Algumas semanas atrás, Ben Winston e o resto da equipe por trás da transmissão anual do Grammy Awards estavam repassando os planos para o present deste ano quando de repente Winston se lembrou de estar sentado na mesma sala com as mesmas pessoas quase exatamente 12 meses antes, enquanto os incêndios florestais em Palisades e Eaton devastavam grandes áreas de Los Angeles.
“Estávamos olhando do meu escritório para o incêndio na estrada – dava para ver”, lembra o produtor de televisão vencedor do Emmy. “Lembro que pensamos: ‘Vai ter present?’”
A Recording Academy acabou avançando com o 67º Grammy, embora com mudanças significativas na programação, incluindo um novo número de abertura que contou com a banda Dawes (cujo baterista Griffin Goldsmith perdeu sua casa em Altadena) tocando “I Love LA” de Randy Newman com ajuda de Sheryl Crow e John Legend, entre outros.
“Basicamente realizamos um present do Grammy em duas semanas”, diz Winston agora sobre a cerimônia do ano passado, que a academia reformulou como uma arrecadação de fundos que arrecadou mais de US$ 9 milhões para combate a incêndios por meio de sua fundação MusiCares. “Eu considero isso uma das coisas mais insanas que já fizemos.”
A preparação para o 68º Grammy – que será transmitido ao vivo pela CBS e Paramount + na noite de domingo na Crypto.com Enviornment – está indo muito mais tranquilamente, relata Winston com uma expressão de alívio. No entanto, o present, que ele supervisiona ao lado de Raj Kapoor e Jesse Collins, ainda será um feito a ser realizado, com cerca de 10 apresentações de prêmios na televisão e mais de duas dúzias de artistas, entre eles Sabrina Carpenter, Pharrell Williams, Addison Rae, Clipse e Alex Warren.
Após três anos de aumento de audiência, a audiência televisiva do Grammy de 2025 caiu 9%, para 15,4 milhões, segundo dados da Nielsen. Portanto, há pressão para atrair audiência para a transmissão de domingo, que marcará o fim da parceria de meio século da academia com a CBS antes que o Grammy seja transferido para a rede ABC da Disney em 2027.
Para saber o que está por vir – e o que as indicações deste ano dizem sobre o ano da música – o Instances conversou com Winston e com o presidente-executivo da Recording Academy, Harvey Mason Jr.
Novos membros votantes no combine
Vamos tirar isso do caminho: não, Dangerous Bunny não se apresentará no present. Embora o astro porto-riquenho tenha seis indicações ao Grammy – incluindo álbum do ano com “Debí Tirar Más Fotos” e disco e música do ano com a faixa-título do LP – seu present no mês que vem como atração principal do intervalo do Tremendous Bowl LX significa que ele não está disponível para tocar no Grammy, de acordo com Winston. (O mesmo aconteceu no ano passado com Kendrick Lamar, antes de sua apresentação no Tremendous Bowl LIX.)
O produtor executivo, que destaca que Dangerous Bunny é esperado para comparecer à cerimônia de domingo, vê o copo meio cheio por não poder agendar um dos maiores reveals da música. “Isso dá espaço para outra pessoa entrar e fazer uma efficiency incrível”, diz Winston. “Acho que é certo para ambos os reveals não apresentarmos os mesmos artistas, porque queremos que o público veja coisas novas e diferentes.”
Uma vitória para “Debí Tirar Más Fotos” marcaria a primeira vez que um LP em espanhol foi eleito o álbum do ano no Grammy; o recente convite da academia aos membros da Academia Latina da Gravação pode tornar esse resultado mais provável, dado que “Fotos” ganhou o prêmio de álbum do ano na cerimônia do Grammy Latino em Las Vegas, em novembro.
O presidente-executivo da Recording Academy, Harvey Mason Jr., em 2024.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Instances)
Mason fala com orgulho sobre o que chama de “evolução” do número de membros da academia, que se tornou mais diversificado ao longo de seus seis anos como CEO. Em novembro, o grupo afirmou ter adicionado 3.800 novos membros, 58% dos quais são pessoas de cor e 35% dos quais se identificam como mulheres; Mason credita essa mudança de eleitorado por conceder acenos de alto nível a artistas como Dangerous Bunny e Rosé, a cantora do Blackpink cujo “Apt.” é a primeira música de um artista de Ok-pop indicada para gravação do ano. (Entre os outros principais indicados deste ano estão Lamar, Carpenter, Woman Gaga, Leon Thomas, Doechii, SZA e Tyler, the Creator.)
Questionado, meio brincando, se ele alguma vez sente falta dos dias em que as indicações ao Grammy regularmente inspiravam indignação sobre o quão fora de sintonia a Recording Academy estava, Mason diz: “Não sinto falta de pessoas chateadas. Mas também não desconsidero que isso vai acontecer novamente. É muito difícil acertar 95 categorias e não ter ninguém ofendido ou se sentindo excluído”.
A última risada de Trevor Noah como apresentador
Tendo apresentado o Grammy desde 2021 – quando grande parte da cerimônia aconteceu ao ar livre, com os indicados usando máscaras em meio à pandemia de COVID-19 – Trevor Noah disse que esta será sua última vez liderando o present.
“Ele realmente deu a entender que talvez não conseguisse fazer isso este ano”, disse Winston sobre o comediante e ex-apresentador do “Day by day Present”. “Voltei e implorei – tipo, literalmente enviei a ele um vídeo onde eu estava de joelhos.”
Mason descreve Noah como “tremendous engraçado, mas respeitoso – e não engraçado, o que é importante para o nosso programa”. Winston acrescenta que “ele consegue se sair incrivelmente bem ao vivo na televisão quando estou em seu ouvido. Estamos construindo um set de Sabrina e ainda desmontando o set do último artista, e eu digo, ‘Sinto muito, cara – você precisa preencher por mais um minuto e meio.’ Ele pode fazer isso sem esforço, sem que ninguém no mundo saiba o que está acontecendo em seu fone de ouvido. Isso não tem preço.”
O produtor sabe quem poderá substituir Noah em 2027? “Tenho algumas ideias, mas ainda não contei à academia”, diz Winston, que assumiu o comando do Grammy do produtor de longa knowledge do programa, Ken Ehrlich, em 2021.
Novatos sobem ao palco
Como no programa do ano passado, todos os oito indicados para melhor artista revelação se apresentarão no programa de domingo, desta vez em uma única sequência estendida que Winston compara à experiência de ouvir rádio ou uma playlist.
“Ninguém ouve uma música e depois faz uma pausa de três minutos e depois volta e ouve outra música”, diz ele. “Raj, Jesse e eu gostamos muito quando podemos apertar o play e ele nunca para.”
Ben Winston, produtor executivo da transmissão do Grammy, em 2021.
(Jay L. Clendenin/Los Angeles Instances)
Ele também tem uma potencial efficiency surpresa planejada como a aparição do Weeknd em 2025, que não foi anunciada com antecedência. “Seria minha preferência anunciá-lo, para ser honesto, mas pode acabar sendo uma surpresa”, diz Winston sobre o que quer que esteja em andamento para domingo. “Às vezes os artistas dizem, ‘Não diga’, acho que porque querem que o público fique surpreso.
“Mas a pessoa cínica que há em mim também pensa que talvez queira proteger a sua aposta”, acrescenta, “caso não queira fazer isso naquele dia”.
Prêmio de novo país, mas sem Mo’
Entre as 95 categorias às quais Mason se refere está um novo prêmio para álbum nation tradicional, que a academia adicionou este ano em resposta a um pedido do contingente da organização em Nashville. (A categoria de álbum nation – conquistada no ano passado por Beyoncé com “Cowboy Carter” – foi renomeada como álbum nation contemporâneo.)
Mason enquadra a adição como uma forma de reconhecer mais músicas no Grammy: “Dez indicações versus cinco é um ótimo resultado”, diz ele. No entanto, um nome que você não encontrará em nenhuma das categorias é o da maior estrela da música nation, Morgan Wallen, que divulgou no ano passado que optou por não enviar seu blockbuster “I am the Downside” – o segundo álbum mais consumido de 2025, atrás de “The Lifetime of a Showgirl” de Taylor Swift – para consideração da Recording Academy.
Wallen não explicou sua decisão (que segue decisões semelhantes de nomes como Drake e Frank Ocean), embora seja amplamente entendida como uma repreensão a um sistema de valores que ele considera fora de alinhamento com o seu.
Questionado sobre sua reação, Mason disse: “Sempre fico desapontado quando alguém diz que isso não é algo em que eles querem participar. Eu adoraria ver a música dele em nosso processo porque sou um fã e acho que ele tem muitas pessoas que amam o que ele faz. Mas eu respeito sua escolha”.
A apresentação do ano passado do Weeknd, que já havia boicotado o Grammy em protesto contra o que ele caracterizou como um processo de votação corrupto, veio depois de alguma construção de ponte determinada por parte do líder da academia. Mason tentou algo semelhante com Wallen?
“Eu definitivamente entrei em contato para ver se há algo que precisamos resolver ou se há algo com que ele esteja preocupado”, diz Mason. (O representante de Wallen não fez comentários.) O CEO acrescenta: “Sempre farei isso porque queremos que os artistas sintam que a organização do Grammy está aqui para ajudá-los”.
Bem vindo de volta?
Um nome inesperado você vai encontre na cédula: Fab Morvan.
O ex-membro do Milli Vanilli foi indicado na categoria de audiolivro por seu livro de memórias, que narra a rápida ascensão da dupla com sucessos do remaining dos anos 80 como “Blame It on the Rain” e “Lady You Know It is True” e sua queda ainda mais rápida depois que Morvan e seu colega de banda Rob Pilatus foram revelados por não terem cantado nos discos de Milli Vanilli.
Como parte das consequências, a academia revogou o prêmio da dupla de melhor artista revelação – a única vez que isso aconteceu nas quase sete décadas de história do Grammy.
“Foi um choque”, diz Mason sobre o escândalo da sincronização labial. “Como você lida com isso? Estou feliz por não estar sentado quando isso aconteceu.”
Mason chama o retorno de Morvan de “uma das histórias mais originais do Grammy de todos os tempos” e diz: “Veremos se os eleitores completam o círculo dando-lhe a vitória”.
Adeus e olá
A saída do Grammy da CBS deveria significar alguma coisa para o espectador comum?
“Definitivamente significa algo para mim”, diz Winston. “Acho que não teria conseguido esse emprego se não estivesse na CBS, porque eu estava comandando o ‘The Late Late Present’ [with James Corden]e Jack Sussman, que estava na CBS na época, disse: ‘Ei, aquele cara parece bem – você deveria conhecê-lo, Recording Academy.’”
Winston diz que o programa de domingo apresentará “um momento que relembra os incríveis 50 anos que passou na CBS”. Mas ele não está interessado em “uma peça nostálgica onde trazemos à tona todos os apresentadores dos anos anteriores ou algo parecido”.
Olhando para a mudança do Grammy para a ABC – um contrato de 10 anos pelo qual a Disney pagou mais de US$ 500 milhões, de acordo com ao Wall Road Journal – o produtor diz que “adoraria que o programa evoluísse de alguma forma” em sua nova casa.
Mason acrescenta: “Você verá mudanças, tenho certeza disso. Se não estivermos fazendo mudanças, estamos fazendo a coisa errada.”
Questionado sobre o que pensa sobre a notícia de que o Oscar irá para o YouTube em 2029, Mason disse: “A equipe do Oscar é muito afiada. Eles fizeram um bom trabalho com sua organização e estou ansioso para ver o que isso traz, porque é algo diferente”. (Winston se recusou a comentar.)
A ideia do Grammy no YouTube – Mason consegue imaginá-la?
“A ideia do Grammy na ABC, Disney+ e Hulu – foi isso que foi emocionante para nós”, diz ele.
