O número 1 do mundo, Carlos Alcaraz, completou um Grand Slam de carreira – ganhando todos os quatro principais títulos de simples – aos 22 anos, com uma vitória por quatro units sobre Novak Djokovic na last do Aberto da Austrália.
Alcaraz tinha quatro anos quando Djokovic chegou à last aqui pela primeira vez em 2008, e no confronto de gerações foi o espanhol quem saiu vencedor com uma vitória por 2-6, 6-2, 6-3 e 7-5 na Rod Laver Area.
Com dois troféus cada no Aberto da França, em Wimbledon e no Aberto dos Estados Unidos, Alcaraz se tornou o homem mais jovem a completar o Grand Slam da carreira com seu primeiro título em Melbourne, superando Don Budge – que conquistou o seu no Aberto da França de 1938, dois dias antes de completar 23 anos – e negando ao sérvio o 25º título importante, recorde.
É a primeira vez em 11 finais em Melbourne Park que Djokovic não sai vencedor, mas, depois de ter derrotado um dos dois novos reis do ténis masculino, Jannik Sinner, numa semifinal extraordinária, o outro foi um passo longe demais.
O homem de Múrcia é cinco anos mais novo do que Djokovic quando alcançou sete títulos de Grand Slam, com apenas Bjorn Borg perto dos mesmos números.
Djokovic jogou em um nível sensacional durante quatro horas contra Sinner e começou da mesma forma aqui, cronometrando lindamente e superando Alcaraz completamente no set de abertura.
Mas o ímpeto mudou para a rede mais sortuda do Alcaraz aos 15-15 no terceiro sport do segundo set, a bola caindo morta no lado da quadra de Djokovic e levando seu oponente a levantar as duas mãos em pedido de desculpas.
Dois pontos depois, Alcaraz teve uma quebra de serviço e uma posição segura na partida, com as estatísticas de Djokovic indo na direção errada.
Ele saiu da quadra para ir ao banheiro enquanto o teto, que estava aberto apenas um quarto em uma noite fria de Melbourne, fechou ainda mais, gerando questionamentos incisivos aos dirigentes de Alcaraz e uma rápida mudança de rumo.
Uma das grandes questões em torno da partida period como Djokovic se recuperaria fisicamente após os esforços de sexta-feira.
Embora Alcaraz tenha tido um encontro ainda mais longo com Alexander Zverev e lutado contra cãibras, ele é 16 anos mais novo.
Quase não period possível acreditar na idade de Djokovic, pois ele de alguma forma recuperou um backhand profundo e depois correu para a frente para enviar um curto movimento angular de Alcaraz ao redor do poste da rede, o sérvio ficou com as mãos nos quadris depois de ver seu oponente recuar, colocando a multidão de pé.
Mas Alcaraz, que já venceu três finais de Grand Slam contra o sérvio após triunfos consecutivos em Wimbledon, estava começando a encontrar todas as respostas, e a resistência de Djokovic foi quebrada novamente no quinto jogo.
O observador Rafael Nadal, que deve ter tido flashbacks de suas batalhas com Djokovic aqui, acenou com aprovação.
Nadal nunca levou a melhor sobre o seu grande rival na Rod Laver Area – muito poucos conseguiram – mas Alcaraz mostrou toda a sua caixa de manobras e Djokovic foi impotente para resistir.
Djokovic tomou comprimidos durante uma visita do treinador antes do quarto set e aguentou firme durante um jogo épico de primeiro serviço, salvando seis break factors e absorvendo a energia de seus fãs.
Será que Nadal gostaria de jogar em seu lugar, Djokovic perguntou ao espanhol, que riu em resposta e permaneceu firme em seu assento.
Djokovic fez uma careta depois de errar um forehand que lhe daria uma vantagem de 5-4, com Alcaraz rugindo de alegria depois de sobreviver ao jogo.
Foi a última likelihood de Djokovic, com Alcaraz caindo na quadra depois que um forehand last de seu oponente foi longo.
Conto da Fita: Alcaraz vs Djokovic
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