhas no campeonato mundial do ano passado e é vencedor consecutivo do Globo de Cristal como líder do World Tour.
“Cinco não é irreal, mas é muito ambicioso. Mas sou um cara muito ambicioso. Farei tudo que estiver ao meu alcance para trabalhar nisso.”
O maior número que Dandjinou tem em mente é sete. Essa é a meta da equipe canadense de complete de medalhas nas Olimpíadas, que superaria o recorde nacional de seis estabelecido em 2002.
Os colegas canadenses Courtney Sarault, Kim Boutin e Steven Dubois também são fortes candidatos a medalhas.
“Sinto que poderíamos conseguir 15 medalhas como equipe. Nem sei se isso é matematicamente possível”, disse Dandjinou com uma risada.
Dandjinou não tem vergonha de expressar suas emoções.
Ele é conhecido por sua celebração da águia, onde bate os braços como um pássaro após vencer corridas. Mas pode haver mais coisas reservadas nas Olimpíadas.
“Não posso contar tudo. Sinto que o primeiro passo é tentar vencer e depois conversaremos sobre as comemorações”, disse ele. “Mas sempre tenho alguns truques na manga. Sinto que a águia vai ficar durante toda a minha carreira. Sempre tenho algumas outras comemorações que faço às vezes, mas sinto que a águia é meu movimento característico.”
O pai de Dandjinou, Alain Dandjinou, não sabia muito sobre esportes de inverno quando imigrou da Costa do Marfim. Mas ele rapidamente descobriu a paixão pela patinação em Quebec e queria que seu filho experimentasse isso.
William andava de patins de velocidade quando criança, depois de começar no hóquei.
“Há muitas coisas para gostar (na patinação). A questão é o que não gostar”, disse ele. “Em um nível mais básico, patinar é tremendous authorized. Tive a oportunidade de andar de skate com meu pai em patins de hóquei há algumas semanas. Você só se lembra de como patinar é divertido, não necessariamente treinar.
“Quando você vai para um nível alto, há o aspecto da competição que eu adoro, mas também… a velocidade que patinamos é bastante impressionante. A sensação que isso nos dá é incrível. A patinação de velocidade é (o) esporte mais rápido impulsionado pelo homem. Não estamos usando a gravidade, não estamos usando mecanismos, estamos usando puramente nossas pernas e estamos indo muito rápido, mas firmemente no controle.”
Alain Dandjinou, microbiologista, viajará para fora do Canadá para ver seu filho competir pela primeira vez nas Olimpíadas.
Ter seu pai pessoalmente é muito significativo para William.
“Ele me acompanhou durante toda a minha carreira, ele me conhece mais do que muitos dos meus treinadores”, disse William. “Sinto que ele sempre esteve lá. Lembro-me de acordar muito cedo para as competições, às 5 ou 6 da manhã, porque tínhamos que pegar um ônibus para as competições do outro lado de Quebec.
“… Ele também gosta de me deixar meu espaço e não quer receber o crédito. Mas eu sempre digo a ele que você precisa receber um pouco de crédito porque fizemos isso juntos. Ele não queria necessariamente vir aos Jogos porque disse: ‘Provavelmente não vou ver você muito e não quero incomodar você. Mas eu disse, ‘Não, pai, eu realmente quero que você venha.’ Isso o tocou muito e estou tremendous feliz.”
