O capitão Frank Dancevic diz que há muitas incógnitas enquanto o Canadá, nono colocado, se prepara para receber o 18º colocado Brasil na primeira rodada das eliminatórias da Copa Davis neste fim de semana.
O Canadá será liderado por Gabriel Diallo, de Montreal, de 24 anos, que está em 39º lugar no rating mundial, e Liam Draxl, de Newmarket, Ontário, que está em 146º.
O Brasil não tem um jogador entre os 200 melhores jogadores individuais em sua escalação.
“É um desafio porque você está enfrentando um adversário que você não conhece a sensação de seu (saque), como está acontecendo, sua história”, disse Dancevic em entrevista coletiva na terça-feira. “Existem tendências diferentes, jogadores diferentes. Os caras podem jogar em um nível muito superior ao seu rating.
“Eles podem surpreender você. Cada um tem seu jeito de jogar e seu estilo.”
Dancevic e seus jogadores pesquisarão na web os jogos anteriores dos brasileiros para aprender o máximo que puderem.
“O maior controle que você tem é consigo mesmo”, disse ele. “Put together-se da melhor maneira possível para as partidas e então você poderá se ajustar à medida que as partidas avançam.”
Juntando-se a Diallo e Draxl na equipe canadense estão Alexis Galarneau de Laval, Que., Cleeve Harper de Calgary e Nicolas Arseneault de Richmond Hill, Ont. A equipe tem um complete de 29 jogos de experiência na Copa Davis.
O jogador mais experiente do Brasil é o duplas Rafael Matos, que faz sua décima partida. O restante do time – João Lucas Reis da Silva, Gustavo Heidi, Matheus Pucinelli De Almeida e Orlando Luz – soma 11 jogos.
O capitão do Brasil, Jaime Oncins, não tem dúvidas de que o Canadá seja o favorito para o fim de semana.
“Às vezes é bom ser o azarão”, disse ele. “Temos uma boa equipe. Estamos prontos. Temos muita luta. Estaremos prontos para o que está por vir.”
Diallo chega a Vancouver depois de sofrer uma derrota na primeira rodada para o alemão Alexander Zverev no Aberto da Austrália. O ano passado foi sua primeira temporada completa em turnê, onde ele entrou no Prime 50, chegando ao 33º lugar. Ele ganhou seu primeiro título de nível de turnê na grama no Libema Open, na Holanda.
“Ele é um jogador incrível, um atleta incrível”, disse Dancevic. “Ele encontrou seu caminho nas turnês e desenvolveu grandes armas. Seu porte atlético brilha na quadra.
“Ele é capaz de fazer muito e seu nível vem aumentando ano após ano. Ele é o líder da equipe no momento.”
As partidas serão disputadas sexta e sábado no Doug Mitchell Thunderbird Sports activities Centre da Universidade da Colúmbia Britânica.
No sábado será realizada uma cerimônia em homenagem a Vasek Popisil, o veterano do tênis canadense que recentemente anunciou sua aposentadoria.
Dancevic disse que a equipe que compete neste fim de semana representa uma mudança de guarda no tênis canadense. Galarneau é o jogador mais velho, aos 26 anos.
A equipe não poderá contar com o número 8 do mundo, Félix Auger-Aliassime, e com o número 25, Denis Shapovalov, que junto com Pospisil foram os principais contribuintes para o único título da Copa Davis do Canadá em 2022.
“Eles são a próxima geração de jovens canadenses que está surgindo”, disse Dancevic. “Este é o início de uma nova period, os jovens que vão assumir no futuro o Staff Canada.
“É muito emocionante fazer parte disso.”
A competição será em melhor de cinco jogos, sendo cada partida em melhor de três units.
A nação vencedora avançará para a segunda rodada das eliminatórias da Copa Davis, em setembro, contra a França ou a Eslováquia. O perdedor disputará o Grupo I da Copa do Mundo em setembro.
Se os canadenses vencerem neste fim de semana, terão a garantia de sediar a próxima eliminatória em native ainda a ser confirmado.
Este será o primeiro encontro entre Canadá e Brasil desde 2007 e o sétimo no geral. O Brasil lidera o confronto direto por 4 a 2 e venceu o confronto mais recente, há 18 anos, por 3 a 1, no saibro, no Brasil.
No ano passado, o Canadá perdeu para a Hungria na primeira rodada das eliminatórias de 2025, no IGA Stadium, em Montreal.
Será a primeira vez que uma eliminatória da Copa Davis será disputada em Vancouver desde 2015, quando o Canadá derrotou o Japão.
“Este é um lugar onde sempre gostamos de jogar em equipe”, disse Dancevic. “Sempre tivemos um apoio incrível. Estamos tremendous entusiasmados com o fim de semana.”
