O Colorado Avalanche saiu de uma pequena crise com uma vitória dominante sobre o Detroit no sábado. Eles tentarão vencer seus antigos rivais pela segunda vez consecutiva quando as equipes se enfrentarem em Denver, na noite de segunda-feira.
O Colorado derrotou os Pink Wings em Detroit por 5 a 0, encerrando uma derrapagem de dois jogos e exibindo o jogo dominante que demonstrou na primeira metade da temporada. O Avalanche esteve 1-3-1 nos últimos cinco jogos no sábado e sofreu 19 gols nas últimas três derrotas antes de registrar sua sexta derrota na temporada.
“Isso foi enorme”, disse o astro Nathan MacKinnon. “Viemos aqui e conquistamos dois pontos, e agora vamos jogá-los novamente no próximo jogo. … É como uma minissérie de playoffs. É sempre difícil vencer um time duas vezes seguidas, e esse é um time muito bom.”
O Avalanche também venceu sem o atacante Martin Necas, que enfrenta diariamente uma lesão na parte inferior do corpo sofrida na quinta-feira em Montreal. Necas é o segundo maior artilheiro do Colorado com 62 pontos (22 gols, 40 assistências) e não pode disputar os dois últimos jogos antes do intervalo olímpico.
O Avalanche tem MacKinnon, cujos dois gols e uma assistência deram a vitória sobre os Pink Wings. Ele tem 91 pontos e se tornou o primeiro jogador da NHL a marcar 40 gols nesta temporada na última vez. Suas 51 assistências estão empatadas em quarto lugar no campeonato.
MacKinnon, que lidera o Colorado em pontos, gols e assistências, ficou cinco jogos sem marcar com três assistências antes de sábado.
“Você só precisa tirar o chapéu porque ele é um grande jogador”, disse o técnico do Detroit, Todd McLellan. “Com (estrela do Edmonton Oilers) Connor McDavid, você o verifica de uma certa maneira, e ele sempre tem outra resposta. Nate é da mesma maneira. Às vezes são necessários dois caras para atrasá-lo, e então alguém está aberto.”
Os Pink Wings estão 1-2-2 nos últimos cinco jogos e estão tropeçando para o próximo hiato de três semanas. Eles conquistaram apenas um ponto em sua casa de três jogos, depois de fazer 2-0-1 fora de casa. Eles tiveram várias boas oportunidades de gol no início de sábado, mas pareciam fracos contra um time motivado do Avalanche.
Detroit está em segundo lugar na Divisão do Atlântico, mas entrou no domingo apenas três pontos à frente do Buffalo Sabres e do Boston Bruins, que estavam empatados em quarto lugar.
“Pode ser um fator de fadiga. E se for isso, então temos que aguentar”, disse McLellan sobre a atual crise. “Temos seis períodos restantes. E esses podem ser os pontos decisivos. Se não estivermos completamente dispostos a nos esforçar e ir atrás deles, então o arrependimento virá de muitas maneiras diferentes e em muitos momentos diferentes. Ou podemos nos esforçar e pelo menos nos dar uma oportunidade.”
Lucas Raymond, que tem 58 pontos (18 gols, 40 assistências), lidera os Pink Wings na pontuação, seguido por Alex DeBrincat com 57 pontos, incluindo 30 gols como líder da equipe. Dylan Larkin é o terceiro da equipe com 48 pontos (25 gols, 23 assistências) e Moritz Seider é o quarto com 37 pontos (sete gols, 30 assistências).
–Mídia em nível de campo
