TO VHS de Magia Prática period guardado no fundo do armário, onde ficavam os filmes não muito apropriados para crianças. A capa me paralisou: os rostos etéreos de Sandra Bullock e Nicole Kidman, cercados por velas acesas. Aos oito anos, fui imediatamente atraído por algo que ainda não entendia. Um dia, eu estaria pronto.
Apesar de ter estreado em primeiro lugar nas bilheterias dos EUA, Sensible Magic não conseguiu recuperar seu orçamento e foi considerado confuso. Variedade chamado é “parte comédia, parte drama acquainted, parte romance, parte mistério-aventura com efeitos especiais… uma miscelânea”.
Situado em uma cidade fictícia e aconchegante da Nova Inglaterra, segue duas irmãs, Sally (Bullock) e Gillian (Kidman), que são criadas por suas tias solteironas inconformadas e bruxas praticantes, Francis (Stockard Channing) e Jet (Dianne Wiest), depois que sua mãe morre de coração partido. Veja, as mulheres Owens estão amaldiçoadas. Qualquer homem que eles realmente amem morrerá.
Essa premissa deveria ser camp. E é, deliciosamente. Mas também é devastador.
Aos 12 anos finalmente assisti ao filme e parecia que foi feito para mim. Reconheci e apreciei, ao contrário dos seus críticos, a miscelânea. Não é tanto um “filme feminino” com magia, mas sim uma quimera de gênero: romance, melodrama gótico, sátira de cidade pequena, história de fantasmas e parábola feminista.
Cresci em Hong Kong durante a década de 1990, uma cidade definida pela sua história complexa, com tradições moldadas por diversas comunidades e refugiados deslocados, como o meu pai, nascido em Pequim. Sensible Magic foi lançado um ano após a transferência da Grã-Bretanha de volta para a China em 1997, um período intenso de colisão cultural. Reprises de Prepared Regular Cook dinner foram exibidas ao lado de novelas chinesas de cenário imperial. No cinema, vivenciamos a ascensão dos diretores John Woo e Wong Kar-wai.
A pequena cidade trata a família Owens como contagiosa. Sally, uma viúva mãe de dois filhos, destinada a ser a mais poderosa das irmãs, tenta a invisibilidade e a negação. Sua irmã Gillian, por sua vez, incandescente e imprudente, encara seu exílio autoimposto da cidade como um desafio. Nenhuma das estratégias os protege. A maldição não é meramente sobrenatural. É o que acontece com as mulheres que se recusam a se comportar de maneira previsível.
Quando Gillian tenta escapar de um relacionamento violento com seu amante demoníaco Jimmy (Goran Višnjić), Sally larga tudo para resgatá-la, apenas para que os dois sejam sequestrados por ele, forçando-os a envenenar sua tequila com beladona e matando-o. A história muda novamente. Atormentados pelo medo de vingança, eles o ressuscitam usando magia negra, apenas para matá-lo mais uma vez em legítima defesa.
A cena mais famosa do filme é de energia contagiante. Pouco depois de enterrar Jimmy no jardim, sem o conhecimento de suas tias, as quatro mulheres dançam em sua cozinha ao som de Coconut de Harry Nilsson durante uma rodada de margaritas à meia-noite. Mas o que começa como liberação se transforma em algo selvagem. Possuídos pelo espírito de Jimmy, eles se voltam um contra o outro, lançando misoginia com uma facilidade assustadora.
Quando as tias finalmente percebem o que Sally e Gillian fizeram, elas saem com uma instrução simples: limpe sua própria bagunça.
Então Sensible Magic faz o que todos os filmes satisfatórios fazem. Permite que suas heroínas deixem de lado o orgulho e peçam ajuda. O espírito de Jimmy é banido para o corpo de Gillian e ela fica possuída. As mesmas mulheres que condenaram Sally ao ostracismo chegam para ajudar. Juntas, elas o expulsam de Gillian e varrem os restos empoeirados.
O romance é digno de desmaio. A situação aumenta durante uma conversa devastadora com o detetive Gary Hallet (um taciturno Aidan Quinn), enviado para investigar o desaparecimento de Jimmy. Sally o afasta confessando que mandou chamá-lo. Ele simplesmente responde: “Eu também desejei você”. A sua unidade não é enquadrada como destino, mas como reconhecimento. Uma fantasia, talvez, mas autêntica.
No last do filme, os Owens organizam uma festa de Halloween e deleitam-se com sua bruxaria com, e não apenas, os habitantes da cidade. Alguns podem chamar isso de uma resolução cafona, mas para mim cristalizou o que o filme realmente trata. A reconciliação entre as diferenças, em qualquer mundo, é important para a nossa sobrevivência.
O desdém dos anos 90 pelo hibridismo period geracional. Atualmente estou escrevendo meu próprio “filme para garotas” com o British Movie Institute e volto continuamente a este filme como prova de que os filmes de gênero híbrido não apenas funcionam a serviço da narrativa, mas também perduram.
Magia Prática continua sendo meu filme de conforto definitivo porque insiste que a adversidade pode ser superada. A família pode ser formada, a solidão não é um estado fixo de ser e pode ser remediada, de preferência bebendo um coquetel descalço em uma cozinha primorosamente decorada, com velas acesas e portas abertas para a noite.
