Quando o músico Cary Brothers descobriu que o Lodge Café estava fechando, ele sentiu como se tivessem sido informados de que seus pais estavam vendendo a casa de sua infância.
A amada casa de reveals, que deu início às carreiras dos então pouco conhecidos cantores e compositores Adele, Sara Bareilles e Damien Rice, está fechando suas portas no início de 2026, anunciaram seus cofundadores Marko Shafer e Max Mamikunian em novembro. Para quem, como Brothers, considerava o Lodge Café uma segunda casa, a notícia do encerramento foi um duro golpe.
Felizmente para eles, Shafer e Mamikunian planejam abrir um novo native na vizinha torre Lumina Hollywood no início de 2027. Os irmãos disseram que isso proporciona consolo, mas não conforto completo.
“Sim, eles estão comprando uma ótima casa nova, mas não é a nossa casa”, disse ele.
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Eleito o “prefeito do Lodge Café”, Brothers descobriu o reduto de Hollywood antes mesmo de ter licença para comercializar bebidas alcoólicas. Naquela época, o café tinha uma política de traga sua própria bebida e vendia baldes de gelo para os visitantes esfriarem o álcool que traziam com eles, e lendas do jazz saindo dos bares locais após a última ligação encerravam suas noites com uma jam session às 3 da manhã na sala de piano do Lodge Café (ou sala para fumantes, dependendo de quem você perguntar).
Cada centavo que ganharam foi devolvido ao native, disse Shafer.
Brothers sempre comparou o Lodge Café naquela época a “’Cheers’ com guitarras”, onde ele poderia aparecer em qualquer noite e uma dúzia de seus amigos mais próximos estariam lá. O compositor dos Eagles, Jack Tempchin, costumava dizer que period a coisa mais próxima do bar da frente do Troubadour nos anos 70.
“Ninguém se tornou os Eagles, claro, mas o espírito period o mesmo”, disse Brothers.
Dave Navarro, à esquerda, e Billy Corgan se apresentam com Spirits within the Sky no Lodge Cafe em 2009. O native foi uma plataforma de lançamento para muitos cantores e compositores proeminentes no ultimate dos anos 2000 e início de 2010.
(Tiffany Rose/WireImage by way of Getty Photographs)
Começos no Boulevard Cahuenga
Os proprietários atribuem grande parte do sucesso do Lodge Café ao bom momento.
Na virada do século, Mamikunian disse: “O que se dizia nas ruas de Los Angeles period que é uma cidade industrial e os locais de música não funcionam aqui”.
Mamikunian, por outro lado, acreditava que a cidade fervilhava de talento bruto, mas não havia lugar para ele se desenvolver. A julgar pela longa lista de músicos que frequentavam o Lodge Café naqueles primeiros anos, seu palpite estava certo.
“Acertamos na hora certa”, disse ele.
Para o artista independente Kevin Garrett, o Lodge Cafe period um “ginásio” onde ele podia exercitar os seus músculos criativos e experimentar o seu som, sem julgamentos. Para a cantora folks native Lucy Clearwater, foi um sinal de que se mudar para Los Angeles foi a decisão certa para sua carreira.
E para Ingrid Michaelson, o anúncio estava à frente de seu tempo na defesa de artistas femininas. Quando o Lodge Café convidou Michaelson para ser a atração principal de sua turnê feminina de 2008, ela pensou: “Quando isso vai acontecer, exceto na Lilith Honest?”
Na cidade natal de Michaelson, Nova York, havia vários locais que abrigavam músicos em início de carreira: o Dwelling Room, o Bitter Finish, Kenny’s Castaways.
“Mas em Los Angeles realmente existia apenas o Lodge Cafe”, disse Michaelson, responsável por sucessos dos anos 2000 como “The Method I Am” e “You and I”. “Então foi uma destilação de todos os cantores e compositores de Los Angeles, meio que passando por esse único porto.”
Os clientes entram no Lodge Café por um beco ao longo do Cahuenga Boulevard.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Instances)
Através das gerações musicais
Em seus 25 anos de operação, o Lodge Café viu várias gerações de músicos percorrerem o espaço, disse Shafer. A gerente de produção Gia Hughes os chama de “turmas de graduação”.
Na época dos Brothers, eram Joshua Radin, Bareilles, Meiko e outros cantores e compositores do ultimate dos anos 2000 cuja música aparecia regularmente em programas como “Gray’s Anatomy” – ou no caso dos Brothers, o clássico indie cult “Backyard State”, dirigido e estrelado por Zach Braff, também ex-aluno da Northwestern.
Em seguida vieram as residências de Johnnyswim e JP Saxe e, mais tarde, dos folksters Clearwater e seu confidente Rett Madison. Clearwater disse que durante sua gestão, ela frequentemente se juntava a seus colegas artistas no palco para cantar backing vocals ou tocar um solo de violino.
“A cada quatro anos surge um tipo diferente de comunidade”, disse Hughes. “E é diferente, mas também não é.”
É por isso que Shafer e Mamikunian não estão preocupados em perder a magia que criaram em Cahuenga. Aos seus olhos, nunca se limitou ao espaço em si.
“Lembro-me de quando conversamos pela primeira vez sobre a expansão do Lodge Café e todos disseram: ‘Não faça isso. Você vai estragar o que tem'”, disse Shafer, referindo-se à aquisição de espaço adicional ao lado pelo native em 2004. (Eles expandiram novamente em 2016 com o anexo do Segundo Estágio, cerca de metade da capacidade do palco principal.)
“Quando fizemos isso, mudou muito o ambiente para melhor e nos deu acesso a artistas maiores, mas ainda assim não perdemos a intimidade”, disse ele sobre a expansão.
Shafer e Mamikunian pensaram que haviam superado o espaço de Cahuenga e há muito tempo ponderavam uma mudança. Este ano, a logística foi acertada, disse Mamikunian.
“Não foi nada dramático”, disse ele. Estava na hora.
Hughes chamou a mudança de “uma oportunidade de buscar um espaço que possa preencher muito mais requisitos para nós, no longo prazo”: mais estacionamento, maior capacidade dos quartos, maior acessibilidade.
A cantora e compositora de Los Angeles, Maris, se apresenta na sala de apresentações Second Stage do Lodge Cafe.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Instances)
Um novo começo ao virar da esquina
As autorizações de zoneamento ainda estão pendentes para a nova localização em Lumina Hollywood na Sundown Boulevard, um prédio de apartamentos alto definido para ser atualizado por Morguard Corp. E embora o novo native esteja programado para inauguração em 2027, o cronograma depende de uma próxima audiência de zoneamento, prevista para março ou abril, disse Mamikunian.
Mas Shafer e Mamikunian optaram por anunciar o fechamento enquanto os detalhes ainda estavam sendo acertados, em vez de esperar e arriscar o vazamento de informações ao público. Além disso, desta forma, tanto os artistas como os mecenas têm tempo para se despedirem.
Depois que Clearwater ouviu a notícia, ela correu para um showcase semanal “Monday Monday” e imediatamente se sentiu como se tivesse sido transportada de volta a 2017, quando passava mais de quatro noites por semana no native.
“Muitos dos meus velhos amigos daquela época – alguns dos [whom] Eu perdi o contato – vi todos eles lá “, disse o cantor folks criado na Bay Space. “Dava para sentir que todo mundo estava amando tanto.”
A cantora disse que não pôde deixar de se perguntar se as coisas teriam acontecido de forma diferente se as pessoas tivessem aparecido assim antes de Shafer e Mamikunian fazerem sua escolha. Mas naquela noite, tomando vinho tinto na sala verde, ela se sentiu sortuda por estar ali.
“É a madeira, é o bar, as cadeiras dos bastidores, as pequenas lanternas”, disse ela. “Só vou sentir falta da aparência e do cheiro, mas, gente, isso nunca vai desaparecer.”
O Lodge Cafe organizou sua vitrine anual de férias em 19 de dezembro, com os lucros beneficiando o braço sem fins lucrativos da Recording Academy, MusiCares.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Instances)
Adeus por enquanto
No início deste mês, o Lodge Café sediou seu último evento de feriado em Cahuenga. Hughes, com a ajuda de sua irmã designer de interiores, Nina Hughes, passou horas naquele dia enfeitando os corredores com luzes de carnaval e muitas fitas.
Mesmo antes do início das apresentações da noite, os participantes tilintavam copos e davam abraços prolongados – do tipo condizente com o último dia de acampamento de verão.
“Será uma festa de amor”, previu Hughes.
Por mais sinceros que os músicos daquela noite tenham sido em seus discursos, o barman Dan Shapiro disse que ser sentimental no palco tem sido a norma há semanas.
“As pessoas estão sempre fazendo elogios ao lugar”, disse Shapiro com uma risada. Ao examinar a programação postada no bar, ele disse que apostaria na artista Lily Kershaw derramando algumas lágrimas. O colega barman Dave Greve concordou.
Contra todas as probabilidades, Kershaw não chorou enquanto conduzia a multidão através de uma versão de “Our Home” de Crosby, Stills, Nash & Younger algumas horas depois. Os artistas subsequentes mantiveram o tema com canções compostas por letras ressonantes como “Até brand, estranho / Gosto de pensar que te conheço melhor” e “Segure firme / não solte”.
Enquanto Brothers cantava sua própria homenagem, ele fechou os olhos, como se estivesse rezando.
“Nunca será o que period, mas será algo novo e diferente, e estou muito animada para ver o que é”, disse Lucy Clearwater sobre a mudança do Lodge Café para Sundown Boulevard.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Instances)
James Babson, porteiro de longa knowledge do Lodge Café, disse que tanto a equipe quanto os participantes sempre foram reverentes com os artistas. Para alguns, disse ele, a experiência auditiva é “espiritual”.
“Talvez eles não sejam frequentadores de igreja, então eles têm esse senso de comunidade e transcendência, onde aquela música os toca nesse nível, o que os leva a outro lugar”, disse ele.
Peter Malek sentiu isso na primeira vez que entrou no Lodge Café, há 20 anos. Apegado a esse sentimento, passou a frequentar o native diversas vezes por semana. Às vezes, ele nem conseguia entrar, contentando-se em conversar com Babson durante horas na porta; outras noites, ele passava nos escritórios dos funcionários, preparando-se para os exames da faculdade de medicina.
De acordo com a última contagem de Malek, ele esteve no Lodge Café 1.333 vezes. Embora tenha ficado triste quando ouviu a notícia da mudança – vários meses antes de quase todo mundo descobrir – ele disse que não espera que Shafer e Mamikunian reproduzam o que construíram em Cahuenga.
Em vez disso, disse Malek, ele ficou “feliz por ter testemunhado isso”.
O Lodge Café estava lotado de frequentadores regulares e visitantes de primeira viagem em sua apresentação de despedida do feriado em dezembro.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Instances)
Durante toda a noite na festa de fim de ano do Lodge Café, os participantes se perguntaram se o penúltimo intérprete Dan Wilson, da banda pop-rock Semisonic, tocaria “a música”. Ninguém precisou nomeá-lo.
Quando Wilson finalmente cantou as palavras mágicas, “Hora de fechar, abra todas as portas / E deixe você sair para o mundo”, a sala explodiu em aplausos.
Foi o mais perto que Brothers chegou de chorar, mas ele se conteve. Haveria tempo para isso mais tarde.
