O curling canadense subiu ao topo do pódio mais uma vez.
Já se passaram 12 anos desde que o hino nacional do Canadá foi tocado na competição masculina, mas o último que o ouviu pela última vez conseguiu ouvi-lo novamente.
Brad Jacobs junto com seus companheiros Marc Kennedy, Brett Gallant e Ben Hebert derrotaram o time britânico Bruce Mouat por 9-6, no que alguns chamarão de a maior disputa pela medalha de ouro de todos os tempos, para se tornarem campeões nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026 em Milão Cortina.
Com a vitória, Jacobs fez história. Ele agora é o primeiro saltador no curling masculino a ganhar duas medalhas de ouro olímpicas.
“Não consigo colocar em palavras, realmente não consigo. Jogamos um pelo outro. Eu jogo pelos meus companheiros de equipe, disse isso durante toda a minha carreira. É uma honra pular esse time”, disse Jacobs às Olimpíadas da CBC com a bandeira canadense pendurada nas costas.
Em 2022, Jacobs estava exausto do esporte e queria se afastar do jogo, mas apenas um ano depois ele voltou ao jogo que adorava para se juntar a Reid Carruthers de Manitoba. Juntos, eles chegaram ao Brier, mas não conseguiram chegar aos playoffs.
Jacobs decidiu deixar o time e imediatamente se tornou o agente livre mais quente disponível antes de encontrar o time em que está agora.
“Estou muito orgulhoso deles. Estou orgulhoso dos meus jogadores, estou orgulhoso da maneira como conseguimos aguentar durante todo o jogo. Ver a expressão em seus rostos no closing e comemorar essa vitória é simplesmente especial”, disse Jacobs.
Juntos, eles agora são todos campeões olímpicos.
Este period um jogo que ninguém merecia perder com base na forma como cada equipe estava jogando. Infelizmente para Mouat e seus companheiros de equipe número 1 do mundo, Grant Hardie, Bobby Lammie e Hammy McMillan Jr., eles olharão para trás, para a nona closing que aparentemente decidiu o jogo por anos. Por enquanto, porém, eles são os medalhistas de prata olímpicos pelos segundos Jogos consecutivos.
O fim que mudou o jogo
Embora o Canadá estivesse jogando muito bem até a nona closing, a Grã-Bretanha estava jogando muito melhor e se sentia no controle do placar ao vencer por um.
Ninguém perdeu nada, os fatores decisivos estavam todos na colocação das rochas, e os britânicos foram tão precisos que o Canadá não conseguiu igualar.
A estratégia na nona closing foi simples para o Canadá: tentar marcar três pontos ou desistir rapidamente e anular a closing para levar o martelo para a 10ª, onde poderia marcar dois para a vitória.
Hebert preparou um ótimo closing para o Canadá, antes de Lammie errar seu primeiro chute e derrubar um de seus próprios guardas para dentro da casa. Golpe galante e Canadá ficou em terceiro lugar.
A próxima tacada de Lammie seria a primeira de quatro tentativas duplas de takeout dos britânicos, que por pouco não conseguiram acertar.
Com o jogo em jogo e o Canadá em terceiro lugar, sem nenhuma dobradinha fácil disponível, Mouat teve que tentar um congelamento. Sua colocação no rock foi quase perfeita, mas deu espaço suficiente para Jacobs acertar e marcar três, assumindo uma vantagem de 8-6.
Se uma dessas quatro duplas acertasse para a Grã-Bretanha, teria sido um jogo diferente.
Entrando no jogo, period óbvio que se o Canadá quisesse ter uma likelihood de vencer o jogo, Jacobs teria que jogar tão bem, se não, melhor que Mouat.
A outra posição-chave, porém, foi a terceira. Será que Kennedy, de 44 anos, conseguiria acompanhar Hardie?
Hardie começou incrível. Ele fez uma retirada dupla enquanto rolava completamente enterrado na segunda parcial para preparar o empate da Grã-Bretanha e dar-lhes uma vantagem de 2-1.
A fasquia estava definida para Kennedy, e ele não apenas acompanhou, mas também superou Hardie por 93-86 por cento. Um dos maiores arremessos de Kennedy veio na quinta closing, onde ele acertou um runback double que, se não fosse feito, teria resultado na Grã-Bretanha ganhando um roubo.
Novamente na nona closing, depois que Hardie empurrou o double takeout, Kennedy fez o hit and roll perfeito para ficar enterrado atrás do guarda do canto e deu as boas-vindas à realidade de que o Canadá poderia pendurar três no tabuleiro.
A ‘resiliência’ de Homan lhes rendeu a medalha de bronze
Jacobs não foi o único time canadense a ganhar uma medalha de curling no sábado.
A seleção feminina canadense formada por Rachel Homan, Tracy Fleury, Emma Miskew e Sarah Wilkes conquistou a medalha de bronze depois de vencer os EUA por 10-7. É também a primeira medalha feminina do curling canadense desde que Jennifer Jones conquistou a medalha de ouro em 2014.
No primeiro tempo foi mais um grande jogo. Ambas as equipes não queriam abrir mão de um placar enorme e forçaram a outra a marcar, dando aos EUA uma vantagem de 3-2 no intervalo do quinto closing.
No segundo tempo, porém, o tom mudou. Havia mais riscos envolvidos e os canadenses elevaram seu jogo a um nível que os americanos não conseguiram igualar, marcando oito de seus 10 pontos em três partidas.
Depois, Homan sentiu gratidão.
“Uma palavra é orgulho. Estou orgulhoso de ser canadense, orgulhoso de estar com as meninas do meu time, a equipe de apoio, a família que nos ajudou a chegar a este momento, simplesmente incrivelmente orgulhoso em todos os sentidos”, disse Homan às Olimpíadas da CBC.
“Cada evento, cada vitória, cada derrota, é diferente, e você tem essas lembranças dessa jornada, e essa jornada é simplesmente uma jornada incrível, incrível para nossa equipe, como lutamos durante toda a semana para conseguir essa medalha de bronze. Um ano atrás, se você dissesse que eu ficaria incrivelmente orgulhoso por uma medalha de bronze, eu não teria acreditado em você, e posso dizer no fundo que este é o maior orgulho que tenho desta equipe, de nossa luta, vestindo a folha de bordo e lutando duro por nossa país.”
Embora a medalha que eles queriam fosse de ouro com base no que a equipe conquistou nos últimos quatro anos, eles ainda vão valorizar o terceiro lugar.
“Montamos essa equipe há quatro anos com o objetivo de ir às Olimpíadas, trazer para casa uma medalha para o Canadá, e estou muito orgulhoso de como permanecemos juntos e fomos realmente resilientes”, disse o estreante olímpico Fleury à CBC Olympics.
Homan e sua equipe lutaram durante todo o evento para encontrar a melhor forma que vimos deles em campeonatos nacionais e mundiais, mas mesmo assim, esta equipe tem muito do que se orgulhar.
Eles lutaram por um início de 1-3 para vencer cinco jogos consecutivos e obrigatórios e chegar aos playoffs apenas para ficarem com o coração partido na semifinal.
Mesmo assim, na disputa pela medalha de bronze, eles se uniram e tiveram coletivamente o melhor desempenho da semana.
Há mais um jogo para encerrar a competição de curling nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026, quando a equipe suíça Silvana Tirinzoni enfrentará a equipe sueca Anna Hasselborg pela medalha de ouro na modalidade feminina no domingo às 5h05 ET/2h05 PT.
