Stacy Martin “não é uma pessoa religiosa”. Ainda assim, o ator insiste que aconteceram coisas em sua vida que a fizeram perceber que há “toda uma extensão de coisas que são inexplicáveis”. Certa vez, em casa, no norte de Londres, ela notou uma lâmpada piscando. Ela não conseguiu resolver o mistério: por mais que trocasse a lâmpada, a lâmpada continuava piscando. Em vez de consultar a web, Martin foi ver sua vidente, uma leitora de folhas de chá que ela conhece anualmente, reservando-se com um nome falso.
A vidente sugeriu que alguém estava tentando se comunicar com ela. “Eu pensei: ‘E se eu simplesmente começar a conversar com essa pessoa que aparentemente quer falar comigo?’”, diz Martin. “E foi o que fiz. E aquela luz nunca mais piscou.” Martin prefere não usar a palavra fantasma, mas ela sabe que há coisas que a mente não consegue entender; coisas que o corpo de alguma forma sabe.
Em seu novo filme, O Testamento de Ann Lee, seu corpo é um recipiente para o divino. O filme musical selvagem de Mona Fastvold conta a história da líder religiosa do século 18 e mãe de quatro filhos que jurou não fazer sexo com o marido, mas entregou seu corpo a Deus. Ann Lee (Amanda Seyfried), fundadora dos Shakers, expressa devoção através da música e da dança, contorcendo-se, tremendo e sacudindo seu caminho para a libertação. Martin desempenha um papel basic como Jane “Mom Jane” Wardley, líder dos Shaking Quakers e a mulher “que mostrou a Ann Lee quem ela poderia se tornar”, diz Martin.
Co-escrito com o parceiro de Fastvold, Brady Corbet (diretor de The Brutalist), com trilha sonora do músico experimental vencedor do Oscar Daniel Blumberg e apresentando coreografia hipnótica e extática de Celia Rowlson-Corridor, o filme é diferente de tudo que eu já vi.
Desde seu papel de destaque em Nymphomaniac, de Lars von Trier em 2013, Martin trabalhou com provocadores artísticos, incluindo Michel Hazanavicius, Ben Wheatley e, em três ocasiões diferentes, Corbet. Na tela, o ator e modelo meio francês e meio britânico parece friamente inteligente e, às vezes, um pouco severo. “Ninguém jamais pensaria que eu participaria de um musical”, diz Martin, “e por isso gosto dessa ideia de transgredir expectativas”.
Com o rosto descoberto e envolta em um suéter cinza felpudo, ela está fazendo videochamadas do escritório de sua casa em Beachwood Canyon, Los Angeles, que tem a aparência de uma biblioteca com painéis de carvalho. “Muitos dos meus livros ainda estão em Londres”, diz Martin, que agora vive entre as duas cidades e tem pensado se deveria simplesmente comprar todos os seus livros duas vezes. “Isso é ultrajante?” ela pergunta, franzindo as sobrancelhas. “Eu acho que é.”
Martin é perspicaz e tem um senso de humor surpreendente e seco. Ultimamente, ela tem lido “esta grande biografia de David Lynch” e se interessado pela física quântica. “Alguns dos meus queridos amigos adoram e eu não tenho ideia do que diabos eles estão falando, então estou tentando entender isso.”
Quando ela estava pesquisando sobre os Shakers, Martin encontrou poucas informações sobre Mãe Jane, exceto “o que ela diz a Ann Lee sobre não ter relações com o marido”. Hoje, os Shakers são mais conhecidos pela integridade de seus móveis minimalistas de madeira. Mas a cada vez menor seita protestante também é famosa pelo seu celibato, com apenas três membros restantes vivos hoje. Martin se divertiu com a aparente contradição entre o casamento casto de sua personagem e seus apaixonados devaneios espirituais. “Para o movimento ser tão visceral, e sobre catarse e adoração… Fiquei bastante surpresa que ela decidiu não fazer sexo com o marido”, diz ela com uma risada. Mas Martin estava interessado na ideia da abstinência como uma forma potente de poder. Naquela altura, diz ela, “provavelmente fazia sentido para as mulheres, porque period a única forma de conseguirem realmente ganhar estatuto”. Os Shakers acreditavam na igualdade de género e, portanto, ao eliminar o desejo, “não se tratava de mulheres e homens fazerem parte de uma hierarquia que penso que o sexo sempre moldará”.
Ela também estava curiosa sobre o tremor. Ela ficou hipnotizada pela “terna violência” da coreografia expressiva e instintiva de Rowlson-Corridor. Aprender as sequências de dança do filme durante um período de ensaio de duas semanas foi “como um acampamento de verão”, diz ela. “Não que eu já tenha estado em um acampamento de verão.”
Martin conheceu Fastvold em 2015, na “Budapeste Congelante”, no set do filme de estreia de Corbet, A Infância de um Líder. O casal dirige seus próprios filmes, mas escrevem juntos, trabalhando com um elenco recorrente de colaboradores. “Em francês, é um trupe”, diz Martin, usando um sotaque perfeito. “TROUPE, aquela sensação de trabalhar com as mesmas pessoas, em um espaço onde você está sendo pressionado porque todos o conhecem muito bem.” A trupe de Fastvold e Corbet inclui Martin, Blumberg (ex-parceiro de Martin por 14 anos), que compôs O Testamento de Ann Lee, bem como O brutalista, Rowlson-Corridor (que também coreografou Natalie Portman em Vox Lux de Corbet) e o ator Christopher Abbott, que interpreta o marido desprezível de Ann Lee e apareceu em todos os seus filmes.
Fastvold e Corbet estão “muito em simbiose”, diz Martin. “Ambos estão comprometidos em escrever uma história que seja maior do que eles, que também esteja muito próxima de seus corações.” Em O Testamento de Ann Lee, Martin avalia que Fastvold está explorando sua própria relação com a maternidade. “Não apenas em termos de ter filhos, mas de criar um espaço para as pessoas prosperarem e para os artistas se unirem e serem maiores do que aquilo que a sociedade lhes diz.” Matriarca pure e “força da natureza” no set, Fastvold também passou a última década como uma espécie de figura materna para Martin. “Ela me conheceu quando eu period bebê! Estive em todos os filmes deles, morei com eles, eles moraram comigo. Vi a filha deles crescer”, diz Martin. “Ela entende que às vezes não há solução, só precisamos de um desabafo. Esse é um amigo incrível de se ter.”
O Brutalista foi sem dúvida a surpresa queridinha da crítica na temporada de premiações do ano passado e ganhou três Oscars. Martin diz que o sucesso do filme pareceu uma afirmação “de todas as decisões e instintos que tive em relação aos cineastas”. O ator, como ela própria admite, seguiu ativamente uma carreira no cinema independente. Depois de Nymphomaniac, “ter a certeza de trabalhar com artistas e em filmes dirigidos por diretores foi algo muito importante para mim”, diz ela.
Foi um momento particularmente especial, então, quando, no ultimate da longa campanha de premiação de The Brutalist, Martin compareceu ao Oscar com Fastvold e Corbet. “Eles lhe dão álcool debaixo do assento – acho que foi tequila”, diz ela, inexpressiva. “É útil para manter o ânimo das pessoas, porque é bastante longo.” O espetáculo da cerimônia foi um pouco estranho, diz ela, mas divertido de testemunhar. “Eu apenas pensei: você provavelmente nunca mais voltará, então aproveite ao máximo”, diz ela.
Por e-mail, Fastvold descreve Martin como “um verdadeiro cinéfilo” com “uma compreensão instintiva da visão mais ampla de um filme”. Martin é frequentador assíduo do Shut-Up, no leste de Londres, um pequeno cinema e biblioteca perto de Brick Lane, e colecionador de DVDs. “Havia um cara incrível em Stoke Newington”, diz ela, que dirigia a The Movie Store, uma locadora de vídeos e DVDs especializada em cinema mundial. “Period tudo da Criterion Assortment e Second Run. Eu ia lá e pegava um filme de um diretor que eu conhecia e então ele recomendava outro filme. Period tão bom”, ela diz melancolicamente. “O ritual disso, eu realmente adorei.” Quando fechou, ela ficou tão arrasada que acabou comprando metade da loja. “Eu estava tipo: ‘O que você vai fazer com todos esses filmes?!’”
No ano passado, impaciente entre projetos, Martin escreveu e dirigiu seu primeiro curta-metragem. “Eu não percebi, como ator, o quão protegido você está de toda a experiência.” Estar atrás das câmeras, diz ela, “foi como uma experiência no set com esteróides”. Um de seus próximos filmes, The Queen of Style, sobre a editora de moda de vanguarda Isabella Blow, a verá calçar os sapatos plataforma em forma de casco da estilista Daphne Guinness. Quando Blow morreu, a Guinness comprou quase todas as suas roupas. A Guinness emprestou seu arquivo para a produção. “Tínhamos peças originais de McQueen, tínhamos o chapéu de lagosta de Philip Treacy, tínhamos peças originais de Marc Jacobs que ainda tinham sopa”, lembra ela.
“Não quero fazer a mesma coisa repetidamente”, diz Martin. Durante o verão, ela filmou uma adaptação de estúdio de Razão e Sensibilidade, na qual interpreta a formidável vilã de Jane Austen, Fanny Dashwood. Ela diz que não se afastou dos sucessos de bilheteria de Hollywood, mas que “eles simplesmente nunca vieram até mim”. Agora, tendo conquistado uma carreira invejável no indies, o mainstream está firmemente em sua mira. Com apenas 35 anos, ela está “tentando se manifestar no próximo Jurassic Park”. Foi o primeiro filme que ela viu no cinema e isso a surpreendeu. “Se eu disser o suficiente, isso está prestes a acontecer.”
O Testamento de Ann Lee será lançado nos cinemas do Reino Unido em 27 de fevereiro.
