A terceira colocada Coco Gauff se recuperou de uma derrota para derrotar a compatriota Hailey Baptiste por 3-6, 6-0, 6-3 e avançar para a quarta rodada do Aberto da Austrália em Melbourne na sexta-feira.
Gauff precisa de uma hora e 50 minutos para conquistar a vitória. Foi a 77ª em um evento de Grand Slam em 100 partidas. Entre os jogadores ativos, apenas Venus Williams (85) e Iga Swiatek (83) têm mais triunfos em Grand Slam.
O primeiro set é aquele que Gauff gostaria de esquecer. Depois de quebrar o saque de Baptiste no recreation de abertura, Baptiste empatou a partida com uma pausa no recreation seguinte. Gauff não acertou nenhum vencedor e compilou 11 erros não forçados no set.
Mas ela varreu o segundo set, que incluiu quebrar o saque de Baptiste em um jogo de 14 minutos que terminou em empate sete vezes, com uma vantagem de 4 a 0.
“No saque, eu estava apenas tentando ser agressivo com minha colocação e não ser muito passivo”, disse Gauff. “Houve alguns momentos em que talvez eu tenha sido um pouco passivo demais, então, honestamente, estou tentando descobrir esse equilíbrio junto com todos os outros.”
Gauff finalizou o terceiro set após um intervalo que a colocou em vantagem por 4-2, e ela elogiou Baptiste pelo esforço.
“Já a vi jogar um milhão de vezes, mas é sempre diferente quando você entra em quadra”, disse Gauff. “E ela toca de maneira tão diferente de qualquer outro jogador em turnê, então eu estava apenas tentando dar o meu melhor e me ajustar.”
Nas oitavas de last, Gauff enfrentará a tcheca Karolina Muchova, que venceu Magda Linette, da Polônia, por 6-1 e 6-1. Muchova é a cabeça-de-chave nº 19 e 0-4 contra Gauff.
Na reviravolta do dia, o número 29, Iva Jovic, derrotou o número 7, Jasmine Paolini, da Itália, por 6-2, 7-6 (3).
Americana cujo pai é sérvio, Jovic, de 18 anos, disse que ouviu os conselhos oferecidos pela lenda sérvia Novak Djokovic, 10 vezes vencedor em Melbourne, esta semana.
“Só para abrir um pouco melhor a quadra, para não ter pressa nos arremessos o tempo todo, encontrar um pouco mais de largura”, disse ela sobre o conselho de Djokovic. “Então tentei fazer isso e acabou bem. Então, vou tentar continuar ouvindo Novak.”
Jovic enfrentará Yulia Putintseva, do Cazaquistão, pelo direito de jogar nas quartas de last. Putintseva venceu Zeynep Sonmez da Turquia por 6-3, 6-7 (3) e 6-3.
A nº 8 Mirra Andreeva da Rússia e a nº 12 Elina Svitolina da Ucrânia também se enfrentarão nas oitavas de last.
Andreeva despachou a romena Elena-Gabriela Ruse por 6-3, 6-4, e Svitolina derrotou a número 23 Diana Shnaider da Rússia por 7-6 (4), 6-3.
Na ação anterior, na sexta-feira, a cabeça-de-chave Aryna Sabalenka, da Bielorrússia, subjugou a teimosa Anastasia Potapova, da Áustria, por 7-6 (4), 7-6 (7) para avançar para as oitavas de last pelo sexto ano consecutivo. Ela venceu 23 das últimas 24 partidas em Melbourne.
Depois de trocar intervalos no primeiro set, Potapova evitou três set factors contra ela em 5-6, empatou o set e ganhou impulso no desempate. Mas ela perdeu cinco dos seis pontos de serviço no desempate, incluindo os dois últimos, e Sabalenka parecia ter ultrapassado um grande obstáculo.
Parecia que a bicampeã alcançaria a vitória depois de vencer os primeiros quatro video games do segundo set. Mas Potapova, nascida na Rússia, que começou a jogar sob a bandeira austríaca no ano passado, respondeu na mesma moeda, empatando o set em 4-4.
Desta vez, Potapova saiu na frente no desempate, ganhando 6-3. Mas ela não conseguiu converter quatro possibilities de set level e Sabalenka conquistou os três pontos finais do break para avançar para as oitavas de last.
“Ela jogou um tênis incrível. Eu estava sempre na defensiva”, disse Sabalenka sobre seu oponente. “Para ser sincero, há dias em que você tem que estar lá e tem que lutar e dar o seu melhor para devolver a bola para aquele lado. Não sei qual foi a chave”.
Sabalenka enfrentará o fenômeno canadense de 19 anos e número 17, Victoria Mboko, na próxima rodada. Mboko derrotou a 14ª Clara Tauson da Dinamarca por 7-6 (5), 5-7, 6-3 para chegar à quarta rodada pela primeira vez em um campeonato importante.
Tauson venceu o primeiro jogo do set decisivo por amor, mas Mboko se reagrupou, fez quatro jogos consecutivos e conquistou a partida em 2 horas e 19 minutos.
–Mídia em nível de campo
