PROVIDENCE, RI – Seis jogadores foram expulsos do jogo de sábado entre o No. 17 St. John’s e Windfall depois de uma briga resultante de uma falta dura do atacante Duncan Powell dos Friars sobre Bryce Hopkins que fez a estrela do Purple Storm cair no chão.
O técnico do St. John, Rick Pitino, que levou o Windfall à Remaining 4 de 1987, estava no meio disso, tentando conter seus jogadores. Mas vários entraram na briga enquanto ela se dirigia ao banco do Purple Storm.
O jogo foi atrasado quase 20 minutos enquanto os árbitros definiam as punições: quatro jogadores do St. John foram expulsos e dois do Windfall, e quando os Frades recuperaram a bola, eles viram uma vantagem de um ponto se transformar em um déficit de quatro pontos.
John’s liderou por 13 pontos no primeiro tempo, mas os Friars se recuperaram no segundo para assumir uma série de vantagem de um ponto e tiveram uma vantagem de 40-39 faltando 14:25 para o fim quando Hopkins – que jogou três temporadas em Windfall – subiu para uma bandeja de contra-ataque e foi atingido na cabeça e no rosto pelo braço de Powell, levando-o ao chão.
Hopkins levantou-se e avançou em direção a Powell, mas foi contido e guiado por seu ex-companheiro de equipe, o atacante dos Friars, Oswin Erhunmwunse. Outros participantes do jogo se envolveram e os jogadores do banco vizinho de St. John’s não puderam mais ser contidos.
Os empurrões e empurrões continuaram enquanto treinadores, árbitros e segurança tentavam acabar com tudo.
Durante o atraso, os jogadores de ambas as equipes se aqueceram nas cestas. Enquanto os árbitros atualizavam os treinadores sobre sua decisão, os torcedores começaram a gritar “Duncan Powell!”
O guarda do Windfall, Jaylin Sellers, foi conduzido pelo túnel sob aplausos da multidão; ele emblem foi acompanhado por Powell. John’s Dillon Mitchell, Ruben Prey, Sadiku Ibine Ayo e Kelvin Odih também foram expulsos.
Hopkins fez dois lances livres, então Oziyah Sellers do St. John fez um de dois e seguiu com uma bandeja para uma jogada de cinco pontos que deu ao Purple Storm uma vantagem de 44-40. Depois de uma falha dos Frades, Dylan Darling do St. John acertou uma cesta de três pontos para uma vantagem de sete pontos.
A tensão aumentou novamente a cinco minutos do fim, após uma falta dura de Erhunmwunse sobre Zuby Ejiofor, do St. John. Isso foi considerado uma falta comum, mas os torcedores do Windfall sob a cesta deixaram os jogadores do Purple Storm irritados o suficiente para que os árbitros interviessem.
