O técnico do Arkansas, John Calipari, brincou em uma entrevista coletiva pós-jogo, após uma derrota em casa para o Kentucky, que seu time provavelmente poderia tirar duas semanas de folga.
Mas uma semana será suficiente antes que o número 21 Razorbacks retorne à ação da Conferência Sudeste na tarde de sábado contra o estado do Mississippi em Starkville, Mississipi.
“Chega em boa hora”, disse Calipari sobre o intervalo. “Teria sido melhor depois de uma vitória.”
Os Razorbacks (16-6, 6-3) viram sua seqüência de 13 vitórias consecutivas em casa na abertura da temporada terminar com um revés de 85-77 para os Wildcats no sábado. Agora o Arkansas irá para a estrada contra os Bulldogs (11-11, 3-6) procurando se recuperar depois de cair seis posições na pesquisa Prime 25 da Related Press desta semana.
Calipari disse que gosta do que seu time traz para a quadra, apesar da derrota para os Wildcats.
“Gosto da minha equipe”, disse Calipari. “Tivemos alguns problemas como este. Tivemos três ou quatro, mas outras vezes você olha para nós e podemos vencer qualquer um. Queremos voltar a isso. Há algumas coisas defensivamente que precisamos resolver.”
O estado do Mississippi também não joga desde a derrota por 84-79 para o Missouri no último sábado. Os Bulldogs buscam a primeira vitória sobre um time classificado, depois de perder as três partidas anteriores nesta temporada.
O técnico Chris Jans sabe que seu time estará muito ocupado contra o Arkansas.
“O guarda da frente (Darius) Acuff é um dos melhores calouros do país. Ele é obviamente um jogador de alto nível, mas eles têm vários deles”, disse Jans. “Eles têm dois punhados, ou quase isso, que são ótimos jogadores. Eles estão fazendo uma temporada muito boa e, infelizmente para nós, estão vindo de uma derrota difícil em casa.”
Acuff está na lista de observação do prêmio Bob Cousy no meio da temporada, e por um bom motivo, na homenagem, que é concedida pelo Corridor da Fama do Basquete ao melhor armador masculino da Divisão I.
Acuff tem média de 20,3 pontos por jogo e 6,2 assistências por disputa, o melhor da SEC.
Os Bulldogs tentarão contra-atacar com Josh Hubbard, que terminou com 22 pontos na derrota para o Missouri e alcançou dois dígitos 20 vezes nesta temporada.
Hubbard marcou 20 ou mais pontos 13 vezes e está se aproximando do quinto lugar na lista de pontuação da escola. Com 1.697 pontos, ele precisa de 142 para ultrapassar Rickey Brown.
Para a temporada, Hubbard tem média de 20,8 pontos por partida, e Jayden Epps ocupa o segundo lugar da equipe com 15,2.
Meleek Thomas (15,0) e Trevon Brazile (12,5) foram os principais contribuidores para os Razorbacks, que têm média de 88,7 pontos por jogo e permitem 77,6. Brazile marcou 16 contra o Kentucky, enquanto Thomas ficou limitado a ten.
O estado do Mississippi tem média de 77,8 pontos por jogo e desiste de 78,2.
Os Bulldogs perderam seis dos últimos sete jogos e permitiram 80 ou mais pontos em cinco desses jogos. Isso terá que mudar se a equipe quiser entrar na disputa por uma vaga no torneio da NCAA.
–Mídia em nível de campo
