MONTREAL – A única coisa boa sobre a avalanche anual de lesões do Vancouver Canucks é que, pelo menos nesta temporada, eles ajudam a proteger o que parece ser uma posição de elite no draft.
Assim como o ala Conor Garland retorna na noite de segunda-feira depois de perder cinco jogos devido a uma lesão na cabeça, o implacável Kiefer Sherwood, que lidera o Canucks com 17 gols, deve perder seu primeiro jogo da temporada.
Convocação para a liga secundária Nikita Tolopilo estreia pela quarta vez na rede contra o Montreal Canadiens porque o goleiro Thatcher Demko está de volta à lista de lesionados e de volta a Vancouver sendo reavaliado após sofrer sua sexta lesão em menos de dois anos no sábado, em Toronto.
O técnico Adam Foote revelou após o skate matinal de segunda-feira no Bell Heart que Demko tem lidado com alguns problemas médicos contínuos. Embora sua última ausência possa ser breve, também é possível que o vice-campeão do Troféu Vezina de 2024 fique afastado por um longo prazo ou até mesmo interrompa a temporada.
“Pode ser possível”, disse Foote sobre esse cenário. “Honestamente, saberemos mais quando ele for ao médico nos próximos dias. Ele tem algumas coisas acontecendo. Ele tem lidado com isso o ano todo, algumas coisas.
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“Ele voltou para ser avaliado pelos médicos e, você sabe, ver o que vem a seguir. Descobriremos provavelmente nos próximos dias.”
Foote disse que o novo pivô da segunda linha, Marco Rossi, lesionado no mesmo jogo que Garland contra o Philadelphia Flyers em 30 de dezembro, provavelmente perderá mais duas ou três semanas.
Para entender como tem sido esta temporada em termos de lesões para os Canucks, considere a posição central, que já period a mais fraca do time no início da campanha.
Teddy Blueger, o terceiro dos três pivôs comprovados da NHL em Vancouver quando a temporada começou, perdeu os primeiros quatro jogos. Quando ele voltou, os Canucks tiveram seus três centros juntos por apenas dois jogos antes de Blueger e do centro da segunda linha Filip Chytil se machucarem na mesma tarde em Washington, em 19 de outubro.
Nenhum dos dois jogou desde então, embora ambos tenham patinado aqui com camisetas sem contato.
Quando Rossi foi adquirido do Minnesota Wild em 12 de dezembro, o pivô Elias Pettersson estava no meio de uma ausência de oito jogos. Após o retorno de Pettersson, Rossi se machucou três jogos depois.
“É difícil quando você perde caras no meio”, disse Garland após o skate. “Eu sei que parece piegas, mas, quero dizer, estamos na NHL, jogando em uma grande cidade, em um grande mercado. Tipo, você realmente não deveria estar tão deprimido. Todo mundo odeia perder, e esse é o nosso principal motivador. Então, se você está na escalação, você tem que estar pronto e pronto para jogar. Um jogador não determina uma vitória ou uma derrota. Mas se você cuidar do seu trabalho e jogar bem e de forma consistente, então você dê ao seu time uma likelihood melhor de vencer. É assim que você deve encarar as coisas.
Em grande parte indestrutível em suas primeiras quatro temporadas em Vancouver, Garland está voltando de sua terceira lesão no ano. O último aconteceu quando ele bateu com a nuca no gelo depois de ser derrubado e afastado do disco ao verificar o Philadelphia Flyer Noah Cates.
“Tipo, se você for atingido, você será atingido”, disse Garland. “Mas eu não adorei esse. Vamos jogar contra eles novamente no próximo ano. (O árbitro) disse que não viu, o que é bom. Você sabe, (o árbitro) foi Gordie (Dwyer), e eu realmente gosto dele. Acho que todos os árbitros fazem um ótimo trabalho. Se ele não viu, ele não pode cancelar. Você sabe, eles perdem coisas às vezes. Eles são humanos.”
“Você se machuca, é uma merda”, disse Garland. “É uma pena assistir e é uma tarefa árdua voltar (saudável), então, você sabe, eu sinto por ele. Demmer é tão diligente quanto parece. Acho que principalmente o que sentimos falta é a presença que ele tem na sala. Ele responsabiliza os caras quase apenas por sua presença. Você nunca quer jogar mal para aquele cara. Ele não fala muito, mas tem bastante presença, então sentiremos falta dele.
Foote está iniciando o Tolopilo, que fez 2 a 1 durante a ausência de um mês de Demko no início desta temporada, porque o reserva Kevin Lankinen jogou os 40 minutos finais da derrota de sábado por 5 a 0 em Toronto e os Canucks enfrentam o Ottawa Senators na terça-feira, na segunda noite de jogos consecutivos.
Sherwood, segundo colocado na NHL em rebatidas nesta temporada depois de quebrar o recorde de uma única temporada no ano passado, terminou o jogo contra Toronto e participou do skate matinal em Montreal. Mas Foote não estava otimista quanto à disponibilidade do extremo no curto prazo.
“Ele está tentando passar por alguma coisa”, disse Foote, “e meu instinto diz que provavelmente levará de uma a três semanas. Portanto, não parece promissor.”
Foote está fazendo algumas mudanças voluntárias na defesa.
O lutador Elias Pettersson (Júnior), de 21 anos, foi enviado para a American Hockey League para trabalho de desenvolvimento, enquanto Victor Mancini, convocado para a liga menor, um promissor jovem de 23 anos, jogará uma partida da NHL pela primeira vez desde que sofreu uma lesão na parte superior do corpo contra o Edmonton Oilers em 26 de outubro.
Os Canucks também darão ao prospecto Zeev Buium e um “reset” de um jogo, tornando o talentoso defensor de 20 anos um arranhão saudável pela primeira vez desde sua aquisição com Rossi e o ala Liam Ohgren na negociação de Quinn Hughes, há um mês.
“Apenas uma reinicialização para Zeev”, disse Foote. “E com Petey, já desde o início do ano, pensamos em dar a ele mais algumas repetições no ‘A’ e acabamos nos envolvendo em uma situação de lesões.
“É muito difícil ver o jovem D no passado na NHL, às vezes você é colocado muito cedo ou não é redefinido ou (tem) responsabilidade. Mas também faz parte do ensino, certo? E o desenvolvimento faz parte disso. Junior vai ficar bem… e Zeev também. É ser jovem e apenas tentar administrar isso.
Último na liga, os Canucks perderam cinco jogos consecutivos.
DeBrusk-Pettersson-Karlsson
