O mercado comercial – mesmo sem Ketel Marte – poderia apresentar oportunidades surpreendentes. Ainda assim, as probabilities de uma adição dramática diminuíram com dois dos maiores morcegos de agente livre não mais disponíveis, sem mencionar Cody Bellinger supostamente reabastecido com o New York Yankees.
Isso não é necessariamente um resultado terrível para os Blue Jays. Com a saída de Bichette, em especial, muitos torcedores veem um time precisando de mais um bastão, mas Toronto ainda tem o grupo que avançou pela ALDS e ALCS. Os Blue Jays também contrataram Kazuma Okamoto e têm esperança razoável de que Anthony Santander possa se recuperar. Vladimir Guerrero Jr. provavelmente também tem mais a oferecer na temporada common do que em 2025, e Daulton Varsho deve permanecer em campo por mais da metade de 2026.
A regressão negativa para rebatedores como George Springer e Alejandro Kirk é possível, mas se o dia de abertura fosse amanhã, os Blue Jays não estariam lançando uma escalação com enormes lacunas. Um ou dois jogadores defensores que provavelmente não fornecerão uma faísca ofensiva? Claro, mas ninguém não qualificado para começar em um time adversário.
A qualidade do grupo atual dá origem à ideia de que fazer sentido buscar um rebatedor da qualidade de Tucker ou Bichette, mas o limite para fazer uma atualização é alto e é difícil encontrar alguém que valha a pena adicionar e que não deixe de lado um jogador atual de qualidade semelhante.
Ross Atkins aludiu a esse tipo de pensamento em um comentário sobre a posição da equipe após a contratação de Okamoto.
Embora essa ideia seja verdadeira, os Blue Jays reuniram um grupo posicionalmente versátil de jogadores posicionais que permite uma distribuição criativa do tempo de jogo. Os rebatedores do elenco não são nove titulares em posições definidas e quatro jogadores de banco. São 13 jogadores que podem ser implantados de diversas maneiras.
Com a vontade de mudar as peças, ainda há espaço para adicionar um taco ao grupo sem relegar qualquer titular atual a uma função de banco ou eliminar completamente o tempo de jogo de um jogador de banco.
Se você se deliciar com um pouco de RPG de John Schneider (e algumas tabelas de tamanho considerável), mapear alguns trechos fictícios de 10 jogos mostra que ainda há espaço para outro rebatedor digno de nota no 2026 Blue Jays.
Aqui estão os parâmetros do exercício:
• A adição proposta não desempenhará as seguintes posições: C (Kirk é virtualmente impossível de atualizar e não pode ir para outro lugar), 1B (Vladdy e Okamoto têm tudo sob controle), DH (Springer e Santander têm tudo sob controle), CF (mesmo se eles fossem um defensor central primeiro, a defesa de Varsho os moveria para um canto) ou SS (interbases ofensivamente aditivas são estrelas geralmente indisponíveis).
• Os seguintes jogadores precisam começar pelo menos 80% do tempo sem nunca participar de jogos consecutivos: Springer, Kirk, Varsho, Okamoto, Santander, Addison Barger, Ernie Clement, Andrés Giménez e a nova adição.
• Guerrero joga todos os dias: O jogador da franquia dos Blue Jays registrou 156 jogos ou mais em cada uma das últimas cinco temporadas e deve ser a peça central ofensiva do time.
• Os seguintes jogadores precisam de pelo menos 20% do tempo inicial: Davis Schneider, Myles Straw e Tyler Heineman. Isso pode parecer pouco, mas Schneider e Straw também serão substitutos frequentemente fora de suas partidas. Na temporada passada, Straw fez apenas 67 partidas, mas disputou 133 partidas.
• O novo jogador substituiria Nathan Lukes: Lukes teve um sólido 2025, mas também tem uma opção nas ligas menores e atualmente não projeta ser titular ou jogar em uma posição defensiva necessária.
• Springer é DH em tempo integral: Isso pode ser excessivamente cauteloso, mas o veterano está entrando na temporada de 36 anos e prosperou nessa função na temporada passada, então vamos mantê-la por enquanto.
• Os Blue Jays enfrentarão dois titulares canhotos neste período de 10 jogos: Esse número varia semanalmente, mas é justo esperar alguns canhotos.
OK, vamos misturar e combinar algumas escalações:
Se Blue Jays adicionar outfielder
Há momentos neste alinhamento em que o novo jogador vai para a esquerda enquanto o Santander está para a direita, o que poderia ser invertido, mas isto mantém todos na posição em que se sentem confortáveis o tempo todo.
Se você estivesse disposto a quebrar os parâmetros do exercício, poderia defender a ideia de dar ao Springer nove dos 10 jogos e reduzir o Santander para sete, mas isso parece sólido no geral.
Se Blue Jays adicionar terceira base
Isso é inequivocamente confuso. Ajudaria se a adição da terceira base pudesse desempenhar outras posições, mas considerando que ele é uma construção fictícia, não podemos fazer essa suposição.
Okamoto tem alguma versatilidade posicional, mas pedir-lhe para jogar mais no campo externo do que no campo interno não parece um bom uso de suas habilidades.
Se Blue Jays adicionar segunda base
Esta pode ser a melhor opção porque traz Springer organicamente de volta ao tempo de jogo adicional e utiliza a habilidade de Clement de se mover pelo diamante sem que ele comece mais do que algumas das maiores ameaças ofensivas. Dar a Okamoto uma estranha saída de campo enquanto o usa principalmente em terceiro também parece ser o ponto perfect.
Montar uma escalação ao longo de uma semana e meia é mais complicado do que este exercício, pois confrontos, lesões persistentes, indisponibilidade de jogadores e baixo desempenho entram em jogo.
Outra simplificação excessiva vem dos pelotões implícitos acima. Varsho e Giménez não enfrentarão todos os canhotos, pois sua defesa é muito valiosa, mas essa foi a maneira mais lógica de distribuir o tempo de jogo em um período específico de 10 jogos.
O objetivo aqui é mostrar que mesmo em um mundo onde todos os rebatedores dos Blue Jays estão disponíveis e com desempenho bom o suficiente para justificar rebatidas quase diárias – um cenário extremamente improvável – ainda há uma maneira de percorrer 10 deles na escalação.
Na temporada passada, a maioria dos jogadores da posição inicial dos Blue Jays eram saudáveis e eficazes. Oito deles apareceram em 130 ou mais jogos. Mesmo assim, Toronto usou jogadores de 24 posições ao longo de 2025. Na grande maioria das situações, encontrar bons jogadores para entrar em sua escalação é muito mais difícil do que encontrar vagas para seus bons jogadores.
Os Blue Jays não precisam necessariamente de outro taco para garantir que sua escalação tenha um desempenho de alto nível, mas sem dúvida poderiam acomodar um.
