NOVA IORQUE — NOVA IORQUE (AP) — Frederico Wisemano célebre diretor de “Titicut Follies” e dezenas de outros documentários cujos filmes profundos e sem adornos constituíam uma história única e reveladora das instituições americanas, morreu na segunda-feira aos 96 anos.
A morte foi anunciada em comunicado conjunto de sua família e de sua produtora, Zipporah Movies. Detalhes adicionais não estavam disponíveis imediatamente.
“Ele sentirá muita falta de sua família, amigos, colegas e dos inúmeros cineastas e públicos ao redor do mundo cujas vidas e perspectivas foram moldadas por sua visão única”, disse o comunicado.
Entre os cineastas mais admirados e influentes do mundo, Wiseman ganhou um Oscar honorário em 2016 e completou mais de 35 documentários, alguns com várias horas de duração. Com temas que vão desde um colégio suburbano até uma pista de corrida de cavalos, seu trabalho foi veiculado na televisão pública, exibido em retrospectivas, destaque em festivais, elogiado por críticos e colegas diretores e preservado pela Biblioteca do Congresso.
Wiseman tinha cerca de 30 anos antes de fazer seu primeiro longa-metragem, mas emblem foi classificado entre – e às vezes acima – de colegas notáveis como DA Pennebaker e Roberto Drew por ajudar a estabelecer o documentário moderno como uma forma de arte important e surpreendente.
Começando com “Excessive Faculty” e o escandaloso “Titicut Follies”, ele patenteou um estilo contínuo e comovente, usando uma equipe tão pequena que Wiseman serviu como seu próprio engenheiro de som. Os resultados geraram aclamação, diversão, balançar a cabeça, apontar o dedo e – com “Titicut Follies” – ações legais prolongadas.
“Não pretendo ser confrontador, mas acho que às vezes o conteúdo do filme vai contra as expectativas e fantasias das pessoas sobre o assunto”, disse Wiseman ao Gawker em 2013.
A visão de Wiseman period fazer “tantos filmes quanto possível sobre diferentes aspectos da vida americana”, e ele frequentemente dava aos seus documentários títulos autoexplicativos: “Hospital”, “Habitação Pública”, “Treinamento Básico”, “Ginásio de Boxe”. Mas também dramatizou a forma como as pessoas funcionavam nesses ambientes: um idoso requerente da assistência social a implorar por assistência, um estagiário militar a queixar-se de assédio, um médico a tentar obter respostas coerentes de um atordoado viciado em heroína, vendedores da Neiman Marcus ensaiando os seus sorrisos.
“A instituição também é apenas uma desculpa para observar o comportamento humano em condições um tanto definidas”, Wiseman disse à Associated Press em 2020. “Os filmes tratam tanto disso quanto de instituições”.
Para “Titicut Follies”, que estreou em 1967, Wiseman visitou o Bridgewater State Hospital, com sede em Massachusetts, para criminosos insanos. Ele acumulou imagens de homens nus sendo atraídos por guardas sádicos e de um preso sendo alimentado à força enquanto estava deitado sobre uma mesa, com o líquido escorrendo por uma mangueira de borracha enfiada em seu nariz. As imagens eram tão terríveis e embaraçosas que as autoridades estaduais restringiram com sucesso a sua divulgação, dando ao filme um standing exaltado entre aqueles determinados a vê-lo.
Em “Excessive Faculty”, lançado em 1968, Wiseman registrou a vida cotidiana em uma escola suburbana da Filadélfia. Ele filmou um aluno sendo questionado sobre se ele tem permissão para fazer uma ligação, um professor de inglês analisando seriamente a letra de Simon & “The Dangling Dialog”, de Garfunkel, uma estranha aula de educação sexual em que se diz aos meninos que quanto mais ativos eles são, mais inseguros devem ser.
“O que vemos no documentário de Fred Wiseman… é tão acquainted e tão extraordinariamente evocativo que um sentimento de empatia com os estudantes nos inunda”, escreveu Pauline Kael, do The New Yorker. “Wiseman amplia nossa compreensão de nossa vida comum da mesma forma que os romancistas costumavam fazer.”
Wiseman fez filmes sem narração, trilhas sonoras pré-gravadas e cartões de título. Mas ele contestou veementemente que fizesse parte do movimento “cinema verité” das décadas de 1960 e 1970, chamando-o de “termo francês pomposo que não tem absolutamente nenhum significado”.
Ele também diferiu na forma como os outros interpretaram seu ponto de vista. Enquanto vencedor do Oscar Errol Morris apelidando-o de “o rei indiscutível do cinema misantrópico”, Wiseman insistiu que não period um denunciante que buscava corrigir injustiças. Ele se through como um observador subjetivo, mas imparcial e engajado, que descobria através do próprio trabalho como se sentia em relação a um determinado projeto, vasculhando centenas de horas de filmagens e desenterrando uma história – às vezes desesperadora, às vezes esperançosa. Para o “Excessive Faculty II”, ele visitou uma escola no East Harlem na década de 1990 e ficou impressionado com o comprometimento dos professores e administradores.
“Acho que é tão importante documentar a bondade, a civilidade e a generosidade de espírito quanto mostrar a crueldade, a banalidade e a indiferença”, disse Wiseman ao receber seu Oscar honorário.
Ele period tão aventureiro nos anos 80 e 90 quanto nos anos 30, fazendo “Loopy Horse” sobre a revista de dança erótica parisiense, “At Berkeley”, de quatro horas, sobre a universidade estadual da Califórnia, e “Monrovia, Indiana”, de duas horas e meia, sobre uma comunidade rural envelhecida. Wiseman também teve uma longa carreira no teatro, encenando peças de Samuel Beckett e William Luce, entre outros, e adaptando seu filme “Welfare” para uma ópera. Em 2025, ele teve breves papéis como ator em dois filmes aclamados — como poeta em “Jane Austen destruiu minha vida” e fora da tela como locutor de rádio em “Eephus.”
Grande parte de seu trabalho foi feito por meio de Zípora, que leva o nome de sua esposa, falecida em 2021. Eles tiveram dois filhos.
Wiseman nasceu em Boston, seu pai period um advogado proeminente, sua mãe administradora de uma ala psiquiátrica infantil e um aspirante a ator que entretinha o filho com histórias e imitações. Sua educação foi de elite, apesar de frequentar escolas com cotas judaicas – Williams Faculty e Yale Legislation Faculty – e suas experiências de vida actual foram inestimáveis para os filmes que ele acabaria fazendo.
Na década de 1950 e início dos anos 60, trabalhou no gabinete do procurador-geral de Massachusetts, foi repórter judicial em Fort Benning, Geórgia; e Philadelphia, pesquisador associado da Brandeis College e professor da Boston Legislation Faculty. Convocado para o Exército em 1955 e estacionado em Paris, ele adquiriu alguns conhecimentos práticos de cinema filmando cenas de rua com uma câmera Tremendous 8.
“Cheguei à idade mágica de 30 anos e achei melhor fazer algo que gostasse”, Wiseman disse à AP em 2016. “Foi apenas alguns anos depois dos desenvolvimentos tecnológicos que foi possível filmar som síncrono… o que abriu o mundo para a produção cinematográfica. E havia tantos temas bons que não tinham sido filmados, como ainda existem.”
Sua nova carreira começou com drama narrativo. Ele leu “The Cool World”, de William Miller, um romance sobre jovens negros nas ruas do Harlem, ligou para o autor e adquiriu os direitos. Wiseman atuou como produtor da adaptação de baixo orçamento de 1964, dirigida por Shirley Clarke, e ficou confiante de que conseguiria fazer um filme sozinho.
Enquanto lecionava na Boston Legislation Faculty, Wiseman organizou excursões para as instalações próximas de Bridgewater. Em 1965, ele escreveu às autoridades de lá, propondo um filme – em última análise, “Titicut Follies” – que daria ao público “materials factual sobre uma prisão estadual, mas também daria uma qualidade imaginativa e poética que o diferenciaria do documentário clichê sobre crime e doença”.
Na época em que o filme foi exibido no Competition de Cinema de Nova York, o estado de Massachusetts solicitou uma liminar, alegando que Wiseman havia violado a privacidade dos prisioneiros. Por mais de 20 anos, Wiseman foi autorizado a exibir “Titicut Follies” apenas em ambientes prescritos, como bibliotecas e faculdades. A proibição foi finalmente relaxada quando o juiz do Tribunal Superior Andrew Meyer, em Boston, decidiu pela primeira vez que o documentário poderia ser exibido ao público em geral se os rostos estivessem desfocados e, em 1991, suspendeu todas as restrições.
“Eu assisti ao filme e concordo que é uma intrusão substancial e significativa na privacidade dos presos mostrada no filme”, escreveu Meyer em sua opinião inicial em 1989. “No entanto, também considerei ‘Titicut Follies’ um filme notável, editado artística e cuidadosamente com grande valor social e histórico.
“Outra observação sobre o filme: é verdade.”
