Uma sensação de sagrado permeia o complexo cultural de Qila Rai Pithora, em Lado Sarai, Delhi. Durante os próximos cinco meses, o antigo espaço da galeria abrigará A Luz e o Lótus: Relíquias do Despertocom curadoria de Savita Kumari do Instituto Indiano de Patrimônio e Abira Bhattacharya do Museu Nacional. A exposição histórica reúne objetos de vários períodos da história da arte do Sul da Ásia, entre os quais os principais são as joias e relíquias corporais escavadas na estupa de Piprahwa, em Uttar Pradesh.
A conexão Peppé
Em 1897, o administrador da propriedade colonial William Claxton Peppè escavou ‘um monte que period mais proeminente do que o resto’ em Piprahwa e encontrou um grande cofre de pedra com cinco caixões contendo grandes quantidades de ossos e cinzas, folhas de ouro e pedras preciosas esculpidas. Uma inscrição em um dos relicários estabeleceu que estas eram provavelmente as relíquias do Buda. Posteriormente, foram distribuídos entre vários partidos; a grande maioria das joias foi para o Museu Indiano de Calcutá. Peppè foi autorizado a ficar com um quinto de suas descobertas.
No verão de 2025, a Sotheby’s Hong Kong anunciou o leilão da parte da família Peppè. Mas depois de receber a reação de budistas e comentaristas culturais de todo o mundo, o leilão foi interrompido. Uma parceria público-privada entre o Governo da Índia e o Grupo Godrej Industries trouxe agora as relíquias de volta à Índia.
Joias Piprahwa na Sotheby’s Hong Kong
De joias e caixões
No centro da galeria, com cenografia da Design Manufacturing unit India, com sede em Noida, está uma réplica de uma antiga estupa. Seus nichos esculpidos, iluminados por dentro, exibem relíquias e caixões de pedras preciosas. O caminho circunambulatório da estupa tem portas para duas galerias maiores com objetos do Museu Indiano, Calcutá, e do Museu Nacional, Delhi.
A réplica de uma antiga stupa em A Luz e o Lótus: Relíquias do Desperto exposição
O professor Naman Ahuja, notável curador e especialista em arte budista, contou a história das relíquias Piprahwa e sua importância no recente Pageant de Literatura de Jaipur. O Revista perguntou-lhe quais são as peças que não podem faltar numa visita à exposição.
Naman Ahuja
Caixão de cristal de rocha
Século III aC, Mauryan, Piprahwa, H. 11,5 Dia.10,3 cm (Museu Indiano, Calcutá)
O caixão é um exemplo do melhor trabalho lapidar em cristal de rocha, uma das substâncias mais duras conhecidas na Terra. Este relicário é um dos mais antigos que se conhece. O remate de peixe liga-o a sepulturas megalíticas/Idade do Ferro, mas a sua transparência indica que as relíquias foram feitas para serem vistas [as much as their aura was meant to be sensed]. O peixe foi recheado com ouro granulado, que tem um efeito deslumbrante.
Joias relíquias do Buda Shakyamuni
Século III aC, Mauryan, Piprahwa (Museu Indiano, Calcutá)
Uma série de pedras preciosas espetaculares foi enterrada com cinzas de cremação, pedaços de ossos e oferendas de arroz nos caixões de Piprahwa. Esta coleção mostra o acesso a pedreiras de muitas partes diferentes do Sul da Ásia. Algumas gemas foram esculpidas em contas e talismãs, algumas facetadas e outras em cabochão esquerdo [polished in their natural shapes]. Embora tais pedras preciosas sejam geralmente encontradas em todos os depósitos de relíquias sagradas, nunca foi encontrada tal quantidade ou variedade. Embora tenha tido a oportunidade de estudar diversas vezes a coleção Peppè, quando foram expostas em museus no exterior, é a primeira vez que podemos ver as da coleção reserva do Museu do Índio.
Matrikas
Século 2 dC, Kushana, escavado em Piprahwa/Ganwaria, Terracota L. 21 cm, W. 9,8 cm (Museu do Sítio Arqueológico de Piprahwa, Círculo de Lucknow)
Se as joias enterradas pelos Shakyas reais [the clan to which Siddhartha Gautama belonged] são exemplos do que é doado por quem está num extremo do espectro económico, este objeto capta os desejos e esperanças de quem está no outro extremo. Cabeça de animal matricas foram amplamente utilizados como ex-voto [devotional] ofertas na antiga sociedade indiana. A sua presença em vários mosteiros budistas mostra que também foram incorporados nas práticas budistas. Eles revelam como os espaços monásticos budistas admitiam rituais de fertilidade mais antigos em seus locais sagrados.
Adoração de uma estupa
Século 2 aC, Shunga, Bharhut, Madhya Pradesh, H. 33 cm, W. 39 cm, arenito (Museu Nacional, Delhi)
Este relevo é uma das cenas mais antigas conhecidas que mostra uma estupa em adoração. As relíquias foram enterradas em estupas e a mulher que sai de cena aqui está ao lado de uma estupa na qual os devotos [like her] deixaram impressões feitas pela palma direita. Esta antiga prática ritual raramente é mencionada em qualquer texto, mas continua viva, especialmente nos rituais femininos. Tocar o prédio que continha as relíquias period uma forma de entrar em contato com elas. O objeto nos dá evidências de uma das formas como as estupas eram adoradas.
Buda Andando por Elizabeth Brunner
Meados do século 20, tapete de junco pintado, L. 141 cm, W. 194 cm (Galeria Nacional de Arte Moderna, Nova Delhi)
Eu gostaria de passar das mãos aos pés aqui. O Buda ensinou monges andar de um lugar para outro, espalhando o dharma exatamente como ele havia feito. Assim como os monges [of Huong Dao Vipassana Bhavana Center] fazemos agora mesmo, enquanto os assistimos ‘Caminhada pela Paz’ nos EUA nas redes sociais atualmente. O uso do comum tapete de junco imortaliza os modestos objetos da vida cotidiana dos monges itinerantes como o próprio materials da pintura. Muitos artistas europeus foram, ao longo dos anos, inspirados pela Índia. Elizabeth Sass-Brunner e sua filha Elizabeth Brunner vieram da Hungria para a Índia em 1930. Elisabete [the daughter] viveu na Índia, com o espírito de uma itinerante frugal, e se estabeleceu em Santiniketan diretamente sob a orientação de [artist] Nadalal Bose.
Sutra Ashtasahasrika Prajnaparamita
1350, Pala, Leste da Índia (Museu Nacional, Delhi)
Como todos os manuscritos, este manuscrito Pala também possui duas capas. Um deles é Pala, típico do estilo de pintura de Bengala. A outra, uma capa de livro extraordinariamente bem preservada, pintada com a história de Vessantara Jataka [one of the jatakas of Theravada Buddhism]no entanto, tem um estilo diferente – associado ao Nepal. Os monges levaram consigo antigos manuscritos indianos para os países de onde vieram, o que mostra a história em camadas dos objetos. A perspectiva criada pelas dramáticas formações rochosas mostra continuidades de Ajanta, e a qualidade do pigmento a torna uma das pinturas de manuscritos budistas mais bem preservadas em qualquer lugar do mundo.
Mahaparinirvana
Século 2 dC, Kushan, Loriyan Tangai (antigo Gandhara) Xisto L. 70 cm, H. 41,3 cm (Museu Indiano, Calcutá)
Os momentos-chave da biografia do Buda foram fixados pelo período Kushan. Este relevo é de grande importância para os estudantes de história da arte — para ver a qualidade da profundidade da escultura e as iconografias precisas das diferentes pessoas presentes nas lamentações no velório de Buda. O formato retangular é semelhante a um sarcófago romano, e o contraste entre os dois lamentadores, o composto Subhadra e o dramático Vajrapani, semelhante a Hércules, mostra-nos que a morte do Buda foi ao mesmo tempo um momento de aceitação pacífica da mudança no standing da alma para alguns, como foi cheio de tristeza para outros.
A Luz e o Lótus está em exibição no Complexo Cultural Rai Pithora, Lado Sarai, Nova Delhi.
Com contribuições de Malavika Madgulkar do The Marg, que está lançando um quantity sobre a cultura das relíquias budistas com foco especial em Piprahwa.
Publicado – 24 de janeiro de 2026, 11h03 IST
