INGLEWOOD, Califórnia – O comissário da NBA, Adam Silver, pediu à WNBA e sua associação de jogadores que aumentassem sua urgência para fechar um acordo trabalhista a tempo para a nova temporada começar dentro do prazo, no início de maio.
Silver não propôs um prazo firme para um acordo coletivo de trabalho da WNBA no sábado em seu discurso anual durante o fim de semana do NBA All-Star, mas pediu que ambos os lados acelerassem o ritmo para evitar uma paralisação no trabalho.
“O que eu adoraria conseguir é pressionar todo mundo”, disse Silver. “Já passei por tantos ciclos de negociação coletiva, e muitas vezes as coisas tendem a ser feitas na 11ª hora. Estamos muito perto do 11º momento quando se trata de negociação.”
A WNBA entregou a sua última proposta ao sindicato dos jogadores há uma semana e ofereceu pequenos aumentos na partilha de receitas, juntamente com concessões em questões de habitação, disse uma pessoa com conhecimento das negociações à Related Press na semana passada. A pessoa falou sob condição de anonimato devido à natureza delicada das discussões.
A liga e os jogadores ainda não estão próximos da questão principal da partilha de receitas. Os jogadores querem cerca de 30% da receita bruta, enquanto a liga ofereceu mais de 70% da receita líquida – após despesas que incluem instalações atualizadas, voos fretados, hotéis cinco estrelas, serviços médicos, segurança e arenas.
Silver já disse que os jogadores da WNBA receberão um “grande aumento” nos salários a partir do próximo CBA.
“Estou encorajado que tenha havido mais idas e vindas nas últimas semanas”, disse Silver. “Acho que houve um envolvimento mais direto dos jogadores e dos proprietários dos occasions. Não estive na mesa, mas estou muito envolvido nos bastidores. Quero desempenhar qualquer papel que seja mais produtivo para fechar um acordo. Mas, novamente, acho que precisamos agora avançar em direção ao próximo nível de senso de urgência e não perder o impulso em termos do incrível progresso que vimos no basquete feminino.”
Silver sabe que o tempo está passando nos negócios da offseason da WNBA, bem como na programação da temporada common. As negociações já atrasaram o projeto de expansão das novas franquias em Portland, Oregon e Toronto, e o projeto da WNBA está agendado para 13 de abril.
“Os campos de treinamento estão programados para abrir daqui a cerca de dois meses”, disse Silver. “Temos que fazer não um, mas dois rascunhos. Temos um rascunho de expansão e um rascunho colegiado, e então precisamos encaixar a agência livre. Além disso, sempre que apertamos a mão sobre um acordo de negociação coletiva, os advogados têm que trabalhar e memorizá-lo.”
A presidente do sindicato, Nneka Ogwumike, disse recentemente que uma greve não é iminente, mas continua a ser uma possibilidade. Silver quer que ambos os lados façam todo o possível para evitar uma paralisação que esgote o ímpeto de uma liga após uma temporada de 2025 que contou com recordes de público e audiência televisiva.
“Acho lamentável o ponto em que nos encontramos agora, tanto do ponto de vista da equipe quanto dos jogadores”, disse Silver. “Estamos saindo de um tremendo impulso na WNBA. Ninguém passou despercebido. Sinto que nos últimos anos em specific, a liga virou uma esquina em termos de interesse dos fãs, sucesso comercial e popularidade dos jogadores. Todas as setas estão apontando para cima em termos da WNBA.”
