NPoucos atores se interessam pelos cuidados posteriores do público. Quando se trata de O Testamento de Ann Lee, entretanto, Amanda Seyfried é prática. “Você assistiu com alguém com quem pudesse conversar?” ela pergunta, inclinando a cabeça com simpatia, depois abaixando os olhos do farol alto e dando um olhar preocupado quando admito que vi sozinho. “É bom processar isso com outra pessoa.”
Sua preocupação é compreensível. Quaisquer que sejam os sentimentos que o filme provoque, a indiferença não estará entre eles. Inebriante e arrebatador, este é um filme totalmente estranho, o tipo de fantasmagoria arriscada – uma cinebiografia musical do século 18 completa com visões febris e levitação – que já foi típica de Lars von Trier ou Bruno Dumont. Confesso que não sabia exatamente o que fazer com isso, mas sabia que havia passado por uma experiência singular. Sua diretora, Mona Fastvold, sentada ao lado de Seyfried num sofá num quarto de lodge em Londres, parece encantada. “Esse é o meu tipo favorito de sentimento”, diz ela.
Fastvold co-escreveu o roteiro com seu parceiro, Brady Corbet; suas colaborações anteriores incluem o drama vencedor do Oscar do ano passado, The Brutalist, dirigido por Corbet. (O casal também desempenha funções de direção de segunda unidade nos filmes um do outro.) Como aquele filme, O Testamento de Ann Lee é uma história de imigrante, embora neste caso seja factual. Seyfried tem uma atuação destemida e febril como Lee, a filha analfabeta de um ferreiro mancuniano, que em 1758 se juntou aos Shaking Quakers, um grupo religioso assim chamado por causa das danças trêmulas e agitadas em êxtase pelas quais os adeptos respondiam à infusão do espírito de Deus. Isso foi acompanhado por canções crescentes e encantamentos rítmicos e ofegantes; para o filme, o compositor britânico Daniel Blumberg, que ganhou um Oscar por sua trilha sonora para The Brutalist, adaptou de forma estimulante hinos e espirituais reais do Shaker.
Em 1774, Lee e os seus colegas Shakers trouxeram a religião para os EUA, construíram uma aldeia no condado de Albany, Nova Iorque, e pregaram o seu evangelho do pacifismo, igualdade de raça e género – e celibato. Assim como há uma beleza austera nos móveis minimalistas que os Shakers fizeram, como cadeiras com encosto em forma de escada e assentos de tecido, outros elementos de suas vidas foram igualmente reduzidos. “Ninguém pode amar a Deus enquanto segue a concupiscência da carne”, Lee diz ao marido descontente que foi pai de seus quatro filhos, cada um dos quais morreu na infância. Sua agonia materna aumentou sua devoção religiosa. “Ela decidiu ser a mãe do mundo”, diz Fastvold.
Além do cabelo cor de baunilha, ela e Seyfried são hoje um estudo de contrastes. A atriz de 40 anos, nascida na Pensilvânia, usando um vestido preto com gola branca, está relaxada o suficiente para esticar as pernas nuas, apoiando os pés com sapatos pretos na mesa de centro. Enquanto ela fala, ela gesticula expansivamente. Fastvold, 44 anos, mal se transfer: a ex-dançarina norueguesa está empoleirada na beira do sofá com as mãos cruzadas no colo. Sua roupa está dando Star Trek: um high quadradão de feltro carvão de ombros rígidos, do qual se projetam mangas cinza com nervuras. Juntos, ator e diretor lembram uma estudante espirituosa e sua governanta reservada, mas leal.
Ambos estão cantando a mesma partitura sobre como esperam que os espectadores abordem o filme. Apresentando uma exibição do American Movie Institute no ano passado, Seyfried disse ao público: “Não tenham medo de rir: às vezes é absurdo e é isso que o torna especial”. Fastvold concorda: “É operístico”, diz ela agora. “Às vezes é muito sério, e às vezes não se leva a sério. Você não quer tirar sarro de ninguém, mas ao mesmo tempo não podemos ser Shakers totalmente devotos. Não é como se estivéssemos tentando converter as pessoas.”
Fastvold tropeçou na história de Ann Lee enquanto pesquisava para seu filme anterior, o drama lésbico do século 19, The World to Come. A questão que paira sobre o novo quadro, como acontece com qualquer trabalho de época, é: por que contar esta história hoje? “Quanto mais eu descobria, mais sentia que precisava disso agora, mais do que nunca. Precisamos pensar sobre liderança de uma maneira diferente. Os líderes de todo o mundo estão liderando a partir de um lugar de medo e intimidação, que é o oposto de Ann Lee. Ela liderou a partir de um lugar de carinho, maternidade e igualdade.”
Fastvold conheceu Seyfried quando ela dirigia três episódios da série de 2023 The Crowded Room, em que o ator interpretou um investigador interrogando um suposto atirador (Tom Holland); eles trabalharam juntos novamente no ano passado na minissérie de pessoas desaparecidas Lengthy Brilliant River. Nesse meio tempo, ela deu a Seyfried o roteiro de Ann Lee e ofereceu-lhe o papel principal. A história conta que sua resposta instantânea foi: “Eu sei como entrar”.
“Você fez diga isso”, diz Fastvold, sorrindo orgulhosamente para sua estrela. “Mas você também disse: ‘Talvez você devesse escalar alguém britânico. Talvez você não devesse confiar em mim. Você tinha todas essas desculpas. Foi meio gentil – como se você quisesse o que period melhor para mim e para o filme.”
Qual foi o caminho que Seyfried identificou? “Eu estava me apegando à paixão e devoção inalteradas de Ann”, diz ela. “Posso entender como alguém pode cair de joelhos dessa maneira e como isso é delicioso e atraente para pessoas que precisam de algo em que acreditar.”
A minar sua confiança estava outra coisa: “Medo”. Ela não tinha tanto medo de um papel desde que interpretou Marion Davies, amante do barão da mídia William Randolph Hearst, no drama adjacente a Citizen Kane, de David Fincher, Mank. “Qualquer coisa que pareça distante da contemporaneidade do mundo me assusta. O que faz com que valha a pena mil vezes mais.”
Mank foi ótimo: a atuação alegre de Seyfried roubou o filme e lhe rendeu uma indicação ao Oscar. Pode haver vários motivos pelos quais ela não recebeu um por interpretar Ann Lee. O filme em si é inebriante quando você o envia, mas nem todo mundo o fará. Um eleitor anônimo da Academia recentemente contado Variedade que Seyfried foi “surpreendente… Não vi um desempenho melhor este ano”, mas admitiu que “não gostou muito do filme”.
Talvez sua franqueza também tenha contado contra ela desta vez. No ano passado, ela se destacou de forma espetacular ao se recusar a voltar atrás em sua descrição do ativista de extrema direita assassinado Charlie Kirk como “odioso” em um comentário no Instagram. Ela disse à Who What Put on: “Não estou me desculpando por isso”. Em sua própria declaração, ela abordou a importância das nuances: “Posso ficar irritada com a misoginia e a retórica racista e TAMBÉM concordo plenamente que o assassinato de Charlie Kirk foi absolutamente perturbador e deplorável em todos os sentidos imagináveis”.
Pouco depois dessa polêmica, seu nome pareceu parar de aparecer entre os cinco artistas previstos para receber uma indicação ao Oscar de melhor atriz este ano. Será que a Academia temia outro alvoroço relacionado com as redes sociais nessa categoria depois do escândalo do ano passado sobre os tweets reacionários de Karla Sofía Gascón, estrela de Emilia Pérez? Seyfried não precisa se importar. “Cheguei até aqui sem um Oscar”, ela contado o New Yorker este mês. “Por que eu precisaria de um agora?” Ela está, como ela disse, “bem bonita” após o sucesso de seu thriller maluco The Housemaid, no qual ela co-estrela com Sydney Sweeney. Com isso e The Testomony of Ann Lee, ela tem multiplex e arthouse todos costurados.
Como cantora treinada, ela já atuou em musicais antes, mas O Testamento de Ann Lee period infinitamente mais exigente do que Mamma Mia! ou Os Miseráveis. “É tão técnico: a coreografia, o canto ao vivo, o sotaque de Manchester. Eu estava girando tantos pratos.” Muito antes do início das filmagens, sua preparação já estava em andamento. “Enquanto eu estava em outros empregos, eu trabalhava no meu sotaque mancuniano no meu trailer assistindo a vídeos de Maxine Peake.” A coreografia de Celia Rowlson-Corridor também exigia muito dela. “Houve muitos movimentos repetitivos, usando meu corpo de uma maneira que nunca fiz antes. Tornou-se uma expressão encorpada de sua devoção. Eu period esse recipiente. Foi emocionante, assustador e ótimo pra caralho!” Para descomprimir depois de um dia de batidas, balanços e balanços rítmicos no 18º–fantasiada do século, ela “ouvia algo ridiculamente separado como Backstreet Boys”.
Grande parte do filme foi filmado na Hungria, em um set movimentado: Fastvold incentivou seu elenco e equipe a trazerem seus filhos também. Depois que a maioria das famílias partiu, as duas mulheres tornaram-se companheiras de quarto na reta closing. “Eu fiz com que ela se mudasse para o meu apartamento”, diz Seyfried. “Foi muito aconchegante.”
“Eu queria!” Fastvold protesta. “O authorized é que nós dois estávamos trabalhando e cuidando de nossos filhos, mas quando fui morar com Amanda…” Ela se vira para falar diretamente com ela: “Você estava fazendo pequenas coisas para cuidar de mim. Eu lavei minha roupa e saí para explorar locais em um domingo, e quando cheguei em casa, minhas meias estavam enroladas e colocadas no meu armário. Quase chorei. Brady é muito carinhoso e ele faz o melhor sanduíche de todos os tempos. Mas, ao mesmo tempo, havia algo sobre viver com isso. pessoa muito maternal, isso foi incrível.” Estabeleceu um padrão elevado para o futuro. “Agora vou perguntar a todas as minhas protagonistas: ‘Como vocês se sentem em relação a dobrar roupas?’”
A nutrição fluiu nos dois sentidos. “Eu acordava e tinha a imprensa francesa, uma bela música tocando, uma vela acesa”, lembra Seyfried. “Fomos ao spa e você trouxe sua pequena lista de fotos. Mona é tão engraçada. Ela se prepara para o trabalho e está com seu lenço fofo. Eu estava tipo, ‘Meu Deus, ela é um anjo do céu!'” Não é o tipo de histórias que você ouve de um set de Michael Bay.
Fastvold e Corbet têm uma filha de 11 anos, Ada, enquanto Seyfried e seu marido, Thomas Sadoski, têm um filho e uma filha, ambos com menos de 10 anos. Corbet fez questão de destacar uma Ada chorosa na plateia do Globo de Ouro no ano passado, quando ganhou o prêmio de melhor diretor. Fastvold diz: “No início, quando minha filha period pequena, ela dizia: ‘Por que você tem que sair e fazer um filme e ficar longe de mim? Por que você não pode ser professora?’ Meu instinto foi dizer: ‘Tenho que sair e ganhar dinheiro para nós’. Então percebi que não é a coisa certa a dizer. O que eu deveria dizer é: ‘Vou deixá-lo porque realmente quero fazer este trabalho. Estou tão animado para fazer isso. E vou sentir sua falta, mas vou me divertir muito. E ela aceitou isso de uma maneira totalmente diferente. Ela não sentiu que eu estava sendo forçado a deixá-la.”
Seyfried gosta de deixar os filhos verem sua vulnerabilidade. “Outro dia, eu disse à minha filha: ‘Estou triste porque agora estou cansada e estou viajando para longe de você e sinto sua falta’. Mas ela sabe que o que estou fazendo agora é importante para mim. Claro, ela também sabe que vou comprar coisas para ela. Ela vai ganhar papelaria, ela vai ganhar pelúcias…”
Ambas as mulheres foram extravagantes em seus elogios uma à outra enquanto promoviam O Testamento de Ann Lee, mas dois adjetivos saltaram à tona: Fastvold rotulou com admiração sua estrela de “um pouco louca”, enquanto Seyfried optou por “corajosa”. Eles gostariam de elaborar? Fastvold esclarece sua observação: “Louca de uma forma lúdica. Acho que os melhores de nós somos. O que quero dizer é que Amanda é muito livre. Acho que ela não precisa ter nenhum filtro para acessar todos os lugares que precisa ir em seu trabalho.”
Quanto à parte da coragem: “Você não se importa com as regras”, diz Seyfried a Fastvold. “Você não se importa se algo é difícil de fazer. Você absolutamente permanece no seu próprio caminho. Olha, você dirigiu um maldito musical de Shaker na década de 1770 sobre uma mulher de quem ninguém nunca ouviu falar. E estreou em Veneza!”
Parece quase como Ann Lee. Isso significa que há uma dimensão autobiográfica no filme? Fastvold sorri timidamente. “Não existe sempre?” ela diz.
