Não há melhor maneira de se recuperar do que derrotar seu maior rival, que foi exatamente o que a Finlândia fez no terceiro dia do hóquei masculino nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026.
A acção não canadiana de quinta-feira foi definida pela Finlândia – que perdeu o jogo inaugural por 4-1 para a Eslováquia – desferindo um golpe contra a Suécia na forma de uma vitória por 4-1, enquanto os franceses atacaram a Chéquia antes que os favoritos checos conseguissem endireitar o navio e obter uma vitória por 6-3. Enquanto isso, a Eslováquia conseguiu uma vitória por 3 a 2 sobre a Itália, enquanto países como Itália e França continuam a mostrar que podem – pelo menos durante alguns momentos do jogo – conviver com occasions com talentos de ponta da NHL.
Você sabia que a intensidade seria alta quando os finlandeses e os suecos se enfrentassem, e foi esse o caso. O atirador do Los Angeles Kings, Adrian Kempe, teve uma ótima aparência desde o início, mas Juuse Saros – que não conseguiu encontrar seu melhor jogo na estreia da Finlândia contra a Eslováquia – frustrou o extremo para manter a Suécia fora do tabuleiro.
O primeiro gol do jogo veio de uma fonte muito improvável, quando o defensor finlandês Nikolas Matinpalo chutou em direção ao gol. O disco pode ter sido cabeceado ao lado, mas bateu na trave do gol de Filip Gustavsson e arrancou a trave antes de atingir o barbante. Matinpalo não se vestiu para o primeiro jogo da Finlândia e a contagem marcou o primeiro gol que o senador de Ottawa marcou em qualquer jogo de hóquei nesta temporada.
Os finlandeses venceram por 2 a 0 antes do last do primeiro tempo, mas não antes de os árbitros darem uma boa olhada na jogada para ver se o central finlandês Anton Lundell usou um taco alto para acertar o disco. O veredicto foi favorável aos Leões e a Finlândia levou uma vantagem de dois golos para o balneário.
Os suecos chegaram a menos de cinco minutos do segundo, quando Rasmus Dahlin lançou uma bomba na linha azul. Trabalhando com a vantagem de um homem, a estrela do Toronto Maple Leafs, William Nylander, empurrou o disco pela parede até a linha do gol antes de acertar um passe de backhand para o ponto. A partir daí, Dahlin avançou e o capitão do Buffalo Sabres acertou o disco em Saros.
Falando em paixão, o capitão finlandês Mikael Granlund deu uma surra no central sueco Elias Pettersson que colocou o jogador do Vancouver Canucks no banco finlandês. Geralmente isso resulta em empurrões que jogam o jogador de volta ao gelo, mas os finlandeses nem estavam dispostos a ajudar seu rival com um empurrão de “saia daqui”, deixando Pettersson tentando sair de lá por sua própria vontade.
A Suécia teve uma excelente oportunidade de empatar no segundo, quando Kaapo Kakko foi apitado por segurar, mas o tiro saiu pela culatra graças a um shorty de Joel Armia. A jogada começou com o corpulento D-man finlandês Rasmus Ristolainen avançando para a zona sueca e atraindo três suecos para ele ao longo das tábuas enquanto tentava imobilizar o disco e matar o pênalti. Quando o disco se soltou, ele escapou de todos os suecos e deslizou para Armia bem aberto no ponto do confronto direto. Armia – que conquistou uma longa carreira na NHL fazendo coisas nada glamorosas – exibiu as mãos que o levaram ao draft 16o no geral, em 2011, trazendo o disco para a rede e colocando-o sobre a luva de Gustafsson.
A Finlândia manteve a vantagem de dois gols no último lance e salgou o jogo quando o poderoso ala Mikko Rantanen colocou o disco na rede vazia, deixando os suecos lambendo as feridas. Três dias depois do início do torneio, a Suécia tem uma vitória mais próxima do que o esperado sobre os italianos de baixa classificação e uma derrota para a Finlândia. Depois de duas partidas de Gustafsson, podemos esperar que Jacob Markstrom receba a ligação quando a Suécia jogar sua última partida preliminar contra a Eslováquia, no sábado?
Falando nos eslovacos, eles estão na liderança do Grupo B – que também conta com Suécia e Finlândia – com seis pontos após a vitória sobre a Itália.
Depois de uma abertura de 20 minutos sem gols, a Eslováquia abriu o placar aos 3:51 do segundo período em vantagem particular person. Libor Hudacek tentou fazer um passe cruzado para Tomas Tatar, apenas para ver o disco desviar do defensor italiano Alex Trivellato e escorregar para a rede.
Dez minutos depois, os eslovacos venceram por 2 a 0, quando Matus Sukel chutou a rede, pegou o próprio rebote e acertou em cheio. A Itália, porém, diminuiu a diferença com um marcador de energy play de Matthew Bradley, a menos de três minutos do fim do segundo.
Adam Ruzicka restaurou a vantagem de dois gols da Eslováquia faltando pouco mais de oito minutos para o last do terceiro, mas os determinados italianos recusaram-se a ir com calma e recuperaram a um gol de Dustin Gazley, que veio a 3:35 do fim do tempo regulamentar.
No entanto, o puckstopper eslovaco Stanislav Skorvanek – iniciando o evento pela primeira vez – manteve-se forte e a Eslováquia colocou o feno no celeiro. Agora, os eslovacos podem garantir a passagem às quartas de last se conseguirem algo além de uma derrota de 60 minutos para a Suécia, no sábado.
A partida mais emocionante do dia – pelo menos durante 40 minutos – aconteceu quando duas equipes que não conseguiram marcar na partida de abertura se combinaram para marcar cinco gols em um segundo período selvagem entre Tcheca e França.
A República Tcheca, é claro, foi derrotada por 5 a 0 pelo Canadá na quinta-feira, mas parecia a caminho de um jogo certo em sua segunda partida, quando saltou para uma vantagem de 2 a 0 sobre a França no primeiro período. Primeiro, foi Martin Necas – um dos artilheiros da NHL – marcando em casa um marcador de power-play que contou com assistências de mais dois garanhões da NHL, o ala do Boston Bruins, David Pastrnak, e o D-man do Vancouver Canucks, Filip Hronek.
Então, Michal Kempny – um membro-chave na linha azul do Washington Capitals, vencedor da Stanley Cup em 2018 – deslizou para trás no topo da zona francesa e passou pelo goleiro Martin Neckar.
Se os checos pensavam que estavam em vantagem, o obstáculo veio na forma de três remates franceses em menos de cinco minutos, no início do segundo. Sessenta e um segundos depois, Louis Boudon acertou um disco solto em um jogo de força para fazer os franceses rolarem. Parecia que os tchecos e o goleiro Dan Vladar poderiam ter tido motivos para interferir no jogo, mas a comissão técnica decidiu deixar para lá e seguir em frente sem contestação.
Apenas 3:03 depois, Boudon estava de volta, marcando seu segundo gol no jogo quando foi enviado sozinho e chutou alto por cima do bloqueio de Vladar. Antes que todos na Milano Santagiula Ice Hockey Area pudessem entender que este period um jogo empatado, os franceses venceram por 3 a 2, quando Hugo Gallet finalizou bem na vaga para vencer Vladar.
Até então, os franceses haviam marcado três gols em apenas sete chutes.
Suando de repente, os tchecos receberam uma ajuda calmante de seu melhor jogador quando Pastrnak fez uma segunda tentativa de acertar o disco e não cometeu nenhum erro.
Então veio a jogada que foi tão irritante que parecia eliminar qualquer possibilidade de uma grande reviravolta na hora.
Nos momentos finais do segundo, os franceses tiveram a oportunidade de recuperar a liderança quando o extremo checo Dominik Kubalik foi expulso por segurar. Com o tempo do pênalti diminuindo, o disco foi para a zona tcheca e os franceses decidiram fazer o que poderia ser a mudança no pior momento da história do hóquei.
Embalando o disco perto de sua própria linha de gol, Hronek parecia pronto para passar por cima do gelo – como costumamos fazer ao marcar um pênalti – quando avistou a terrível mudança francesa. Ele rapidamente mudou de rumo e imediatamente fez um passe para a linha azul ofensiva que colocou três dos quatro tchecos no gelo em uma likelihood limpa de 3 a 0. Matej Stransky e Radek Faksa jogaram bola com o disco antes de Stransky finalmente acertar o indefeso Neckar.
Isso fez com que os franceses entrassem na sala sentindo-se péssimos consigo mesmos, e se o ar não saiu completamente do seu balão naquele momento, com certeza aconteceu quando a República Tcheca marcou duas vezes antes do terceiro período completar dois minutos para criar um placar de 6-3 que não mudou o resto do caminho.
Os franceses fecharão agora a fase preliminar em busca do primeiro ponto contra o Canadá, no domingo, enquanto a Tcheca enfrenta a Suíça no mesmo dia.
