O título do campeonato está em disputa no domingo, mas essa não é a única coisa em jogo no Tremendous Bowl LX.
Quando o New England Patriots e o Seattle Seahawks entram em campo em Santa Clara, há narrativas para reescrever, novos capítulos para abrir e legados para construir.
Aqui está uma olhada em tudo que está em jogo neste domingo.
Por quase uma década, a carreira de Sam Darnold foi definida pelos rótulos que outras pessoas colocam nele. E foram muitos. Primeiro, ele foi considerado a “escolha segura” de consenso da classe draft de 2018, depois coroado o salvador e futuro da franquia para os Jets depois de ser selecionado em terceiro lugar geral por Nova York. Em três anos, ele foi considerado um “fracasso” – um rótulo que ficou com ele durante seus dois anos na Carolina, depois uma temporada em San Francisco, com ambas as paradas promovendo a narrativa de que ele havia sido relegado a um segundo plano na carreira. Ele estava escalado para desempenhar o mesmo papel em Minnesota quando assinou com os Vikings, mas em vez disso usava um rótulo novo e mais esperançoso: História de retorno. No ano que se seguiu, referimo-nos a ele como o projecto de recuperação dos Vikings, depois um agente livre pendente, depois um nome quente num mercado authorized de QB, um jornaleiro e, claro, finalmente, um Seahawk.
Agora, depois de uma temporada no comando do ataque explosivo de Seattle, ele é um quarterback titular do Tremendous Bowl. E ele não está apenas acompanhando o passeio. Embora a defesa de Seattle tenha sido a maior razão pela qual os Seahawks conquistaram o primeiro lugar na NFC, o desempenho tempestuoso de Darnold contra os Rams no campeonato da conferência é a principal razão pela qual o clube está de volta ao Tremendous Bowl pela primeira vez desde 2015.
Agora, a forma como falaremos sobre Darnold depois do jogo de domingo depende inteiramente do próprio jogador. Ele está, finalmente, em posição de definir qual é o seu próprio legado na NFL. Uma vitória no domingo o levaria a inaugurar este novo capítulo de sua carreira com uma declaração actual – e um rótulo cobiçado por todos os que jogam: campeão do Tremendous Bowl.
Apenas em sua segunda temporada como profissional, Drake Maye já está no ar rarefeito. Aos 23 anos e 162 dias, ele pode superar Ben Roethlisberger como o mais jovem QB titular a vencer o Tremendous Bowl (Roethlisberger estava 25 dias atrás de seus 24o aniversário quando seus Steelers derrotaram os Seahawks no Tremendous Bowl XL).
O sucesso quase instantâneo que Maye teve no comando da Nova Inglaterra é uma reminiscência da rápida ascensão de um outro QB do Patriots. Tom Brady também levou os Patriots ao Tremendous Bowl em sua segunda temporada profissional, fazendo 4 a 0 em suas primeiras quatro partidas nos playoffs aos 24 anos. Uma vitória no domingo faria com que Maye igualasse esse feito.
Obviamente, Maye não é Brady – ele precisará de mais oito aparições no Tremendous Bowl e seis anéis para igualar as conquistas do GOAT na Nova Inglaterra. Mas podemos apreciar a carreira emergente do jovem QB da franquia sem sobrecarregá-lo com expectativas quase impossíveis. Para uma franquia definida por duas décadas de domínio sob as dinastias Brady-Belichick, o domingo traz uma oportunidade de abrir o início da period Maye-Vrabel e apreciá-la por si só.
Depois de estourar em sua segunda temporada no ano passado, Jaxon Smith-Njigba assumiu os destaques em 2025 com uma campanha incrível que colocou sua química com Sam Darnold em plena exibição. Ao longo de 17 jogos da temporada common, Smith-Njigba teve uma média de 15,1 jardas por recepção e totalizou 1.793 jardas, líder da liga. Não é nenhuma surpresa que ele tenha sido homenageado como o jogador ofensivo do ano da NFL.
Com Darnold jogando moedas para ele contra o LA Rams no Campeonato NFC, vimos JSN no seu melhor – incluindo aquele golpe informal com uma mão que todos nós já assistimos pelo menos 20 vezes até agora. Esse desempenho deu a todos nós um lugar na primeira fila para uma masterclass em recepções, considerando que Rams WR1 Puka Nacua estava do outro lado do confronto.
Outro desempenho magistral de JSN no palco do Tremendous Bowl solidificaria seu standing como uma das maiores estrelas da NFL atual, que não tem falta de armas ofensivas dinâmicas. Isso também faria dele o large receiver mais jovem a liderar a liga em jardas recebidas e depois vencer o Tremendous Bowl na mesma temporada. Aos 24 anos e 359 dias, no domingo, ele estaria em uma categoria à parte nesse aspecto.
O último WR a liderar a NFL em jardas recebidas e erguer o Troféu Lombardi na mesma temporada? Seu próprio companheiro de equipe, Cooper Kupp.
Já um treinador respeitado desde sua época no Tennessee, o retorno de Mike Vrabel à Nova Inglaterra foi uma das melhores histórias da temporada de 2025. É difícil olhar para uma franquia com uma tradição tão vencedora da época de Invoice Belichick e chamá-la de história da Cinderela, mas ainda é extremamente impressionante ver o que Vrabel fez em tão pouco tempo com esta organização.
Mesmo antes de ser nomeado o novo técnico da Nova Inglaterra em janeiro de 2025, Vrabel já period uma lenda do Patriots. Como linebacker de longa information, ele ajudou a liderar a temível defesa do clube a três títulos do Tremendous Bowl durante os primeiros anos da dinastia no início dos anos 2000.
O fato de ele ter assumido um time de 4 a 13 e transformá-lo em uma potência de 13 vitórias, completa com um título de divisão e uma vaga no Tremendous Bowl LX no período de um único ano, faz de Vrabel um ícone da franquia em campo e nos bastidores. Ele recebeu honras de técnico do ano por sua notável reviravolta e pode colocar a cereja no topo de um ano incrível neste fim de semana. Se ele conseguir levar os Patriots à vitória no domingo, Vrabel se tornará o primeiro técnico a pegar um time perdedor e transformá-lo em um time vencedor do Tremendous Bowl em sua primeira temporada. Ele também pode se tornar a primeira pessoa a ganhar um Tremendous Bowl como jogador e treinador principal da mesma franquia.
Mike Macdonald é um gênio defensivo. Seu trabalho no comando da defesa mais bem classificada do Baltimore Ravens em 2023 lhe rendeu o cargo mais importante em Seattle e, nos dois anos desde que assumiu o cargo de técnico principal, os Seahawks se tornaram uma unidade temível. O fato de ele ter registrado temporadas consecutivas de vitórias de dois dígitos em seus primeiros dois anos fora de Seattle é incrivelmente impressionante. O fato de ele ter feito isso com dois zagueiros diferentes contribui para esse feito. Uma vitória no Tremendous Bowl no ano 2 solidificaria seu standing como um dos melhores treinadores da atualidade e também marcaria uma grande vitória para os defensores.
Como diz o ditado, a defesa ganha campeonatos. Mas os recentes Tremendous Bowls viram treinadores de mentalidade ofensiva assumirem o centro das atenções, e os ciclos de contratação refletiram isso.
As tendências recentes de teaching têm visto os coordenadores ofensivos recebendo mais atenção no circuito de contratações, mas o sucesso de Macdonald – e também de Vrabel – pode influenciar a tendência na outra direção. O último técnico da defesa a vencer o Tremendous Bowl foi Invoice Belichick.
Para Macdonald, há um pouco mais de história em jogo. Uma vitória sobre os Patriots não só pode ajudar a aliviar a dor da derrota mais chocante do futebol contra a franquia em 2015, mas ele também pode adicionar seu nome a uma lista impressionante. Com apenas 38 anos, uma vitória no domingo tornaria Macdonald o terceiro técnico mais jovem a vencer um Tremendous Bowl na história da NFL, depois de Sean McVay e Mike Tomlin, ambos com 36 anos quando venceram.
