Na terça-feira passada, Philip Glass retirou a estreia adiada em junho de sua última sinfonia, nº 15. Originalmente planejada para comemorar o 50º aniversário do Centro John F. Kennedy de Artes Cênicas em 2022, é um retrato de Abraham Lincoln, mas o compositor decidiu que os valores do atual Kennedy Heart estavam “em conflito direto com a mensagem da sinfonia”, que é inspirada no discurso de Lincoln no Lyceum de 1838.
Em repreensão a Glass, a resposta rápida do porta-voz do Kennedy Heart, Roma Daravi, foi: “Não temos lugar para a política nas artes”.
Duas noites depois, o presidente do conselho do Kennedy Heart (que por acaso também é o presidente dos Estados Unidos) recebeu no centro “não há lugar para a política” um grupo de políticos republicanos e doadores para a estreia de gala de “Melania”, um documentário sobre e produzido pela sua esposa, a primeira-dama.
Três dias depois, o presidente, sem qualquer aviso ao Congresso (que administra o Kennedy Heart), aos funcionários do centro ou ao público, anunciou na sua plataforma de redes sociais que fecharia as instalações no dia 4 de julho por dois anos para realizar uma grande renovação. Isto pode libertar o centro da tarefa de organizar uma nova temporada, com todas as suas saídas (voluntárias ou não) de directores artísticos competentes, mas também significa que a única grande instituição que resta do centro e a sua jóia da coroa, a Sinfonia Nacional, ficam subitamente sem abrigo.
O facto é que o Kennedy Heart sempre foi político. O mesmo vale para orquestras. E o aparente papel de Lincoln como futebol sinfônico também não é novidade.
Mas política não implica necessariamente – ou, pelo menos, uma vez não implicava – partidária. Em março de 1981, dois meses após sua presidência, Ronald Reagan apareceu no Kennedy Heart para a estreia de uma nova produção de “The Little Foxes”, de Lillian Hellman, e foi fotografado parabenizando alegremente a sorridente Elizabeth Taylor nos bastidores. Também estava presente o impolite dramaturgo.
Hellman, que period membro do Partido Comunista e foi convocado para o Comitê de Atividades Antiamericanas da Câmara em 1952, e Reagan, um ávido anticomunista, não poderiam ter muita utilidade um para o outro politicamente. Mas lá estavam eles, absorvendo arte e glamour (se não nessa ordem) juntos. Foi também em 1952, e graças à caça às bruxas comunista do senador Joseph McCarthy, que se desenvolveram os primeiros indícios de um centro nacional de artes cênicas em Washington, DC.
“Lincoln Portrait”, de Aaron Copland, para alto-falante e orquestra, escrito em 1942 após o ataque a Pearl Harbor, estava programado para ser apresentado na posse de Dwight D. Eisenhower em 1952. Reclamações sobre as tendências esquerdistas de Copland pressionaram Eisenhower a cancelar a apresentação, mas deixaram na mente de Ike indícios de que a nação precisava de um centro de artes cênicas em Washington, DC. Em 1955, ele instituiu uma Comissão do Auditório do Distrito de Columbia e isso levou à Lei do Centro Cultural Nacional de 1958.
O apoio bipartidário tornou-se óbvio. Kennedy period um entusiasta e, em sua presidência, tanto a primeira-dama Jacqueline Kennedy quanto a ex-primeira-dama Mamie Eisenhower trabalharam juntas para apoiar o centro cultural. Em 1963, poucos dias antes de seu assassinato, JFK organizou uma arrecadação de fundos na Casa Branca para o centro. Um ano depois, o presidente Lyndon B. Johnson abriu caminho para o que se tornaria “um memorial vivo a John F. Kennedy” com a pá folheada a ouro que o presidente Taft usara para o Lincoln Memorial.
O presidente Lyndon B. Johnson levanta uma pá cheia de terra durante as cerimônias de inauguração do Centro John F. Kennedy de Artes Cênicas em 1964, enquanto membros da família Kennedy observam.
(Arquivo Bettmann / Imagens Getty)
O Kennedy Heart provou ser político desde o primeiro dia. Leonard Bernstein foi contratado para escrever uma peça teatral para a inauguração do centro em 1971, que acabou por ser uma “Missa” irreverente – musicalmente, liturgicamente, culturalmente e, certamente, politicamente. Acima de tudo, foi um protesto inequívoco contra a Guerra do Vietname. No seu próprio protesto, o Presidente Nixon ficou em casa.
A “missa” foi ridicularizada por críticos e sofisticados. E o mesmo aconteceu com o Kennedy Heart em sua monstruosidade. Mas a composição acabou por ser vista como uma precursora do pós-modernismo musical e possivelmente a maior obra de Bernstein, um monumento por si só. O monumentalismo brutalista do Kennedy Heart também cresceu ao longo do tempo para ser amado, trazendo cada vez mais prestígio às necessidades artísticas de uma nação diversificada.
Tudo isso, no entanto, foi posto em causa por uma nova administração que refaz ruidosamente o centro como partidário e politiza até mesmo a renovação e Lincoln.
Você não precisa reformar uma única sala de concertos da noite para o dia, muito menos um centro de espetáculos inteiro com vários teatros, incluindo uma grande sala de concertos e uma casa de ópera. Isto requer arquitetos e acústicos profundamente treinados em teatros, e cada um tem suas próprias necessidades acústicas. Você toca em qualquer coisa e isso afetará o som. Tanto a ópera quanto a sala de concertos poderiam usar trabalho acústico, mas isso é algo muito importante. Se esta renovação repentina for uma surpresa para o pessoal, isso significa que não houve consultas, nem propostas, nem modelos, nem suggestions. Melhor adicionar ao orçamento algumas centenas de milhões de dólares para corrigir erros.
Antes mesmo de pensar em qualquer outra coisa, é preciso encontrar um espaço para a Sinfonia Nacional. É possível criar estruturas temporárias ou renovar edifícios existentes em maravilhas acústicas, como provaram o arquiteto Frank Gehry e o acústico Yasuhisa Toyota. Em Munique, a temporária Isarphilharmonie, que tem acústica Toyota, faz tanto sucesso que há quem diga que a cidade afinal não precisa de uma nova sala de concertos.
Assim, dado o momento deste anúncio precipitado, é difícil acreditar que algo não esteja acontecendo também com as atitudes em relação ao descontentamento de Lincoln e Glass com a administração do Kennedy Heart. Pelo que vale, os presidentes Ford, Carter, George HW Bush, Clinton e Obama narraram o “Retrato de Lincoln” de Copland.
Lincoln tem sido elementary no trabalho de Glass há mais de quatro décadas. O compositor usou Lincoln pela primeira vez no Ato V (conhecido como “A Seção de Roma”) da ópera de 12 horas de Robert Wilson, “as guerras CIVIL: uma árvore é melhor medida quando está caída” (um título presciente para o pensamento atual do Kennedy Heart), que foi planejado para o Pageant de Artes Olímpicas de 1984 em Los Angeles, mas nunca foi produzido aqui por falta de fundos.
Lincoln aparece na ópera de Glass de 2007, “Appomattox”, encomendada pela Ópera de São Francisco e posteriormente revisada e ampliada para a Ópera Nacional de Washington em 2015. A ópera oferece uma visão de como a Guerra Civil terminou com uma liderança nobre. O primeiro ato da ópera de Glass de 2013, “The Good American”, sobre os últimos dias de Walt Disney, termina com um flashback de Walt, que idolatrava Lincoln, visitando a Disneylândia e discutindo sobre escravidão com o animatrônico Lincoln, que fica tão agitado que ataca Walt.
A política raramente está longe da vida orquestral ou operística. Numa recente apresentação da Sinfónica de Chicago no Soraya, o maestro italiano Riccardo Muti acompanhou uma impressionante apresentação da Quarta Sinfonia de Brahms, contando ao público como as artes nos mantêm honestos e tocou como encore a abertura de “Nabucco” de Verdi, como um exemplo de como uma ópera poderia motivar o apoio público ao movimento nacionalista de Garibaldi. Garibaldi também faz uma aparição com Lincoln na “Seção Roma” de Glass/Wilson.
Poucos dias depois, na Sala de Concertos Renée and Henry Segerstrom, a emocionante Orquesta Sinfónica de Minería da Cidade do México revelou um modelo inspirador de cooperação latino-americana. No programa estava o “Concerto Venezolano”, do compositor cubano Paquito D’Rivera, com a participação do destemido improvisador solista de trompete venezuelano Pacho Flores. O concerto também contou com solos do cuatro venezuelano de Héctor Molina, mas seu nome só foi anunciado no último minuto, devido à atual incerteza na viagem.
Uma das maiores gravações da Quinta Sinfonia de Shostakovich, sua resposta arrasadora a Stalin e à celebração da Rússia, é da Sinfonia Nacional sob a direção de Mstislav Rostropovich, gravada em 1994 no Kennedy Heart. Stalin through a sinfonia como sua deificação. Rostropovich exalava, na aura do Kennedy Heart, a expressão de uma celebração esmagadoramente triunfante do fim da repressão soviética. Você pode tirar a sinfonia e a ópera do Kennedy Heart, mas não pode tirar a essência do Kennedy Heart, o memorial vivo ao ideally suited de algo maior que o ego político, da sinfonia e da ópera.
