Gonzaga se esforçará para se recuperar de um dos resultados mais impressionantes da temporada, quando enfrentar o Oregon State no jogo da West Coast Convention, no sábado, em Corvallis, Oregon.
Os Bulldogs nº 6 derrotaram Portland 20 vezes consecutivas no geral e venceram 26 dos 27 encontros de estrada anteriores antes de cair por 87-80 na casa dos Pilotos na quarta-feira. Foi o adversário com melhor classificação que Portland já derrotou.
“Eles nos venceram em todas as facetas”, disse o técnico do Gonzaga, Mark Few, sobre os Pilots. “Eles simplesmente nos superaram, nos executaram e nos superaram. Quando eles conseguiram arremessos abertos, eles acertaram e nós não.”
Os Bulldogs (22-2, 10-1) venceram 15 jogos consecutivos antes da derrota. Eles agora tentarão redescobrir sua forma contra os Beavers (13-12, 6-6).
Gonzaga permitiu que o Portland acertasse 59,3% de arremessos de campo e perdia por até 15 pontos contra um time que havia vencido apenas três dos 11 jogos do WCC que entraram no confronto. Os pontos concedidos foram os terceiros maiores da campanha para os Bulldogs.
“É difícil encontrar consistência na defesa”, disse Few. “E sim, foi muito difícil. Recebemos alguns esforços realmente inconsistentes de alguns caras, e alguns provavelmente não trouxeram o que deveriam trazer.
“Se todos fizerem o seu trabalho e trouxerem o que deveriam trazer, temos sido muito bons este ano. Mas quando eles se desviam disso e não trazem o que deveriam trazer, isso realmente nos expõe”.
O astro Graham Ike fez 24 pontos e 10 rebotes, mas os outros quatro titulares do Gonzaga fizeram apenas 19 pontos em 5 de 16 arremessos de campo.
Ike lidera os Zags com médias de 19,0 pontos e 8,6 rebotes por jogo.
Oregon State entra na disputa com confiança após três vitórias consecutivas de retorno.
Os Bulldogs perdiam por 11 no primeiro tempo em Loyola Marymount em 28 de janeiro, antes de se recuperarem para uma vitória por 72-69. Três noites depois, o Oregon State perdia por 10, faltando 1:45 para o fim do tempo regulamentar contra o San Diego, antes de forçar a prorrogação com uma explosão de 11-1. Os Beavers então saíram vitoriosos por 78-76.
Então, na quarta-feira, em casa, os Beavers perderam por 17 para o Washington State no segundo tempo, antes de uma forte reviravolta que produziu uma vitória por 74-64.
“Eles aceitaram o desafio que colocamos diante deles”, disse o técnico do Oregon State, Wayne Tinkle. “Executamos nosso ataque. Jogamos com muito mais velocidade e convicção. Então, defensivamente, dissemos ‘chega de trocas. Lute, proteja seu cara. Sem desculpas. Sem explicações'”.
Josiah Lake II marcou 20 de seus 22 pontos no segundo tempo contra o Washington State. Foi o quarto gol de 20 pontos da temporada para Lake, que é o único jogador do Oregon State com média de dois dígitos, 13,5 pontos por jogo.
Oregon State faz parte de um empate a quatro pelo quarto lugar no WCC, e Tinkle disse que uma grande oportunidade se aproxima para sua equipe.
“Mencionamos à equipe, cuidamos dos negócios aqui em casa, vamos subir na tabela”, disse Tinkle. “Vamos encarar um de cada vez, e eles tocaram a campainha e ganhamos impulso. Sabemos que enfrentaremos um desafio difícil na tarde de sábado, mas estou feliz por estarmos aprendendo lições e ainda vencendo e ganhando impulso.”
Gonzaga e os Beavers dividiram os dois encontros da temporada passada. Oregon State obteve uma vitória por 97-89 na prorrogação em Corvallis, e os Zags venceram em casa por 98-60.
Esses encontros marcaram a primeira vez que os instances jogaram desde a temporada 1990-91 – antes de Gonzaga se tornar uma potência nacional. Os Beavers venceram 26 dos 29 encontros de todos os tempos.
–Mídia em nível de campo
