A NBA ficou abalada no prazo ultimate de negociação com o Los Angeles Clippers transferindo o futuro membro do Corridor da Fama James Harden para o Cleveland Cavaliers em troca do All-Star Darius Garland. Superficialmente, parecia um negócio fantástico para os Clippers.
Apesar de Los Angeles entrar em uma grande corrida quando Kawhi Leonard retornou devido a lesão, nunca pareceu que esta equipe fosse um sério candidato às finais. Leonard é ótimo quando joga, mas raramente está disponível. Harden estava mais uma vez em busca de pastagens mais verdes e, com exceção de Ivica Zubac, os Clippers careciam de profundidade.
Mudar Harden para um duas vezes All-Star, 10 anos mais novo, é algo que não vimos muito na NBA. Foi um acéfalo para o GM do Clippers, Trent Redden.
Mas e se essa mudança não for tão inteligente quanto parece?
Se você acompanhou os Cavs nas últimas quatro temporadas, quando Garland está saudável, eles podem atingir níveis ofensivos que se igualam a qualquer time da liga. Mas esse “quando” está fazendo muito trabalho pesado nessa frase.
A troca de Garland por Harden foi anunciada na quarta-feira e só foi oficializada poucas horas antes da denúncia. Conseguir exames físicos oficiais pode levar algum tempo, mas Garland estava afastado dos Clippers desde quarta-feira. Eu me pergunto se Los Angeles estava mais preocupada com os resultados do relatório médico de Garland do que com o que pensavam estar recebendo.
Desde que Garland voltou da cirurgia no dedo do pé fora da temporada, houve muitos pontos na temporada em que ele favoreceu o lado direito. Então, antes de ser negociado, ele machucou o dedão do pé direito.
Este comércio parecia ter surgido do nada. Acho que os Cavs estavam nervosos com a extensão da lesão. Os Clippers têm o luxo de deixar Garland se recuperar com calma, já que esta temporada está praticamente indo pelo ralo, mas sua última cirurgia no dedo do pé levou seis meses para se recuperar. Não só isso, mas ele nunca pareceu ter a mesma astúcia a que Cleveland estava acostumado.
Com Garland sendo um guarda menor que confia em seu primeiro passo rápido para passar por seu defensor, seu saltador também pareceu afetado, já que os defensores foram capazes de jogar mais para cima dele. Ele está com a segunda menor porcentagem de arremessos de sua carreira, de três, e acho que o dedo do pé tem algo a ver com isso.
Esses tipos de lesões podem aumentar rapidamente para um jogador e, se Garland perder uma etapa, seu valor despenca à medida que os playoffs ficam mais físicos. Harden tem suas falhas, mas é um guarda líder historicamente durável. Ele não é tão dominante como period durante seu tempo em Houston, mas para um time que busca pelo menos uma “reconstrução suave”, estou chocado ao ver os Clippers deixarem Harden tão rapidamente.
