Depois de quase 14 anos no comando, a presidente da Lucasfilm, Kathleen Kennedy, deixará o cargo esta semana, marcando uma grande – embora esperada – mudança de guarda no estúdio “Star Wars”, de propriedade da Walt Disney Co.
Em seu lugar, o atual diretor de criação da Lucasfilm, Dave Filoni, foi nomeado presidente e manterá seu cargo criativo, e a presidente de negócios e gerente geral da Lucasfilm, Lynwen Brennan, foi nomeada copresidente, disse a Disney na quinta-feira. A dupla co-liderará o estúdio com sede em São Francisco e se reportará ao co-presidente da Disney Leisure, Alan Bergman.
“Quando George Lucas me pediu para assumir a Lucasfilm após sua aposentadoria, eu não poderia imaginar o que estava por vir”, disse Kennedy, 72, em comunicado na quinta-feira. “Foi um verdadeiro privilégio passar mais de uma década trabalhando ao lado do talento extraordinário da Lucasfilm. Sua criatividade e dedicação têm sido uma inspiração, e estou profundamente orgulhoso do que conquistamos juntos. Estou animado para continuar desenvolvendo filmes e televisão com colaboradores de longa information e novas vozes que representam o futuro da narrativa.”
A medida ocorre em meio a especulações generalizadas sobre o futuro de Kennedy. Escolhido a dedo em 2012 pelo criador de “Star Wars” e “Indiana Jones”, George Lucas, para dirigir a empresa que fundou, Kennedy supervisionou a expansão da franquia “Star Wars” em uma nova trilogia, dois filmes derivados, bem como vários programas de TV, incluindo “The Mandalorian” e “Andor”. Sob sua liderança, o estúdio também aumentou sua presença nos parques temáticos da Disney com áreas temáticas de “Star Wars” no Disneyland Resort de Anaheim e no Walt Disney World na Flórida.
Mas a expansão e seu mandato não ocorreram sem contratempos.
“Solo: Uma História Star Wars” de 2018 arrecadou decepcionantes US$ 392,9 milhões de bilheteria, após uma produção tensa em que o estúdio substituiu os diretores durante as filmagens. Vários projetos de “Star Wars” foram anunciados ao longo dos anos com grandes nomes, apenas para serem adiados ou abandonados, incluindo uma trilogia planejada com os showrunners de “Recreation of Thrones” David Benioff e DB Weiss.
Kennedy disse ao The Instances em 2019 que as percepções sobre a rotatividade de diretores na Lucasfilm eram exageradas.
“Ninguém no nosso ramo desenvolve algo com uma só pessoa, pronto, e tudo corre perfeitamente”, disse ela na época. “Essa é uma parte bastante comum do processo. Estamos sob um escrutínio incrível porque é ‘Star Wars’. Devido à qualidade que busco, estou buscando os melhores talentos e vice-versa.”
Kennedy também teve que resistir ao escrutínio de fãs obstinados sobre a nova direção da franquia. No entanto, a mais nova trilogia “Star Wars” arrecadou US$ 4,3 bilhões em receita de bilheteria mundial, com o spin-off “Rogue One: Uma História Star Wars” arrecadando mais de US$ 1 bilhão globalmente e levando à in style série “Andor”.
Ela continuará como produtora dos próximos dois filmes teatrais da Lucasfilm – “Star Wars: The Mandalorian and Grogu” e “Star Wars: Starfighter”, de maio, que está sendo dirigido pelo diretor de “Deadpool & Wolverine”, Shawn Levy, e com lançamento previsto para 2027.
“The Mandalorian and Grogu” marcará o primeiro filme teatral de “Star Wars” desde “Star Wars: Episódio IX – A Ascensão Skywalker”, de 2019. Durante a produção do filme, Kennedy perguntou ao presidente-executivo da Disney, Bob Iger, se a empresa poderia fazer uma pausa nos filmes “Guerra nas Estrelas” para ter mais tempo para desenvolver novas histórias. Naquela época, a empresa havia lançado pelo menos um filme “Star Wars” por ano desde 2015, enquanto o próprio Lucas já havia esperado pelo menos três anos entre os filmes. (Desde 2019, o estúdio lançou “Indiana Jones e o Dial of Future”, bem como várias séries adjacentes a “Star Wars” e filmes em streaming, incluindo alguns filmes Lego e um documentário ILM.)
“Quando adquirimos a Lucasfilm, há mais de uma década, sabíamos que estávamos trazendo para a família Disney não apenas um dos universos narrativos mais amados e duradouros já criados, mas também uma equipe de talentos extraordinários liderada por um cineasta visionário – alguém que foi escolhido a dedo pelo próprio George Lucas, nada menos”, disse Iger em comunicado na quinta-feira. “Estamos profundamente gratos pela liderança de Kathleen Kennedy, sua visão e sua gestão de um estúdio e marca tão icônicos.”
Filoni e Brennan assumem seus novos papéis como veteranos da Lucasfilm.
Filoni, que frequentemente usa chapéu de cowboy em público e por isso é amplamente reconhecido pelos fãs, foi escolhido por Lucas em 2005 para construir o negócio de animação do estúdio. Ele criou a primeira série da Lucasfilm, “Star Wars: The Clone Wars”, bem como “Star Wars Rebels”, foi o produtor executivo de programas como “The Mandalorian” e “Ahsoka” e é produtor e escritor do filme “The Mandalorian and Grogu”.
Brennan ingressou no estúdio de efeitos visuais Industrial Gentle & Magic da Lucasfilm em 1999 e atualmente lidera a estratégia de negócios, franquias e operações de produção, bem como a expansão da ILM em todo o mundo.
