O número 16 de Illinois marcou os 20 pontos finais do primeiro tempo para impulsionar uma vitória do Massive Ten por 81-55 sobre Rutgers na noite de quinta-feira em Champaign, Illinois.
O Preventing Illini (12-3, 3-1) manteve os Scarlet Knights (8-8, 1-4) sem gols nos 8:11 finais do primeiro tempo – uma sequência de 13 posses infrutíferas – para conquistar uma vantagem de 43-16 no intervalo.
Keaton Wagler liderou um ataque equilibrado em Illinois com 17 pontos e sete rebotes. Tomislav Ivisic marcou 14 pontos, enquanto Jake Davis e Andrej Stojakovic somaram 12 pontos cada. Stojakovic pegou oito rebotes e Illini tinha uma vantagem de 45-32 nas laterais.
O calouro Kaden Powers liderou Rutgers com 12 pontos, um abaixo do recorde da temporada. Harun Zrno somou 11 pontos e cinco rebotes, com os Scarlet Knights acertando 36,5% do campo e 37,5% na linha.
Rutgers, que entrou com força depois de derrotar o Oregon na prorrogação na noite de segunda-feira, desfrutou de alguns momentos fugazes de glória. Zrno acertou uma cesta de 3 pontos na primeira posse de bola do jogo.
Depois que Illinois assumiu a liderança, o artilheiro Tariq Francis saiu do banco e acertou um flutuador para puxar Rutgers para 11-8 na marca de 14:14.
Foi quando Illinois embarcou em sua primeira grande onda.
Davis saiu do banco para fazer arremessos de 3 pontos consecutivos, então Stojakovic fez uma bandeja para dar a Illinois uma vantagem de 19-8 e forçar Rutgers a gastar um tempo limite faltando 11:43 para o remaining. Após esse intervalo, David Mirkovic recuou de seu defensor e alimentou Ivisic para um salto de 1,5 metro para encerrar uma corrida de 10-0.
Darren Buchanan Jr. desencadeou os Cavaleiros Escarlates com uma assistência, um arremesso duplo de 15 pés e uma rara cesta de 3 pontos para puxar Rutgers para 23-16, mas isso desencadeou a corrida de 20-0 de Illinois para fechar o intervalo.
Davis acionou o jogo com sua terceira de quatro cestas de 3 pontos no primeiro tempo. Mirkovic fingiu no arco de 3 pontos para configurar um movimento fácil para uma bandeja. Wagler recuou uma guarda menor e acertou um arremesso de banco para uma jogada de 3 pontos que fez 31-16 faltando 6:09 para o fim.
Enquanto Rutgers estava ocupado fazendo 0 de 12 em campo, 0 de 2 na linha e cometendo duas reviravoltas para fechar o intervalo, Davis e Wagler acertaram 3 pontos consecutivos antes de Wagler acertar outro banco curto pouco antes da campainha para fazer 43-16 no intervalo.
–Mídia em nível de campo
