Philip Byrnes foi inocentado de qualquer irregularidade por um comitê de referências do Conselho Regulador de Corridas de Cavalos da Irlanda sobre o incidente do Redwood Queen em Wexford em maio.
Ele foi acusado de pular deliberadamente da montaria no vôo ultimate em uma reivindicação de obstáculo.
Redwood Queen tinha sido um grande errante nas apostas, embora houvesse um forte apoio para o favorito Beacon Edge, mas a égua parecia ter a corrida garantida ao se aproximar do obstáculo ultimate.
Ao pular, ambos os pés de Byrnes saíram dos ferros e ele foi retirado, permitindo que Beacon Edge passasse e vencesse.
Não houve intervenção dos comissários no dia, mas o assunto foi posteriormente encaminhado ao IHRB para verificar se houve violação de alguma regra.
O caso foi ouvido em 15 de dezembro, quando foram ouvidas provas de oito testemunhas e inúmeras visualizações da corrida ocorreram de diferentes ângulos.
O ex-jóquei Leighton Aspell prestou depoimento em nome do IHRB, para quem agora trabalha como mordomo estipendiário, e alegou que Byrnes não permitiu que o cavalo corresse por seus méritos.
O ex-colega de pesagem de Aspell, Davy Russell, também falou na audiência, mas em defesa de Byrnes.
Questionado sobre como ele se separou de Redwood Queen, Byrnes disse: “Fui até o fim… fiquei um pouco aquém. Apenas falta de comunicação entre cavalo e cavaleiro. Ela veio por baixo de mim, me pegou pelas costas e eu caí.”
Quando questionado sobre o esforço que fez para permanecer a bordo, ele disse: “Assim que consegui aquele solavanco, o equilíbrio desapareceu. A próxima coisa que percebi foi que estava no chão. Então foi assim que aconteceu.”
O relatório dizia: “A obrigação do IHRB é nos satisfazer com provas de que a queda em questão foi deliberada, se quisermos ter sucesso com esta reclamação.
“Chegamos à conclusão de que não cumpriu esse ónus da prova. Ao concluirmos assim, tivemos em consideração principalmente as provas vídeo e fotográficas e a nossa avaliação das provas que nos foram fornecidas pelo jóquei. Não tivemos que confiar muito nas provas fornecidas pelos peritos.
“O que está claro para nós é que pela maneira como o cavalo saltou a barreira, ela bateu na traseira do jóquei, mandando-o tão levemente para a esquerda que fez com que ele perdesse o estribo direito na primeira instância seguido pelo esquerdo e ele foi devidamente desmontado do cavalo. Não acreditamos que tenha sido um ato deliberado de sua parte.
“Não conseguimos identificar qualquer motivação que justifique a sua desmontagem deliberada do cavalo. Se a queda tivesse sido deliberada, acreditamos que o jóquei estaria plenamente consciente do constrangimento que isso representaria para ele e das consequências para a sua reputação como jóquei.
Concluindo, o relatório dizia: “A denúncia do IHRB de conduta deliberada por parte do jóquei não foi justificada. Somos de opinião que o que ocorreu nesta ocasião foi um exemplo de má equitação por parte do jóquei, consistente com seu histórico de quedas preexistentes.
“Em nossa opinião, na ocasião em questão a posição de instabilidade do jóquei decorreu de um salto exuberante do cavalo, resultando na perda consecutiva de ambos os ferros.
O pai e treinador de Byrnes, Charles, foi acusado pela seguinte declaração dada ao Irish Area, pois poderia ter prejudicado a investigação: “É um dia triste se o Turf Membership tiver que realizar uma investigação para agradar as pessoas sem rosto nas redes sociais. Responderemos a quaisquer perguntas que eles tenham. Não temos nada a que responder.”
Esta acusação também foi rejeitada.
