TORONTO – Até agora neste inverno, os Blue Jays têm sido o time mais ocupado da MLB, gastando US$ 337 milhões em agentes livres para reforçar a escalação que chegou à World Sequence de 2025. Ao apresentar formalmente Kazuma Okamoto no Rogers Middle na terça-feira, eles fecharam o acordo com o jogador de campo interno de 29 anos, fortalecendo sua escalação para os próximos quatro anos.
Mas, apesar da atividade dos Blue Jays, ainda há muita intriga neste período de entressafra. À medida que o calendário muda para janeiro e o treinamento de primavera se aproxima, os principais agentes livres como Framber Valdez, Ranger Suarez, Kyle Tucker, Alex Bregman, Cody Bellinger e Bo Bichette ainda estão disponíveis.
“Bem, isso é culpa de Ross”, disse Scott Boras, agente de Suarez, Bregman, Bellinger e Okamoto. Ao lado dele no pódio, o GM Ross Atkins sorriu. Sentado entre eles, com a camisa branca nº 7 com o logotipo dos Blue Jays que chamou a atenção de sua filha, estava Okamoto.
Boras estava brincando, é claro, mas esses agentes livres são talentosos o suficiente para balançar as corridas da divisão na temporada de 2026. E embora os Blue Jays já tenham contratado quatro grandes agentes livres, a questão agora é: eles poderiam contratar mais um e transformar um período de entressafra muito forte em histórico? Quando questionado sobre a possibilidade de futuras adições, Atkins pareceu ter a mente aberta.
“Você já me ouviu dizer muitas vezes que estaremos sempre abertos para melhorar nossa organização e equipe se houver uma maneira de fazer isso”, disse Atkins. “No início de dezembro e até mesmo em novembro, nos sentíamos bem com a nossa equipe, pois estávamos definidos naquele ponto, e esse continua sendo o caso. Nós melhoramos.”
O GM então adicionou algum contexto.
“A única coisa que eu acrescentaria é que as adições neste momento começam a reduzir o tempo de jogo dos jogadores que consideramos serem peças muito boas da liga principal, por isso temos que levar isso em consideração”, disse ele. “Mas sempre tivemos um apoio incrível da propriedade.”
Então, resumindo, os Blue Jays, assim como sua equipe, estão abertos para tornar o elenco ainda melhor e têm o apoio dos proprietários da Rogers Communications Inc. Mas se eles adicionassem um jogador em posição de destaque agora, isso significaria empurrar um jogador de qualidade da liga principal – alguém como Nathan Lukes, Davis Schneider, Addison Barger ou Ernie Clement, por exemplo – para uma função reduzida.
Atkins não disse essa parte em voz alta, mas também é possível que uma grande adição fora da temporada leve a uma troca. De qualquer forma, os Blue Jays estão em um ponto do inverno em que novas adições são um luxo e não uma necessidade. Isso não fecha nenhuma opção, mas certamente impactará a posição dos Blue Jays à medida que as negociações continuarem.
A partir de terça-feira, o diálogo permanece aberto entre os Blue Jays e Tucker e Bichette. Uma questão interessante agora é qual a forma que esse diálogo assume. Especulativamente, pareceria menos provável que os Blue Jays liderassem o ataque a qualquer um dos jogadores e fizessem uma oferta massiva nos próximos dias.
Talvez seja mais provável que os Blue Jays prefiram que os jogadores dêem o próximo passo, nomeando um preço que a equipe poderia então considerar. Independentemente disso, isso pode levar algum tempo. Aparentemente não há cenário em que os Blue Jays consigam Tucker e Bichette. Mesmo no caso de conseguirem um, pode ser uma assinatura tardia nos termos da equipa, em vez de um acordo imediato no mercado extremamente sofisticado.
E, como sempre, depende de outras equipes. Os Yankees e os Mets podem estar focados em Bellinger no momento, mas se os Mets pressionassem fortemente por Tucker, eles estariam em posição de afastar outros pretendentes. Enquanto isso, jogadores como Dodgers, Cubs e Phillies estão supostamente à espreita de Bichette.
Quando questionado especificamente sobre Bichette, Atkins manteve as coisas abertas.
“Se houver uma oportunidade de pensar em melhorar a organização, sempre nos apoiaremos em formas criativas de fazê-lo”, disse ele. “Sempre tivemos um apoio incrível.”
No last das contas, os Blue Jays estão operando em uma posição forte com um elenco que agora inclui Okamoto. E se surgir uma oportunidade para tornar a equipe ainda melhor, eles estão bem posicionados para explorá-la.
