NOVA IORQUE — Este ano, o Tigela para cachorro não se trata apenas de cachorrinhos. Os cães mais velhos também estão recebendo atenção.
Haverá um confronto no intervalo entre o Group Oldies e o Group Goldies, oferecendo uma vitrine para cães idosos como um lembrete de que eles também precisam de adoção e amor.
“Todo mundo quer o cachorrinho e, infelizmente, a realidade da infância é que ele é difícil”, diz Victoria Schade, principal treinadora e lutadora de cães do programa. “Acho que as pessoas não percebem isso até que estejam profundamente envolvidas. Essa é a beleza de um cão mais velho, de um cão adulto, de um cão idoso: eles trazem um tipo diferente de calma.”
O evento deste ano – Pet Bowl XXII – reunirá 150 cães de 72 abrigos nos Estados Unidos, Porto Rico e Ilhas Virgens Britânicas. Vai ao ar no domingo, com transmissão simultânea no Animal Planet, Discovery, TBS, truTV, HBO Max e Discovery +.
O Pet Bowl fez sua estreia como contraprogramação do Tremendous Bowl em 2005. Os cães marcam touchdowns em um tapete de futebol quando cruzam a linha do gol – qualquer linha do gol – com um brinquedo na boca.
Os filhotes são divididos em duas equipes – Group Fluff e Group Ruff – e cada cachorro recebe um apelido – como “Slick Rick” ou “J-Paw” – e uma especialidade, como “Epic finish zone dance”.
O programa pré-gravado é apenas uma desculpa para passar o tempo assistindo cachorros adoráveis brincando com brinquedos para roer, abanando o rabo furiosamente e lambendo a câmera. Uma razão mais profunda é encorajar a adoção de animais.
“A mensagem do Pet Bowl é sobre ajudar animais que de outra forma não teriam grandes possibilities na vida, especialmente ainda mais grave em alguns casos com cães mais velhos, porque muitas vezes são esquecidos”, diz Joseph Boyle, chefe de conteúdo do Discovery Channel.
O Pet Bowl tornou-se um suporte de programação para o Discovery – “É extremamente importante para nós”, diz Boyle – e também uma parte da campanha cívica. “Não sei se há muita televisão por aí que faz advocacia de uma forma tão forte”, diz ele.
O Pet Bowl inaugural foi assistido por quase 6 milhões de telespectadores. No ano passado, 12,8 milhões de telespectadores sintonizaram. Em comparação, 8,66 milhões assistiram os recentes Globos de Ouro.
Boyle diz que o programa é uma dádiva de Deus para abrigos de animais e grupos de resgate que não têm recursos para anunciar e isso é repetido pelo pessoal da Resgate de Patas Enlameadas, um grupo de resgate baseado em adoção temporária na cidade de Nova York.
Mallory Kerley, diretora de advertising and marketing do grupo, diz que os espectadores podem conferir diferentes raças e personalidades e perceber que existem outras opções além dos criadores.
“Se eles puderem ver um cachorrinho pelo qual se apaixonaram na tela, espero que possam encontrá-lo também em um abrigo ou resgate native”, diz ela.
Abrigos e grupos de resgate dizem que o aumento maciço nas adoções durante a pandemia estabilizou e recentemente diminuiu à medida que as famílias enfrentam desafios económicos.
“Quando você não tem dinheiro para colocar comida na sua mesa, você nem consegue pensar em alimentar ou adotar um cachorro”, diz Kerley. “Portanto, isso tem sido um desafio no mundo do resgate como um todo.”
Schade, uma treinadora de cães e romancista que adotou um cachorrinho durante o Pet Bowl do ano passado para ser amiga de seu cachorro mais velho, diz que os cães mais velhos do Pet Bowl têm muito espírito e acrescentam algo especial ao present.
“Eles trazem uma energia diferente para o campo”, diz ela. “Com os filhotes, temos aquele entusiasmo desenfreado da infância, enquanto os cães mais velhos têm um handbook. Eles já passaram por muita coisa e vão traçar estratégias um pouco mais difíceis do que aqueles filhotes.”
Os cães idosos têm algumas vantagens sobre os filhotes: geralmente são treinados em casa, ficam bem sozinhos e podem já ter sido ensinados a sentar ou ficar.
“Eles são realmente ótimos cães para pessoas que não querem estar em casa a cada duas horas verificando um cachorrinho de oito semanas, que querem poder levar seu cachorro e deixá-lo calmo”, diz Kerley.
Schade alerta os possíveis proprietários que o cachorro que eles veem no ambiente do abrigo não é necessariamente o cachorro que eles vão ter.
“É um ambiente tão desafiador – é barulhento, lotado, não é acquainted – então, é claro, você verá uma versão diferente de quem é aquele cachorro em sua essência”, diz ela.
“Assim que eles têm a oportunidade de passar por aquele período de descompressão muito importante, que normalmente dura cerca de três meses, você começa a ver o cachorro de verdade. Depois que eles passam por isso, você consegue ver essa incrível devoção, amor e gratidão por sua nova vida.”
Schade diz que o Pet Bowl está ajudando a dissipar mitos sobre os animais no sistema de abrigo – como o de que eles estão quebrados ou de que só há um tipo de cachorro disponível. “Olhe para os nossos jogadores e você verá que isso não é verdade”, diz ela.
“Existe a expressão: ‘Você não pode ensinar truques novos a um cachorro velho’, o que não é verdade”, acrescenta Schade. “Os cães adoram aprender durante toda a vida e, enquanto estivermos focados em um treinamento amigável para cães, apoiado pela ciência, não há razão para que um cão mais velho não possa aprender tudo e qualquer coisa.”
Kerley enfrenta um dilema no domingo do Tremendous Bowl – Muddy Paws Rescue enviou dois cachorrinhos para o Pet Bowl, um de cada equipe.
“Não tenho certeza para qual time vamos torcer. Teremos que torcer por todos eles”, diz ela. “É definitivamente o dia mais fofo da televisão. Até meu cachorro adora assistir.”
O Pet Bowl vai ao ar no domingo, 9 de fevereiro às 14h Leste / 11h Pacífico e será transmitido simultaneamente no Animal Planet, Discovery, TBS, truTV. O programa se repete ao longo do dia nesses canais.
Ele será transmitido no HBO Max e Discovery +.
