Barrow-in-Furness fica em um gancho varrido pelo vento na costa da Cúmbria. É uma cidade industrial rodeada pelo mar da Irlanda em três lados, conhecida pelos seus 140 anos de história de construção de submarinos. Os picos ondulados do Dock Corridor da BAE Programs dominam o horizonte sobre os terraços de tijolos vermelhos de Barrow, e cerca de um terço dos moradores em idade ativa estão empregados em seu amplo complexo. Esta paisagem militarizada é o lar improvável do Filled with Noises, um native experimental de música e artes com capacidade para 40 pessoas, cujo primeiro evento contou com a lenda do krautrock, Fausto, destruindo uma guitarra elétrica com uma furadeira pneumática.
Tendo conseguido financiamento para lançar um competition de dois dias em 2009, o diretor artístico Glenn Boulter e quatro outros artistas locais assumiram a custódia temporária do edifício da cantina em ruínas na ilha de Barrow, castigada pelo vento, “um edifício que faz parte deste grande complexo militar-industrial”, diz Boulter. “É fortemente controlado pela segurança.” Ele se lembra de um jogo que eles jogavam em uma ponte próxima, onde pegavam seus telefones como se fossem tirar fotos e contavam os segundos até serem abordados pelos seguranças. “Para nós, esse foi um contexto interessante para trabalhar.”
O paradoxo de existir neste complexo altamente vigiado period que a sua localização remota oferecia um tipo raro de liberdade criativa: não havia um cenário estabelecido para satisfazer. “Você poderia fazer qualquer coisa porque ninguém estava realmente incomodado ou olhando”, diz Boulter. Aquele primeiro competition com Fausto deu o tom – “grandes alemães batendo num tambor de petróleo e ateando fogo a coisas” – e reuniu um grupo de ex-submarinistas locais para interpretar a poesia dadaísta de Kurt Schwitters em código morse.
Filled with Noises continuou se movimentando, “comissionando trabalhos, inspirando-se na história, arquitetura e comunidades da cidade”, e 16 anos depois, agora tem uma casa permanente em Piel View Home, um antigo alojamento do zelador do parque situado em uma colina no Barrow Park. Sua tradicional fachada de tijolos vermelhos foi ampliada com uma extensão cubóide preta no estilo escandinavo, que abriga um espaço acusticamente projetado com interiores brancos imaculados e altas janelas retangulares que emolduram a copa das árvores circundantes. Já recebeu nomes de destaque da música experimental e improvisada, de Tashi Wada e Julia Holter, de Los Angeles, a Marisa Anderson e Jim White. No last de 2025, Lonnie Holley tocou para uma sala de 40 pessoas aqui, tendo se apresentado no Roundhouse de Londres, com capacidade para 1.500 pessoas, uma semana antes. Além dos exhibits, o native oferece exibições de filmes e oficinas criativas, e recebeu artistas residentes, incluindo Lee Gamble. “Sempre gostamos do desafio de realizar esse tipo de trabalho em um native bastante pequeno e isolado”, diz Boulter.
Passei dois dias no native conhecendo a equipe durante a Unbiased Venue Week, enquanto eles se preparam para um grupo de graduados do London School of Communication (LCC), que estão viajando para mostrar seu trabalho.
“Quando eu estava em turnê, lembro-me de dormir em grama sintética na cozinha de alguém”, me conta a programadora Amy Stretch-Parker enquanto prepara a refeição da noite. Ela quer ter certeza de que o native parece um “lar longe de casa” e prepara uma refeição comunitária para cada artista visitante. “Não importa quem esteja atuando, todos são tratados da mesma forma”, acrescenta ela. O andar de cima do native será submetido a novas reformas, dependendo de financiamento, que incluirá quartos para visitantes e artistas residentes.
Esse cuidado e programação são sustentados por um modelo financeiro único. Filled with Noises detém um contrato de arrendamento de 25 anos com aluguel de pimenta da autoridade native, que apoiou a reconstrução em vez da demolição. O financiamento do Arts Council England (ACE) cobre a maior parte de suas despesas gerais, e a recente designação de Barrow como Native Prioritário do ACE foi transformadora. “Isso significou ter acesso a dinheiro para a construção e aumentar nosso financiamento o suficiente para ter uma equipe adequada”, diz Boulter. O financiamento adicional da autoridade native, fundos e fundações permite que este centro de artes e cultura hospede mais de 60 eventos por ano, a maioria com preços de apenas £ 5 ou pague o que quiser. “Trata-se de ser realmente aberto e acolhedor com qualquer pessoa que queira se envolver conosco.”
Às sete horas desta noite úmida de janeiro, Cheio de Ruídos ganha vida. Os graduados do LCC criaram uma série de {hardware} – sintetizadores modulares, microfones de contato e até brinquedos infantis. Cerca de 20 pessoas entram, pedem bebidas a Boulter, bartender da noite, e sentam-se. Um artista, Sanki, cativa o público com um tanque iluminado de água e correntes de steel para produzir distorções mecânicas subaquáticas que vibram as paredes e parecem adequadas ao nosso entorno.
Depois do present, converso com um frequentador native, que me diz para procurar o discurso de Caliban em The Tempest se eu quiser entender o nome do native. “Não tenha medo; a ilha está cheia de ruídos / Sons e brisas doces, que dão prazer e não machucam.” É um paralelo adequado – a equipe por trás de Filled with Noises encontrou seu próprio encanto no isolamento de Barrow. “Como artista, é um lugar realmente incomum e interessante para se estar”, diz Boulter. “Um lugar improvável onde arte excelente pode acontecer.”
