O Colorado Avalanche teve sua seqüência de 17 vitórias consecutivas em casa interrompida na segunda-feira, o que lhes dá a rara oportunidade de começar uma nova quando receberem o Nashville Predators na noite de sexta-feira.
O Colorado continua invicto no regulamento em casa (19-0-3) mais da metade do calendário em casa. Todos os outros instances da NHL perderam no regulamento em casa pelo menos cinco vezes.
O Avalanche está 2-0-1 contra Nashville rumo ao último jogo da temporada common desta temporada entre os rivais da Divisão Central, mas um confronto de playoffs na primeira rodada é possível.
Os Predators entraram em ação na quinta-feira a apenas um ponto do segundo lugar como wild card na Conferência Oeste, enquanto o Colorado lidera a NHL em pontos (74) e vitórias (33), apesar de estar empatado no menor número de jogos disputados na liga (45).
O Avalanche não joga desde a derrota por 4-3 na prorrogação para o Toronto na noite de segunda-feira. O Colorado teve Trent Miner na rede pelo segundo jogo consecutivo, mas parece que Scott Wedgewood e Mackenzie Blackwood estão saudáveis e disponíveis, já que Miner foi emprestado ao Colorado Eagles da AHL na quarta-feira.
Blackwood não joga desde 31 de dezembro e passou um tempo na reserva devido a uma lesão na parte inferior do corpo, mas treinou na quinta-feira.
O defensor do Avalanche, Devon Toews, e o ala Gabriel Landeskog, ambos com lesões na parte superior do corpo, permanecem fora da escalação. Ross Colton enfrenta diariamente uma lesão na parte superior do corpo, disse o técnico Jared Bednar na quinta-feira.
O Avalanche subiu ao topo da classificação com o ataque com maior pontuação (4,02 gols por jogo) e o goleiro mais mesquinho (2,20 gols permitidos por jogo). Nathan MacKinnon lidera com 81 pontos (36 gols, 45 assistências) e é o segundo na NHL em pontuação e o primeiro em gols. Martin Necas tem 57 pontos (21 gols, 36 assistências) e Cale Makar lidera todos os defensores da NHL com 53 pontos (14 gols, 39 assistências).
Uma área em que o Colorado tem lutado é o energy play, que ficou em 24º lugar na liga (16,9%) no início da quinta-feira. Bednar acredita que ultimamente tem estado melhor.
“Gosto do foco de nossos rapazes agora. Eles estão todos na mesma página”, disse Bednar. “A tendência é na direção certa, do jeito certo, mas você quer ver isso ser perigoso todas as noites, e isso será determinado”.
Nashville venceu duas vitórias consecutivas e nove das últimas 13 para entrar na disputa da pós-temporada. Os Predators são liderados por Ryan O’Reilly com 39 pontos (13 gols, 26 assistências), seguido por Filip Forsberg (16 gols, 16 assistências), Steven Stamkos (20 gols, 11 assistências) e Luke Evangelista (seis gols, 25 assistências).
Juuse Saros (18-15-3) tem estado forte na rede nos últimos três jogos. Seu recorde de 2-1-0, média de 1,94 gols sofridos e porcentagem de defesas de 0,927 contribuíram para o aumento de Nashville.
“Trabalhamos muito duro”, disse o defensor Roman Josi após a vitória por 4 a 3 na prorrogação sobre o Edmonton na noite de terça-feira. “Há um mês e meio, dois meses atrás, estávamos muito atrás e fora de uma vaga nos playoffs, e meio que nos recuperamos e voltamos. Agora estamos perto de uma vaga nos playoffs, o que é enorme. Isso mostra o trabalho duro que colocamos. Mas só temos que continuar. Estamos em uma luta e vai ser difícil até o fim.”
Isso inclui a rápida viagem de dois jogos em noites consecutivas, que termina com uma visita ao Vegas Golden Knights na noite de sábado.
–Mídia em nível de campo
