Marie-Philip Poulin não só regressou ao torneio no sábado, como também fez história.
A capitã Clutch marcou seu 18º gol no energy play para empatar Hayley Wickenheiser como a maior artilheira olímpica de todos os tempos do Canadá.
Impulsionado pelo retorno de Poulin ao gelo, o Canadá venceu por 5 a 1 em seu primeiro encontro com a Alemanha nas Olimpíadas para garantir uma vaga nas semifinais.
Os atuais campeões olímpicos jogaram com fervor diante de um novo goleiro. Emerance Maschmeyer ocupou seu lugar entre os canos pela primeira vez desde o jogo de abertura do torneio, marcando apenas uma das poucas mudanças de escalação que o técnico Troy Ryan testou contra os alemães. A outra mudança importante ocorreu na linha de frente, quando Daryl Watts e Sarah Fillier ocuparam o lugar ao lado de Poulin.
O adversário do Canadá será decidido pelo resultado da partida das quartas de last da tarde de sábado entre Suíça e Finlândia. O Canadá registrou um empate contra ambas as equipes na ação preliminar.
Aqui estão nossas conclusões do primeiro jogo de eliminação do Canadá no Milano Cortina 2026.
Antes de a maior jogadora do esporte fazer história, ela provou que um pouco de dor não impediria seu domínio.
Na sexta-feira, Poulin falou sobre a lesão na perna direita dizendo: “doeu, ainda dói, mas faz parte”.
No sábado, a dor mal apareceu.
Cerca de cinco minutos de jogo, Poulin foi colocado no perímetro enquanto o Canadá procurava um gol de energy play, quando Renata Quick foi derrubada do disco pela alemã Laura Kluge. O atacante da Frota de Boston derrubou o gelo em uma fuga com poucos jogadores. Emblem atrás dela, porém, estava o capitão do Canadá. O backcheck a todo vapor de Poulin não apenas salvou um gol em potencial, mas também foi um lembrete arrepiante do impacto insubstituível que ela tem nesta equipe.
Poulin terminou o jogo com 12:41 minutos de tempo no gelo, dois chutes e seu 18º gol olímpico na carreira.
Watts, arquivo Fillier na linha superior
O retorno de Poulin foi pontuado por dois novos companheiros de linha: Watts e Fillier. Ambos têm aparecido consistentemente como os melhores jogadores do Canadá até agora nestes Jogos.
Fillier marcou o terceiro gol do dia com um forte golpe de power-play após um passe de Watts do lado direito da rede que ricocheteou nas almofadas do goleiro.
Ambos os extremos ajudaram no golo histórico de Poulin.
Watts está em seus primeiros Jogos Olímpicos e já se destacou com quatro pontos em quatro jogos. Na vitória de sábado, a jogadora de 26 anos aumentou esse complete para seis, ao somar duas assistências. Da mesma forma, Fillier marcou um gol e uma assistência no sábado e também somou seis pontos ao longo do torneio.
As probabilities do Canadá de defender sua medalha de ouro dependerão dessa linha superior e, especificamente, das contribuições que esses jovens atacantes podem dar no ataque. Embora grande parte da seleção dos EUA seja mais jovem do que Watts e Fillier, esses dois constituem a ponta mais jovem do elenco do Canadá e serão artilheiros críticos à medida que os Vermelhos e Brancos avançam para os playoffs.
Ficando pensativo sobre o jogo de poder
Há muito o que refletir depois que a Alemanha totalizou sete pênaltis e deu muitas oportunidades ao jogo de poder do Canadá.
Primeiro, uma olhada nos aspectos positivos. O Canadá marcou dois gols em energy play – um golpe surpreendente de Fillier e, claro, o chute last recorde de Poulin. Houve uma enorme melhoria geral no jogo de poder do Canadá, mesmo nos últimos meses. A vantagem do jogador period um problema até recentemente na Rivalry Collection, mas até agora neste torneio os canadenses lideram todos os outros instances com sete gols no energy play.
Porém, mesmo com uma vitória dominante, o Canadá deve cuidar melhor dos detalhes.
Menos de cinco minutos de jogo, um passe ruim e um fraco controle do disco permitiram que o alemão Kluge decolasse em uma fuga que, sem um poderoso backcheck de Poulin, poderia ter empatado o placar.
Para agravar a questão, esse erro não aconteceu apenas uma vez. Mais tarde, no terceiro período, o Canadá estava novamente investindo no energy play quando outro passe foi interceptado. A alemã Franziska Feldmeier roubou o disco em uma fuga com poucos jogadores e no primeiro gol de seu país contra os canadenses no maior palco do mundo.
Depois que Ann-Renee Desbiens recebeu três partidas consecutivas em quatro dias, o Canadá mudou para as quartas de last.
Pela primeira vez desde o jogo de abertura do torneio no Canadá, Maschmeyer largou na rede. Naquele primeiro jogo contra a Suíça, ela registrou sua segunda derrota olímpica na carreira. No jogo de sábado contra a Alemanha, o jogador de 31 anos fez 10 defesas e sofreu apenas um gol marcado na fuga.
Olhando para o futuro, a decisão do goleiro do Canadá é uma das maiores questões que ainda restam. Antes da derrota de terça-feira por 5 a 0 para os EUA, Desbiens nunca havia perdido um jogo olímpico. Mas, no cenário nacional mais recente, ela enfrentou problemas.
A partida preliminar do Canadá contra os Estados deveria aumentar a confiança da veterana, mas terminou mal quando ela foi retirada do grupo mais cedo.
O Canadá acompanhará Maschmeyer pelo resto do torneio depois de lhe dar as quartas de last? Ou será que a decisão foi tomada para dar um descanso a Desbiens antes da hora de recorrer novamente ao ordinary número 1?
