O Boston Bruins terá seu último gostinho da comida caseira antes das Olimpíadas, na quinta-feira, quando enfrentará o Philadelphia Flyers pela primeira vez nesta temporada.
A excelente forma recente do Boston – 9-1-1 nos últimos 11 jogos, incluindo uma seqüência de oito vitórias consecutivas em casa – continuou com uma vitória por 3-2 na prorrogação contra o Nashville Predators na terça-feira. Os Bruins têm uma vantagem de seis pontos para a última vaga nos playoffs da Conferência Leste e estão em um empate a três pelo terceiro lugar na Divisão do Atlântico.
O técnico do primeiro ano, Marco Sturm, espera que seus Bruins consigam mais uma vitória em seu último jogo em casa até 26 de fevereiro, antes de viajar para o sul para um jogo da NHL Stadium Collection contra o anfitrião Tampa Bay Lightning no domingo.
“Nos sentimos muito bem com nosso mês, nosso recorde, mas não estamos avançando (na divisão). É uma loucura”, disse Sturm. “Avaliamos isso dia após dia e vemos o que acontece. Temos que fazer o nosso trabalho, não o trabalho de outra pessoa.”
Os Bruins entram na quinta-feira após um merecido dia de folga. Após uma vitória na estrada na noite de segunda-feira sobre os Rangers, eles voltaram de ônibus para casa vindos de Nova York quando seu voo foi cancelado devido à recente tempestade de neve que atingiu o Leste.
A equipe voltou à ação na terça-feira, com a queda do disco ocorrendo menos de seis horas após a chegada dos Bruins a Massachusetts. Mesmo assim, David Pastrnak finalizou com o gol da vitória após dar assistência na 30ª contagem de Morgan Geekie. Hampus Lindholm também marcou depois de ser convocado para a seleção olímpica da Suécia no início do dia.
“Foi difícil, mas é isso que torna a vitória especial, a forma como lutamos e fizemos isso juntos como um grupo”, disse Pastrnak.
Geekie emergiu de uma seca de 12 jogos para marcar cinco gols nos últimos cinco jogos, atingindo o patamar de 30 gols pela segunda temporada consecutiva.
“Você pode ver, acho que ele está gostando do jogo de novo”, disse Sturm sobre Geekie. “Ele é um campista feliz agora.”
Os Bruins aguardavam notícias sobre a situação do atacante Elias Lindholm depois que ele saiu do jogo contra Nashville devido a uma lesão na parte superior do corpo no segundo período.
Os Flyers viajam para Boston para o segundo de três jogos em quatro dias e para completar um set consecutivo. O Philadelphia perdeu por 5-3 para o anfitrião Columbus Blue Jackets na quarta-feira, a nona derrota dos Flyers em 11 jogos (2-7-2).
Travis Konecny forneceu todo o ataque da Filadélfia, completando seu terceiro hat-trick na carreira com dois gols no terceiro período, enquanto lutava contra dores nos pés ao bloquear um chute no closing do meio. Ambas as suas atuações com vários gols nesta temporada ocorreram nos últimos cinco jogos.
A terceira marcação do capitão alternativo, faltando 4:46 para o fim do jogo, empatou com os Flyers depois de enfrentarem uma desvantagem de 3 a 1, mas Columbus marcou os dois gols finais.
“Nós apenas atiramos no próprio pé algumas vezes e eles aproveitaram isso”, disse o defensor do Philadelphia, Travis Sanheim. “Não estávamos executando da maneira que precisávamos neste nível. Isso nos custou.”
Dada a descrição do técnico Rick Tocchet sobre a lesão de Konecny após o jogo, foi um esforço de liderança por exemplo especialmente impressionante.
“Ele está mancando. Ele pode não jogar (quinta-feira), não sabemos”, disse Tocchet. “Então, ele tinha muita coragem.”
Tocchet comentou no início desta semana que sua linha principal de Trevor Zegras, Konecny e Christian Dvorak tem “trapaceado no ataque” em meio às dificuldades recentes do time.
“Você tem que jogar da maneira certa”, disse ele. “Você terá a mesma quantidade de possibilities no longo prazo e, de qualquer maneira, é assim que você deve jogar.”
O desempenho de quarta-feira foi bem-vindo, embora os Flyers tenham mais de uma lesão para avaliar quando chegarem a Boston.
O goleiro Dan Vladar voltou de uma ausência de duas semanas causada por uma doença na parte inferior do corpo para fazer 26 defesas em Columbus, incluindo duas de destaque no terceiro período. No entanto, os Flyers perderam o defensor Rasmus Ristolainen após apenas 1:01 de tempo no gelo em seu segundo jogo de volta devido a uma doença na parte superior do corpo.
–Mídia em nível de campo
