PACIFIC PALISADES, Califórnia – O PGA Tour e Tiger Woods retornam para sediar o Genesis Invitational no Riviera Nation Membership a partir de quinta-feira, encerrando o hiato do evento devido aos incêndios florestais na região.
A primeira aparição de Woods em uma competição turística aconteceu no torneio como um adolescente amador em 1992. Esta semana, ele presidirá o 100º aniversário do torneio como anfitrião, mas não como jogador.
“Jogar o 100º campeonato aqui é incrível”, disse Woods, que mora nas proximidades de Orange County. “Para mim, como um garoto de SoCal que cresceu vindo aqui, LA Open, vindo aqui para Riv, é um native icônico. … Para um garoto de 16 anos, apenas poder começar aqui e agora organizar seu próprio torneio no mesmo campo de golfe é muito especial.
O torneio do ano passado mudou para a área de San Diego um mês depois que o devastador incêndio em Palisades destruiu grande parte da comunidade adjacente. O campo e o clube do Riviera foram poupados. Lotes residenciais vazios emblem abaixo da Sundown Blvd. sente-se como um lembrete da destruição.
“Viemos para causar impacto nas comunidades locais”, disse o atual campeão do US Open, JJ Spaun, que é da região de Los Angeles. “No closing das contas, é isso que este torneio faz, e é isso que esperamos fazer: proporcionar algum calor, algum entretenimento, tornar esta área muito mais do que estamos acostumados a ver e tentar apagar as lembranças ruins e seguir em frente.”
O sueco Ludvig Aberg é o atual campeão, conquistando o troféu no South Course de Torrey Pines. O último vencedor do evento na Riviera foi Hideki Matsuyama em 2024.
Collin Morikawa, da Califórnia, entrará no percurso a 30 milhas de onde cresceu, em La Canada, com muita confiança. Ele venceu o Pebble Seashore Professional-Am da semana passada para encerrar uma seca de vitórias de 29 meses.
O ex-aluno de Cal deixou sua marca na parte norte do estado com uma carreira universitária condecorada em Cal e três títulos de torneio. Além de Pebble, ele também venceu o Barracuda Championship em Lake Tahoe em 2019 e o PGA Championship em San Francisco em 2020.
Ele não venceu no Sul do estado, mas isso não eliminou a emoção.
“Ter muitos amigos e família aparecendo torna a semana muito mais emocionante”, disse Morikawa. “É uma semana longa para mim, mas tudo vale a pena, quer você jogue bem ou não. Mas o objetivo é continuar esse ímpeto ou o que quer que tenha tido no sábado, domingo da semana passada, pelo resto da temporada.”
O tempo chuvoso pode impactar a rodada de abertura de quinta-feira, antes de dar lugar a céu limpo durante o fim de semana. O percurso de 7.383 jardas e par 71 do Riviera tem comprimento médio no PGA Tour, mas os fairways grossos e acidentados de Kikuyu, com greens ondulantes de Poa annua, tornam-no tão desafiador quanto possível.
“Acho que você tem muita história aqui e é um campo de golfe que resistiu ao teste do tempo”, disse o número 1 do mundo, Scottie Scheffler, que nunca terminou melhor do que um empate em sétimo lugar na Riviera. “… acho que evoluiu para melhor e ainda nos desafia até hoje, o que é muito authorized.”
Scheffler destaca um campo repleto de estrelas em um segundo evento consecutivo de assinatura. Haverá 27 dos 30 melhores jogadores do mundo disponíveis, incluindo todos os jogadores entre os 10 primeiros.
“Não sei por que fiquei surpreso, mas parte do movimento e de quanto intervalo você tem para jogar em muitas tacadas aqui. É como ‘Uau'”, disse o número 2 do mundo, Rory McIlroy, cujo melhor resultado no Genesis Invitational foi empatado em quarto lugar em 2019.
–Doug Padilla, mídia de nível de campo
