O drama televisivo Heated Rivalry – sobre dois jogadores profissionais de hóquei no gelo em um relacionamento secreto – se tornou o primeiro programa viral de 2026.
Para a maioria dos telespectadores, é entretenimento para ser comentado no trabalho ou on-line. Para Jesse Kortuem, o impacto foi mais profundo.
Nascido, criado e ainda morando em Minneapolis, ele cresceu com patins nos pés e adorava hóquei no gelo – mas abandonou o esporte aos 17 anos por sentir que não seria aceito por causa de sua sexualidade.
Mais de duas décadas depois, assistir Heated Rivalry inspirou Kortuem a se declarar homosexual, acreditando que isso mostra que as atitudes dentro do esporte mudaram para melhor.
Desde então, sua postagem no Instagram se tornou viral, levando a um início de ano “muito surreal”.
“Estou muito grato por onde minha vida acabou”, disse ele à BBC Sport. “Para finalmente ter aquele alívio… trazer 110% de mim para o vestiário. Algo estava falando comigo durante o present – eu tive que deixar algo sair.
“Depois, esse lançamento foi compartilhado com o mundo inteiro. Nos primeiros dias, foi chocante, mas agora é humilhante – as pessoas entraram em contato para dizer que isso as inspirou a conversar com seus pais. Sinceramente, estou sem palavras.”
Kortuem jogou hóquei no gelo em ligas locais em Minneapolis durante sua adolescência e, ocasionalmente, voltou ao jogo amador quando adulto.
Só em 2017, quando se juntou ao Slicing Edges, uma equipa LGBT inclusiva que joga em toda a América do Norte, é que ele voltou a envolver-se com o desporto – e foi só neste ano que se sentiu confortável em falar abertamente sobre a sua sexualidade com a comunidade mais ampla do hóquei.
Agora com 40 anos, Kortuem diz que teve que se “editar” no hóquei – e na vida – para se encaixar.
Mas ver o espetáculo, em que dois atletas iniciam um relacionamento amoroso, despertou sentimentos reprimidos.
“Tive que me esconder e, olhando para trás, foi difícil”, diz ele. “Ainda period um lugar de conforto, mas um lugar que eu mesmo tive que editar.
“Period hora de dar uma cara actual ao que essa história fez pelos atletas, de divulgá-la. E ela decolou!”
