O outro A semifinal olímpica, entre Eslováquia e Estados Unidos, já promete grande dramatismo.
Mas uma subtrama inesperada pode roubar os holofotes.
Ryan Lomberg, que dividiu camarins com Matthew Tkachuk e Martin Pospisil, resumiu melhor.
“Ah, sim”, disse ele, praticamente esfregando as mãos.
“Quero dizer, put together a pipoca se eles começarem a lutar, porque isso vai ser épico, cara.”
Poucos confrontos no torneio oferecem o mesmo potencial para fogos de artifício que uma colisão entre o agitador em ascensão de Calgary e o ex-mestre do caos dos Flames.
Com Pospisil no centro da terceira linha da Eslováquia e Tkachuk no comando da unidade principal dos americanos, há uma forte possibilidade de os dois dividirem muito tempo no gelo com uma vaga no jogo pela medalha de ouro em jogo.
Para os fãs do Flames, é o tipo de evento crossover que adiciona intriga additional.
Tkachuk continua sendo um dos principais perturbadores do hóquei, um superastro que consegue marcar, mexer a panela e cantar com os melhores.
Seu golpe de dama de honra em Leon Draisaitl no início do torneio foi um lembrete de que seu jogo verbal ainda é de classe mundial.
Enquanto isso, Pospisil emergiu como um dos rebatedores mais prolíficos da NHL, um verificador implacável que trabalhou duro para permanecer no lado certo do livro de regras.
Sua atuação na corrida Cinderela da Eslováquia mostrou a mesma mistura de energia e ousadia que o tornou querido pelos torcedores de Calgary desde que ingressou na liga em 2023.
Lomberg, que conhece bem as duas personalidades, vê potencial para algo memorável.
“Chucky é obviamente um dos melhores no jogo por ser um rato e também por ter impacto no placar”, disse Lomberg, que venceu a Stanley Cup com Tkachuk na Flórida.
“E todos nós sabemos do que Pospisil é capaz quando está no topo de seu jogo. Então será emocionante assistir, com certeza.
“Eu imagino que o irmão mais velho, Brady, também possa se intrometer nisso, mas tenho certeza de que Pospisil será capaz de cuidar de si mesmo. Ele tem feito um ótimo trabalho até agora.”
Em um jogo da temporada common da NHL, seriam oferecidas apostas prop sobre quem empataria o primeiro jogo menor.
E embora se possa pensar que as apostas olímpicas manterão os ânimos sob controle, a melhor probability dos eslovacos de perturbar os americanos pode simplesmente girar em torno de fazer o que puderem para tirar a linha de Tkachuk, com Brady e Jack Eichel, do jogo.
“Sim, será divertido assistir a uma pequena partida de xadrez sobre quem consegue seguir a linha um pouco melhor”, disse Blake Coleman.
“Não consigo imaginar que haja muito amor entre os dois. Mas ambos são grandes jogadores à sua maneira.”
Embora ambos tenham registrado temporadas com mais de 100 minutos de penalidade, os dois amadureceram. Tkachuk se tornou uma força de nível Hart que escolhe seus momentos. Pospisil tem trabalhado para evitar as penalidades desnecessárias que antes o atormentavam.
Mas MacKenzie Weegar, que acompanhou de perto o crescimento da Pospisil, não espera que os anéis olímpicos higienizem totalmente as coisas.
Questionado se o estágio poderia eliminar as atividades extracurriculares, ele não hesitou.
“Tenho certeza que eles ainda encontrarão um jeito de trazer esse lixo”, ele riu.
“Os EUA são obviamente os favoritos, e os irmãos Tkachuk são jogadores de elite, mas Pospisil consegue se virar lá e sabe andar de skate. E tenho certeza de que ele fará coisas lá fora para fazer as coisas andarem, não tenho dúvidas disso.”
Weegar e o mundo do hóquei estarão assistindo.
“Eu adoraria ver isso, talvez bater um pouco (Tkachuk)”, disse Weegar, cuja lealdade é clara, enquanto participava do acampamento de orientação olímpica do Canadá.
“Será divertido assistir a esse pequeno confronto, com certeza. Eu ficaria de olho nisso.”
O técnico do Flames, Ryan Huska, ficou satisfeito ao ver Pospisil prosperar entre Milos Kelemen e Pavol Regenda, mesmo depois de um susto inicial.
“Eu o vi levar uma pancada na cabeça em um dos primeiros jogos, o que me deixou um pouco preocupado, mas ele está bem”, disse Huska sobre seu atacante de 26 anos, que fez uma assistência e está com mais 2 em três jogos olímpicos.
“É authorized ver ele e sua equipe tendo algum sucesso. Quer sejam uma pequena história da Cinderela ou estejam onde as pessoas não esperavam que estivessem, é bom para Pospy e é bom para nossa equipe.”
Na verdade, esta é uma grande oportunidade para a Pospisil.
As apostas são enormes. A disciplina será pregada. O jogo provavelmente não se transformará em caos.
Mas se Pospisil e Tkachuk realmente compartilham muito gelo juntos?
