VANCOUVER – Torcedores e repórteres veem um goleiro que continua se machucando. O Vancouver Canucks vê alguém forte o suficiente para continuar voltando.
Thatcher Demko, que sofreu seis lesões em menos de dois anos, enfrenta outro poderoso teste de determinação e recuperação depois que os Canucks anunciaram na terça-feira que o vice-campeão do Troféu Vezina de 2024 será submetido a uma cirurgia no quadril na próxima semana e não jogará novamente nesta temporada.
O jogador de 30 anos saiu da escalação pela terceira vez nesta temporada, depois de permitir três gols em seis arremessos para os Maple Leafs no primeiro período da derrota por 5 a 0 em Toronto, em 10 de janeiro.
Demko foi restringido por lesões – incluindo uma rara ruptura do músculo poplíteo do joelho que o fez perder o início da temporada passada – a apenas 43 jogos da Nationwide Hockey League desde sua temporada de 35 vitórias em 2023-24. Portanto, as notícias de terça-feira não foram inesperadas.
“Você apenas sente pena do seu companheiro de equipe e espera que ele leve todo o tempo que precisar”, disse o ala do Canucks, Jake DeBrusk, depois de patinar antes do jogo de terça à noite contra o San Jose Sharks. “Ele tentou voltar algumas vezes este ano, e você vê o trabalho que ele faz para continuar tentando voltar.
“Não sei se isso é necessariamente subestimado; só não acho que seja compreendido o que se passa na mente humana quando você está ferido. Você está tentando voltar e está passando por todas essas coisas que são dolorosas. sabe, você tem um revés e precisa fazer tudo de novo.”
Assim como as lesões atingem uma massa crítica na enviornment, elas podem atingir uma massa crítica entre torcedores e repórteres. Dois dos Canucks mais difíceis da história, os defensores Sami Salo e Chris Tanev, às vezes se tornaram alvo de piadas em Vancouver pela frequência de suas lesões.
“Sabe, ele é provavelmente o cara mais respeitado deste time”, disse o central Teddy Blueger sobre Demko. “Quando você às vezes vê aquelas críticas na mídia (por se machucar), é um pouco decepcionante ver esse tipo de reação porque nos bastidores você vê quanto tempo e esforço ele dedica.
“Demmer é muito, muito profissional, provavelmente um dos jogadores mais profissionais e preparados com quem já joguei. E ele coloca muito trabalho e esforço, e joga muito também. Se algo o incomoda, ele vai até não conseguir mais se mover, basicamente. Então, sim, os caras aqui o respeitam muito.”
“É por isso que acho que ele é um grande concorrente”, acrescentou DeBrusk. “O que quer que seja jogado contra ele, isso realmente não muda a forma como ele é. Como goleiro, acho que você está tão acostumado a se preocupar apenas com o dia seguinte, a próxima parada. Acho que é algo semelhante em termos de (superação de lesões). Não sei se isso é necessariamente apreciado.”
Demko foi indiscutivelmente o melhor goleiro da NHL em outubro, quando venceu quatro das sete partidas como titular – os Canucks marcaram dois gols em suas três derrotas – parou 92,6 por cento dos chutes e liderou a liga em gols defendidos acima do esperado.
Mas seu jogo começou a piorar visivelmente no início de novembro e, depois de alguns “dias de manutenção” desconcertantes, Demko saiu da escalação após o primeiro período contra o Winnipeg Jets no Dia da Memória.
Demko perdeu um mês devido à lesão, que se acredita estar relacionada à virilha, e o técnico Adam Foote revelou mais tarde que o goleiro americano estava lutando contra mais de um problema médico.
“Sim, é difícil”, disse Foote na terça-feira. “Quer dizer, vê-lo passar pelo que passou, ele já lutou por isso há algum tempo. Quando tive uma longa conversa com ele, ele sabe que (a cirurgia é) a coisa certa a fazer, nos dar o seu melhor e limpar (seus ferimentos).
“Você pode dizer que isso gradualmente chegou até ele, você sabe, ele salta de uma compensação para uma dor nas costas e talvez uma distensão na virilha, você está lutando. Ele se transfer. A limpeza naquela área (em torno de seu quadril) vai tirá-lo desse desconforto e, você sabe… colocá-lo de volta em um lugar onde ele pode jogar mais… do que tem jogado nos últimos dois anos.”
Em um comunicado à imprensa na manhã de terça-feira, o gerente geral Patrik Allvin disse que a cirurgia de Demko permitirá que ele esteja pronto para o início do campo de treinamento na próxima temporada, quando o goleiro iniciará uma extensão de contrato de três anos no valor de US$ 25,5 milhões (USD) que assinou no verão passado.
Foote confirmou que o ala do Canuck, Brock Boeser, está em protocolo de concussão depois de levar uma pancada na cabeça do Pittsburgh Penguin Bryan Rust na campainha da derrota de domingo por 3-2 em Vancouver. Sem histórico de disciplina suplementar durante sua carreira de 685 jogos, Rust, 33, foi suspenso pela NHL por três jogos.
Boeser perdeu sete jogos e quase três semanas devido a uma concussão na temporada passada, após um tiro na cabeça do ex-Rei de Los Angeles Tanner Jeannot, um infrator múltiplo que também foi suspenso por três jogos.
“Falei com ele ontem”, disse Foote sobre Boeser. “Ele está no protocolo há provavelmente uma semana, mas diz que se sentiu muito melhor ontem (do que domingo). Ele não sentiu que isso afetou seu pescoço, o que eu não tinha certeza. Eu estava preocupado com o pescoço dele, mas Brock é durão. Foi uma boa notícia ouvi-lo falar e dizer: ‘Isso não é tão ruim quanto o que tive no passado.’ Então isso é um bom sinal, mas quem sabe, certo?”
Foote também revelou que o defensor novato Zeev Buium, a maior peça adquirida do Minnesota Wild na troca de Quinn Hughes no mês passado, quebrou um osso ao ser atingido por um disco perto de sua bochecha no primeiro período contra o Pittsburgh.
O jovem de 20 anos terminou o jogo com proteção facial completa, mas provavelmente não jogará novamente até depois das férias olímpicas de fevereiro. Foote disse que a cirurgia não é esperada, mas uma segunda opinião médica está sendo solicitada.
“Só temos que fazer a coisa certa”, disse o treinador. “Mas o que eu gosto é da coragem dele para jogar. Isso mostra grandes coisas para o futuro.”
Você sabe que há olheiros extras na Rogers Area quando a mídia interna dos Canucks está sendo transferida com a mídia em geral para o lado direito da fila da imprensa, como aconteceu na terça-feira.
Grande parte do foco de observação estará em Evander Kane, o ala elegível para agente livre que se mudou para o topo do bloco comercial de Allvin com a transferência de Kiefer Sherwood para os Sharks na semana passada. Os Canucks deram permissão ao agente de Kane para falar com outras equipes sobre as expectativas do jogador para seu próximo contrato, o que poderia aumentar seu valor comercial.
Os Edmonton Oilers cancelaram o contrato do jogador de 34 anos depois da temporada passada, e os Canucks abriram mão apenas de uma escolha na quarta rodada para acomodar o desejo de Kane de jogar em sua cidade natal, Vancouver.
Os Canucks notificaram os outros 31 clubes da NHL em novembro de que seus jogadores elegíveis para a UFA estavam disponíveis. Estes ainda incluem Kane, Blueger e David Kampf.
“Acho que há muitos nomes por aí”, disse Kane aos repórteres sobre a especulação comercial. “E de repente, só porque um membro da mídia de Vancouver decidiu twittar, você sabe, eu tenho uma grande confusão hoje. Então, sim, faz parte do processo. Faz parte da forma como os negócios são na NHL.”
Kane teve uma temporada irregular e decepcionante, com nove gols e 24 pontos em 51 jogos. Mas ele tem se destacado mais recentemente, e o que realmente interessa aos outros instances são os 97 jogos de playoff da carreira do lateral esquerdo, que incluíram corridas até a ultimate da Stanley Cup com os Oilers nas últimas duas temporadas.
“Não acho que alguém tenha previsto, de cima a baixo, que a temporada seguiria do jeito que está”, disse Kane sobre sua experiência no Canucks. “Acho que a cada ano com o time que está em último lugar, mudanças acontecem. Acho que todos estão desapontados com a forma como a temporada foi. Ninguém queria ficar em último lugar.”
Com Boeser e Buium de fora, os Canucks convocaram o atacante Jonathan Lekkerimaki e o defensor Victor Mancini da American Hockey League.
Foi assim que Canucks patinou esta manhã:
DeBrusk-Pettersson-Karlsson
O’Connor-Chytil-Lekkerimaki
Ohgren-Blueger-guirlanda
Hoglander-Raty-Kane
M. Pettersson-Willander
E. Pettersson (Jr)-Hronek
Joseph-Myers
