A Austrália está à beira de uma eliminação na primeira fase da Copa do Mundo T20, depois de uma derrota esmagadora de oito postigos para o Sri Lanka – um resultado que garantiu a vaga de seu adversário no grupo Tremendous 8 da Inglaterra.
A Austrália, campeã da Copa do Mundo T20 em 2021, precisa que o Zimbábue perca para a Irlanda na terça-feira e depois para o Sri Lanka na quinta-feira para permanecer vivo na competição, depois de ser derrotado pelas impressionantes 52 bolas de Pathum Nissanka em Pallekele na noite de segunda-feira.
Mesmo assim, a equipa de Michell Marsh ainda teria de vencer Omã na remaining da fase de grupos, na sexta-feira, e elevar a sua taxa líquida de corridas acima da Irlanda e do Zimbabué, para se qualificar para os Tremendous 8.
Marsh (54 de 27), jogando sua primeira partida do torneio depois de se recuperar de sangramento testicular, compartilhou uma posição inicial de 104 em 51 bolas com Travis Head (56 de 29), mas a Austrália perdeu seus últimos cinco postigos em sete corridas e foi dispensada por 181.
Nissanka (100 em 52) e Kusal Mendis (51 em 38) então saquearam uma parceria de segundo postigo de 97 em 66 antes do primeiro começar ao lado de Pavan Rathnayake (28 em 15).
O Sri Lanka voltou para casa com 12 bolas de sobra para somar três vitórias em três e se juntar à Inglaterra no Grupo 2 do Tremendous 8, provavelmente, mas não certamente, ao lado de Nova Zelândia e Paquistão.
A Austrália deve agora esperar favores de outras seleções, depois de ter sofrido a segunda derrota consecutiva no Grupo B, depois de ter sido derrotada pelo Zimbabué após uma vitória inaugural sobre a Irlanda.
Nissanka, que acertou 10 quatros e cinco seis, incluindo três limites nas 20 corridas de Marcus Stoinis (15º over), correu de cinquenta para sua tonelada em 20 bolas, conquistando um segundo T20 cem com um único postigo profundo do girador de pernas Adam Zampa.
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Que pegadinha! Confira esta captura espetacular de Nissanka enquanto o cingalês mandava Glenn Maxwell fazer as malas para 22 em Kandy
Rathnayake encerrou o processo uma bola depois, acertando Zampa por quatro, antes de Nissanka ser eleito o melhor jogador em campo em um jogo em que ele também deu um salto brilhante no ponto para trás para remover o australiano Glenn Maxwell (22 de 15) do boliche do leg-spinner Dushan Hemantha (3-27).
Hemantha também representou Marsh e Head – lbw e apanhados de longe, respectivamente – durante uma famosa vitória da equipa da casa.
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