Um diretor-roteirista de Stanmore, em Middlesex, cujo curta-metragem foi indicado ao Oscar, disse que se sente “totalmente impressionado” com o prêmio.
O filme de Lee Knight Uma amiga de Dorothyestrelado por Miriam Margolyes e Stephen Fry, está concorrendo ao prêmio de melhor curta de ação ao vivo.
“Este é um negócio difícil, onde a rejeição é constante e pode ser difícil manter-se à tona. Mas, como contadores de histórias, nunca devemos desistir”, disse Knight, 42 anos, ao Guardian. “Temos o dever de divulgar as nossas histórias ao mundo para que todos possam ver. Espero que isto envie uma mensagem a qualquer artista que sinta que a sua voz não é digna.”
O filme de 22 minutos é uma história intergeracional sincera de solidão e amizades inesperadas. Margolyes interpreta Dorothy, uma viúva idosa cuja vida solitária se transforma depois que um adolescente chuta acidentalmente uma bola de futebol no jardim dela.
Através do amor que partilham pela leitura e pela recitação de peças de teatro, eles iniciam uma amizade inesperada. Alistair Nwachukwu interpreta o jovem vizinho JJ e Oscar Lloyd interpreta o neto de Dorothy.
O filme é inspirado na amizade de Knight com uma viúva solitária, Shirley Woodham, que morava ao lado dele e de seu marido em uma antiga casa do conselho até sua morte em 2022, aos 89 anos.
O título foi retirado do código usado pelos gays durante tempos de perseguição, disse Knight, observando que ele transmitia seus primeiros sentimentos de ser um “estranho” como homem homosexual.
Ele disse: “Eu queria que o filme fosse uma ode a um santuário para alguém que está no armário. ‘Amigos de Dorothy’ period uma forma codificada de descrever homens gays porque Dorothy em O Mágico de Oz e seus amigos como o Homem de Lata eram todos um pouco diferentes. Eles eram todos incompreendidos.
“Para mim, sendo um homem homosexual e sofrendo bullying quando period mais jovem e encontrando refúgio com mulheres mais velhas, sempre me senti seguro com as mulheres. Esta história é uma ode às Dorothys em nossas vidas e espaços seguros para ‘sermos nós mesmos’. Sempre encontrei isso com Shirley.”
Ele acrescentou: “O marido dela faleceu, o filho e a filha moravam no exterior e ela se sentia muito sozinha. Ela apoiou os teatros durante toda a vida, como uma ‘amiga’. Então tivemos essa amizade maravilhosa. Nós a levamos ao teatro. Também cuidamos dela. Ficamos muito próximos. Escrevi este filme inspirado nesse relacionamento.
Knight falou do “poder da conexão humana, independentemente das diferenças que possamos perceber entre si”.
Stephen Daldry, anteriormente indicado ao Oscar de melhor diretor por Billy Elliot, As Horas e O Leitor, é o produtor executivo do filme. Ele disse: “Lee é um velho amigo. Este é um grande momento de definição de carreira para ele – seu primeiro curta-metragem indicado ao Oscar. [is]eu acho, surpreendente.
Num mundo onde havia tanta divisão entre as gerações, disse ele, achou o filme “incrivelmente comovente”. Ele descreveu o desempenho de Margolyes como “maravilhoso” e previu que Nwachukwu seria “um dos principais atores da sua geração”.
Daldry disse: “Eu o vi [Nwachukwu] algumas vezes, tanto no palco quanto na tela. Eu acho que ele é fenomenal e um verdadeiro talento.”
Knight atuou como Rosencrantz em Hamlet, de Ian McKellen, e em um dos filmes de Harry Potter. Mas ele não conhecia Margolyes, outra integrante do elenco de Potter, quando escreveu o roteiro. Ele disse que ficou surpreso quando ela concordou em fazer isso.
Questionado sobre como seu vizinho Woodham reagiu quando lhe contou que ela havia inspirado um roteiro de filme, ele disse: “Ela achou hilário. Ela apenas riu muito. Eu dei a ela o roteiro. Não sei se ela o leu.”
Após sua morte, seu filho encontrou o roteiro entre seus pertences e incentivou Knight a fazer o filme.
A produção é apoiada pela instituição de caridade Age UK, cujo presidente-executivo, Paul Farmer, disse: “Embora Dorothy possa ser uma personagem fictícia neste caso, há tantas pessoas idosas reais por aí para quem esta existência extremamente solitária é a sua dura realidade – e muitos não terão a sorte de encontrar um amigo como JJ.”
Os cineastas pretendem estender o alcance do filme a escolas e lares de idosos em todo o país.
