UMDepois de uma hora de O Morro dos Ventos Uivantes, de Emerald Fennell, Margot Robbie está com um vestido de noiva transparente, deslizando desamparadamente pelas charnecas em direção ao homem com quem sua personagem sente que precisa se casar. Uma solitária voz feminina inglesa parece acompanhá-la, alta e pura contra o zumbido de um harmônio, cantando sobre uma mulher que vagava sozinha e um homem que, por “sete anos, deixou a terra”, antes de seu eventual retorno.
Muito antes de Emerald Fennell encontrar on-line a versão de Olivia Chaney da balada do século 19, Darkish Eyed Sailor, Chaney estava se preparando para cantá-la em uma sessão ao vivo de 2013 no programa folks da BBC Radio 2 de Mark Radcliffe, no meio de seu próprio triângulo amoroso no estilo Brontë. “Eu estava no início do meu relacionamento com o homem que agora é meu marido e pai dos meus dois filhos – ele quase se casou com outra pessoa e eu quase tive filhos com outra pessoa.”
Ela conta isso de sua sala de estar em Yorkshire, minutos depois de chegar em casa depois da corrida ao berçário. “Então, ver essa música aparecer pela primeira vez para apoiar as emoções de Cathy sobre ela estar com o homem errado… foi muito assustador.”
Fennell disse a Chaney que estava escolhendo entre três de suas canções para o filme. Ela decidiu por este “porque se conectou com ele”, diz Chaney. “Há algo na maneira como ela usa minha voz, não rodeada de [an] orquestra, isso mostra o quão cru e emocional eu me senti.”
O resgate da música dos cofres veio em um momento fortuito para Chaney, um artista abrangente que recentemente retornou ao folks. Seus três álbuns anteriores, principalmente de originais, incluem Circus of Want, de 2024; sua faixa-título foi remixada por Vessel, e a dança de Chaney no vídeo relembrou os dois anos que ela passou cantando ao vivo com Zero 7. Em 27 de fevereiro, ela fez seu primeiro present com sua nova banda britânica de folk-rock, Information From Nowhere, que tem uma formação bastante completa: Tom Skinner, o baterista do Smile and Sons of Kemet (“um dos meus músicos favoritos no mundo”), Owen Spafford no violino e eletrônica, a cantora e compositora Clara Mann e o compositor/produtor Leo Abrahams, com quem Chaney gravou seu primeiro EP no mesmo ano daquela fatídica sessão de Mark Radcliffe.
Chaney descobriu a música folks como um caminho para si mesma aos 20 anos. Ela conhecia alguns cantores e compositores de folk-rock da coleção de discos de seus pais, mas cantou a música de Hildegard de Bingen com o Oxford Ladies’ Choir e ganhou uma bolsa de estudos para a Chetham’s College of Music aos 14 anos para estudar canto e piano, passando a estudar jazz na Royal Academy of Music de Londres em 2000.
Sete anos mais tarde, depois de ter sido rejeitada num encontro – “um pouco triste, realmente no meu próprio mundo, e sem saber para onde ir com o meu canto” – ela foi a uma afterparty com amigos no Southbank Centre de Londres. “E eu vi um artista de rua muito tímido tocando uma música celestial. Corri e implorei: ‘O que você está tocando? Quem vocês são? Querem trabalhar juntos?'” O artista de rua, Matthew Ord, agora professor de música folclórica na Universidade de Newcastle, estava tocando Planxty Irwin, uma música do compositor e harpista irlandês do século 17, Turlough O’Carolan.
Ord ensinou a Chaney muitas canções tradicionais, incluindo Darkish Eyed Sailor: “Eu realmente respondi às palavras e às emoções contidas nela”, diz ela. Então, um dia, ele apareceu na casa dela com um harmônio e perguntou se ela queria tocar. “E foi isso.”
Chaney tornou-se um dos novos artistas folks mais emocionantes da Grã-Bretanha, ganhando o respeito de artistas folks veteranos. Ela apoiou Shirley Collins em sua turnê de 2017, cantou com Richard Thompson em seu present de 70 anos no Royal Albert Corridor e se apresentou no present de tributo de estrelas do ano passado a Martin Carthy em Hackney. Ela também liderou o supergrupo de folk-rock Offa Rex com os Decemberists; seu brilhante álbum de 2017, Queen of Hearts, foi indicado ao Grammy.
Neste verão, ela também lançará um álbum de músicas do compositor Henry Purcell e as apresentará com um conjunto de câmara no Kings Place, em Londres, onde é artista residente este ano. “Purcell escrevia para reis e rainhas, mas também estava no pub ouvindo baladas e panfletos”, diz Chaney. “Sua habilidade de escrever uma música cativante, quase como um refrão pop, fez com que suas músicas voltassem diretamente para a cultura de rua da época. Estou muito interessado nessas conexões.”
Essa mentalidade transcultural é típica da perspectiva de Chaney. A única outra voz ouvida cantando em Wuthering Heights é a de Charli xcx, que produziu um álbum que acompanha o disco. “Acho que a música dela é ótima e muito harmoniosa com a minha – tudo combina muito bem”, diz Chaney. “Mesmo que existam alguns bangers, harmonicamente eles estão em um mundo semelhante ao Darkish Eyed Sailor. Há até sintetizadores e sons que estão em um mundo tonal semelhante ao do meu harmônio.”
Durante anos, a versão de Darkish Eyed Sailor de Chaney só existiu em clipes ao vivo no YouTube, mas ela finalmente lançou uma versão gravada na última sexta-feira, produzida por Oli Deakin (idealizador dos álbuns do CMAT If My Spouse New I would Be Lifeless e Euro-Nation). Ela já havia gravado “muitas” versões dele antes – três delas foram até masterizadas para álbuns, mas “nunca se encaixaram perfeitamente”. Ela finalmente ouviu o que combinava na estreia de O Morro dos Ventos Uivantes em Leicester Sq., em 5 de fevereiro.
Como foi a noite? “Bebendo champanhe atrás de Richard E Grant?” Ela ri. “Insano. Agarrei a mão do meu marido com tanta força quando a música começou – ouvindo minha voz sozinha – que me lembrei do parto, agarrei a mão da minha doula com tanta força que quase quebrei os nós dos dedos!”
A música reaparece quando Heathcliff retorna para Cathy, agora rica e crescida, e nos saudosos minutos finais do filme. Sempre foi a gravação favorita do marido de Chaney, acrescenta ela. “É uma música que eu amo muito. Ela volta e te assombra.”
