Não importa o que aconteça nas próximas semanas, a Califórnia tem motivos para comemorar. Os Golden Bears estão no meio de sua primeira temporada de vitórias desde 2016-17 e estão na bolha para uma vaga no torneio da NCAA.
Os Golden Bears (18-8, 6-7 Atlantic Coast Convention) pretendem fortalecer seu caso quando enfrentarem a visita a Stanford (16-10, 5-8) no sábado em Berkeley, Califórnia.
Cal está buscando sua segunda vitória consecutiva sobre Stanford depois de perder cinco jogos para o Cardinal com uma vitória por 78-66 no Maples Pavilion em 24 de janeiro.
Os Bears se recuperaram de uma derrota dupla na prorrogação para o anfitrião Syracuse em 11 de fevereiro, com uma vitória fora de casa por 86-75 sobre o Boston Faculty no último sábado.
Chris Bell fez seis cestas de 3 pontos e marcou 22 pontos para liderar Cal, que nunca ficou atrás. John Camden e Dai Dai Ames somaram 15 pontos cada.
Os Bears acertaram 56% do campo e 48% (14 de 29) da faixa de 3 pontos para chegar a um empate bidirecional pelo nono lugar no ACC de 18 equipes.
Ames lidera Cal com 17,1 pontos por jogo, auxiliado por uma eficiência de 85,6% (77 de 90) na linha de lance livre.
“Estamos em busca de fazer algo especial”, disse o técnico do Bears, Mark Madsen. “Não estamos definitivamente onde queremos estar, mas estamos em busca. Isso é ótimo. É um passo à frente em relação a onde estávamos no ano passado.”
O foco principal dos Bears no sábado será o guarda calouro de Stanford, Ebuka Okorie, que ocupa o sexto lugar nacionalmente com 22,5 pontos por jogo.
Okorie marcou 26 pontos na derrota por 68-63 para Wake Forest no último sábado. Benny Gealer somou 11 pontos para o Cardinal e Aidan Cammann registrou seu primeiro duplo-duplo na carreira com 10 pontos e 11 rebotes.
Okorie quebrou o recorde de pontuação de uma única temporada de Stanford por um calouro na derrota e ocupa o 17º lugar na lista de pontuação de uma única temporada da escola para todos os jogadores.
“Não creio que muitas pessoas tenham tido um calouro como ele”, disse o técnico do Cardinal, Kyle Smith. “Ele é realmente especial. Ele é feito do materials certo, tem uma atitude incrível e se esforça muito. Ele só vai melhorar.”
Okorie marcou 541 pontos ao arremessar 44% do campo e 32,6% de além do arco para Stanford, que está 3-7 nos últimos 10 jogos.
–Mídia em nível de campo
