O Chicago Bulls renovou seu elenco antes do prazo ultimate de negociações da NBA, na quinta-feira, fazendo uma enxurrada de acordos que dispensaram oito jogadores.
No entanto, isso não equivale a um estilo reformulado, como aprenderam as novas aquisições de Chicago.
No sábado, eles esperam manter o ritmo frenético preferido do técnico dos Bulls, Billy Donovan, contra o visitante Denver Nuggets. Depois de se acostumarem, é claro.
Chicago volta para casa depois de uma viagem de quatro jogos com um bando de rostos novos. Alguns deles se prepararam na quinta-feira na derrota por 123-107 em Toronto, a sexta derrota dos Bulls em sete jogos.
O ex-Detroit Piston Jaden Ivey registrou 33 minutos, o melhor da temporada.
“Louvado seja Deus por ter conseguido jogar o jogo inteiro”, disse ele.
Anfernee Simons, que veio do Boston Celtics – que usa o menor número de posses de bola por jogo na liga – poderia atestar.
“Eu estava muito cansado hoje”, disse Simons. “Muito cansado. E Billy estava apenas nos dizendo para jogar mais rápido.”
De qualquer forma, os Bulls estão se preparando para um candidato à Conferência Oeste, o Nuggets, que está na pior posição de três jogos da temporada.
Denver terá como objetivo salvar a vitória em uma viagem de três jogos que começou com derrotas por pouco em Detroit e Nova York. O Nuggets está inativo desde a derrota dupla na prorrogação por 134-127 para o Knicks na quarta-feira.
“Foi um jogo muito divertido”, disse Jamal Murray, cujos 39 pontos marcaram o ritmo do Nuggets. “Esses são os jogos que são memoráveis. Obviamente, a derrota é uma droga. Mas esse é um jogo que poderia ter acontecido de qualquer maneira em qualquer momento da prorrogação, em qualquer ponto do quarto período. Esses são os jogos dos quais você quer fazer parte.”
A estrela do Nuggets, Nikola Jokic, contribuiu com 30 pontos, 14 rebotes e 10 assistências para marcar seu 181º triplo-duplo na carreira. Isso o combinou com Oscar Robertson pelo segundo maior número de todos os tempos.
Jokic, que está se recuperando de uma lesão no joelho, jogou 44:37 na segunda noite consecutiva, mas minimizou qualquer preocupação com o cansaço.
“Não sinto nenhum cansaço”, disse Jokic.
O técnico David Adelman confirmou que a equipe médica do clube eliminou o aumento da carga de trabalho.
“Houve um fator ‘não me importo’ quando chegou a prorrogação”, disse Adelman. “Conversamos sobre isso, e depois os médicos disseram que não, ele está bem para ir. Acho que o problema seria se eu o tivesse sentado por muito tempo e depois tentasse trazê-lo de volta em momentos importantes”.
O também titular Peyton Watson deixou o jogo com uma lesão no tendão da coxa.
Chicago está tentando reivindicar séries consecutivas de Denver pela primeira vez desde 1997-98. Os Bulls derrotaram os Nuggets em três jogos consecutivos, incluindo uma vitória por 130-127 em Denver, em 17 de novembro.
Josh Giddey fez 21 pontos e 14 rebotes para animar o Chicago, enquanto Jokic marcou um triplo-duplo de 36 pontos, 18 rebotes e 13 assistências.
Giddey (músculo posterior da coxa) perdeu seu quinto jogo consecutivo na quinta-feira.
Ele certamente saberá o que fazer quando retornar.
“Todos esses caras entrando, tentamos enfatizar o movimento da bola e compartilhar a bola e o espaço corretamente”, disse Donovan, “e tentamos nos comunicar da melhor maneira que podemos”.
–Mídia em nível de campo
