Ao longo de três meses da temporada, o nº 22 Clemson foi uma das melhores surpresas do país.
Com uma vitória fora de casa por 77-63 contra Georgia Tech no último sábado, os Tigers (17-4, 7-1 Atlantic Coast Convention) estão apenas um jogo atrás do No.
Os Tigres tentarão dar continuidade ao início de temporada dos sonhos na tarde de sábado, contra o visitante Pitt.
Com uma vitória fora de casa por 73-68 em 3 de janeiro, Clemson derrotou os Panteras 14 vezes consecutivas.
Clemson venceu 10 de seus últimos 11 jogos, com a única falha ocorrendo em 20 de janeiro, na derrota em casa na prorrogação para o estado da Carolina do Norte. Contra a Georgia Tech, os Tigers demoraram algum tempo para mostrar seu domínio.
Os Tigers superaram Georgia Tech por 42-30 no segundo tempo para selar a vitória.
“Obviamente, um segundo tempo excelente para os nossos rapazes”, disse o técnico do Clemson, Brad Brownell. “Defensivamente pensei que éramos melhores e, obviamente, quando você arremessa, o jogo fica muito mais fácil. … Estou muito feliz com esta vitória. Boa recuperação da nossa equipe.”
A jornada de Clemson para se tornar um time classificado foi um pouco inesperada, dada a quantidade de produção que o clube perdeu com a formatura e o portal de transferências. Dillon Hunter, Dallas Thomas e Ace Buckner são os únicos jogadores que retornaram dos Tigers.
Mesmo com basicamente um novo elenco, um ataque equilibrado ajudou a liderar os Tigres. RJ Godfrey lidera com 12,0 pontos por jogo, enquanto Jestin Porter e Carter Welling seguem com 11,0 e 10,2 pontos por jogo, respectivamente. Depois disso, os Tigres contam com outros seis jogadores com média de 5,5 pontos por jogo ou mais.
Contra a Georgia Tech, foram Jake Wahlin e Nick Davidson quem lideraram o placar com 13 pontos cada.
“Esse é o problema com a nossa equipe”, disse Brownell. “Hoje não foi um jogo em que Carter Welling não foi tão bom ou talvez não tenha entrado em um bom fluxo. RJ foi muito bom por um tempo e depois teve problemas. Tivemos noites diferentes em que (Jestin Porter), é Dylan – hoje foram Jake Wahlin e Nick Davidson com (Ace Bucker () fazendo coisas realmente boas fora do banco.”
Assim como Clemson, Pitt (9-12, 2-6) também vem de uma vitória em casa por 80-76 contra o Wake Forest.
“Estou orgulhoso de nossos rapazes”, disse o técnico dos Panthers, Jeff Capel, após a vitória sobre Wake Forest. “O que passamos é difícil, mas como dissemos aos nossos rapazes, você tem que correr em direção a isso.
Brandin Cummings lidera os Panteras com 13,1 pontos por jogo. Cameron Cohen é o grande homem dominante de Pitt, já que é o segundo do time com 12,3 pontos por jogo e lidera o time com 8,0 rebotes por jogo.
–Mídia em nível de campo
