NOVA IORQUE — Os vloggers autores Hank e John Inexperienced costumam encerrar seus populares vídeos “Crash Course” com um apelo de doação para manter o programa do YouTube “gratuito para todos para sempre”. Os irmãos multihifenados agora esperam ter descoberto uma maneira de fazer exatamente isso – alterando a situação fiscal de seu estúdio de produção.
Sua empresa de mídia educacional Complexly, que obteve bilhões de visualizações por meio de séries na internet que explicam praticamente todos os assuntos de sala de aula, desde biologia animal até literatura latino-americana, agora operará como uma organização sem fins lucrativos.
A mudança visa garantir que os telespectadores tenham acesso a conteúdo envolvente e baseado em fatos que possa competir sem os interesses dos anunciantes na economia da atenção. Acontece no momento em que a inteligência synthetic dá origem a “ podridão cerebral ” e distorcido imagens falsas enquanto a mídia pública luta para sobreviver em meio a cortes repentinos no financiamento federal.
“Parte do que a Complexly está tentando fazer é criar boas informações na web”, disse Hank à Related Press. “Na verdade, digamos apenas que esse é o nosso objetivo. Nosso objetivo não é construir uma grande empresa e vendê-la algum dia.”
“Nunca houve tanta informação e, no entanto, nunca houve menos informação em que você sente que pode confiar”, acrescentou John. “Nosso objetivo na Complexly sempre foi criar conteúdo confiável. E tornar a Complexly um bem público, para mim, é o próximo passo nesse processo.”
O standing de organização sem fins lucrativos tem sido considerado há vários anos, de acordo com Julie Walsh Smith, CEO da Complexly.
O estúdio já recebe financiamento filantrópico considerável – incluindo US$ 4,8 milhões no ano passado. Os apoiadores iniciais da organização sem fins lucrativos são liderados por parceiros existentes, como YouTube, PBS e o Fundação Alfred P. Sloan. Outros financiadores, como a Universidade Estadual do Arizona e o Instituto Médico Howard Hughes, subscrevem uma série de projetos de “Curso Intensivo”.
Embora cerca de um terço da sua receita venha de um programa do YouTube que dá aos criadores uma parte dos lucros publicitários, o forte apoio do público tornou-os confiantes na sua capacidade de alcançar doadores individuais.
John estima que outro terço de sua receita vem do Patreon, uma plataforma onde os fãs podem contribuir com seus criadores on-line favoritos, muitas vezes em troca de conteúdo bônus. Os assinantes mensais do Patreon tendem a doar US$ 5 ou US$ 10 para ajudá-los a fazer programas como “Crash Course”.
Eles também vendem moedas de prata cunhadas “Crash Course” todos os anos que podem custar milhares de dólares. Hank disse que eles têm relacionamentos com os indivíduos que compram as versões mais caras da moeda – e que a maioria desses apoiadores de alto valor disseram que querem aumentar seu apoio, mas talvez “se sentissem um pouco estranhos” dando dinheiro para uma entidade com fins lucrativos.
Os pequenos doadores fornecem fundos gerais que, segundo Hank, lhes dão flexibilidade para “investir nas ideias que acreditamos terem maior probabilidade de causar impacto através do alcance”.
É “difícil fazer o que temos que fazer quando competimos com MrBeast e vídeos de gatos e todas as lutas de câmeras que chamam a atenção que o YouTube tem a oferecer”, disse ele. “Mas realmente levamos essa responsabilidade muito a sério. Não estamos aqui apenas para fazer vídeos educativos. Estamos aqui para fazer vídeos educativos que as pessoas escolham assistir. E essa é a luta que estamos travando.”
A transição sem fins lucrativos exige que Hank e John, mais conhecidos por seus romances para jovens adultos “The Fault in Our Stars” e “On the lookout for Alaska”, desistam de qualquer participação acionária que detinham na Complexly. Embora a organização sem fins lucrativos com sede em Montana espere manter a sua equipa de cerca de 80 funcionários, Smith diz que o seu crescimento significa que já não necessitam da “liderança diária” dos fundadores.
John seguirá em frente como “fundador emérito” – ele não sabe exatamente o que isso significa, mas diz que está “ansioso para descobrir” – enquanto Hank se juntará ao conselho de administração da organização sem fins lucrativos e continuará apresentando alguns reveals.
“Gosto de pensar que eles estão passando de líderes da organização a líderes de torcida”, disse Smith.
John prometeu que a experiência de visualização não mudará muito. Na verdade, disse ele, existem novos programas em potencial “que há muito são ótimas ideias que não eram possíveis porque não faziam sentido do ponto de vista comercial”.
A Complexly está investindo US$ 8,5 milhões em uma nova série educacional que nem seus fundadores nem seu CEO discutiram ainda. Mas Smith disse que eles estão buscando financiamento adicional para uma próxima série que seguirá Hank enquanto ele vai aos bastidores de zoológicos e museus para destacar os espécimes que eles não exibem.
No que diz respeito a novas mídias como o TikTok, Smith disse que eles estão focados no YouTube e ao mesmo tempo permanecem comprometidos em estar nos espaços “onde o público passa seu tempo”.
A dupla há muito tenta quebrar a economia da Web.
Eles fundaram a plataforma de crowdfunding Subbable em 2013 para ajudar os criadores a arrecadar dinheiro para projetos específicos. Houve até um ponto em que Hank tentou formar um sindicato para criadores, cujos meios de subsistência estão sujeitos à imprevisibilidade das prioridades algorítmicas das plataformas de mídia social e dos modelos de compartilhamento de publicidade.
Esta mudança não foi motivada por quaisquer dúvidas sobre a saúde do seu negócio, insistiram, mas sim por outras preocupações.
“Sempre nos preocupamos em depender demais da publicidade”, disse John. “Acho que uma Web financiada por publicidade é um lugar complicado para se viver, como observei nos últimos 25 anos da minha vida.”
Ao apoiar-se no financiamento filantrópico, John diz que o desejo é que o Complexly exista “para o bem das pessoas que dele beneficiam” e não “para o benefício de outra pessoa”.
“Esse não é o mesmo caminho que muitas empresas de mídia digital seguem”, disse Smith. “Muitas vezes, eles colocam conteúdo premium atrás de acesso pago ou de um serviço de assinatura. E nós nunca faremos isso.”
Não é a primeira incursão deles na filantropia.
Os irmãos dizem que doaram mais de US$ 17 milhões a dezenas de instituições de caridade por meio de sua Fundação para Lower World Suck. Eles financiam essas doações com os lucros das compras diárias feitas na Good Retailer, seu varejista on-line.
Essa familiaridade os tornou conscientes do fato de que muitas organizações sem fins lucrativos lutam com a agilidade exigida de um estúdio de produção digital. Mas eles enfatizaram que há muitas maneiras de administrar uma organização sem fins lucrativos. John observou que a Companions in Well being — um dos parceiros de caridade da Good Retailer — rastreia a tuberculose no Lesoto com uma aplicação que está “no mesmo nível de tudo o que está a ser feito no setor privado”.
“É perfeitamente possível que as organizações sem fins lucrativos sejam inovadoras e agilizadas”, disse John. “É só que você precisa configurar isso desde o início.”
“Podemos sinalizar para outras pessoas que não há razão para que você não possa fazer isso e também modelar, à medida que avançamos, que se essa é uma escolha que outras pessoas querem fazer, então há boas maneiras de fazê-lo?” Hank acrescentou.
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A cobertura da Related Press sobre filantropia e organizações sem fins lucrativos recebe apoio por meio da colaboração da AP com a The Dialog US, com financiamento da Lilly Endowment Inc. A AP é a única responsável por este conteúdo. Para toda a cobertura filantrópica da AP, visite https://apnews.com/hub/philanthropy.
