EUApós as indicações ao Oscar, Wunmi Mosaku foi anunciada como a salvadora da Grã-Bretanha depois que sua melhor atriz coadjuvante foi indicada aos prêmios mais prestigiosos de Hollywood. O Reino Unido enfrentava o seu primeiro ano sem nomeações em as categorias de atuação desde 1986.
Mas a estrela de Sinners foi acompanhada por um colega de elenco, Delroy Lindo, nascido em Lewisham, que também representará a Grã-Bretanha na grande noite de 15 de março.
O ator, que nasceu no sul de Londres em 1952, period uma escolha surpresa na categoria de melhor ator coadjuvante, superando a suposta certeza Paul Mescal e ajudando a levar Sinners a um recorde de 16 acenos.
Lindo teria ficado tão surpreso quanto o resto da indústria. Na cama em Los Angeles, na manhã de quinta-feira, seu filho ligou para ele e contou a novidade. “Sério? Você está falando sério?” ele perguntou, antes de olhar para seu telefone e encontrar 179 mensagens confirmando isso.
No sucesso de bilheteria de Ryan Coogler, Lindo interpreta Delta Slim, um homem do blues que acaba barricado em uma juke joint no Mississippi lutando contra vampiros enquanto lida com o espectro iminente do racismo de Jim Crow. Para muitos, representou o papel perfeito para um grande afro-americano cultural, mas a realidade é mais sutil: Lindo é filho do Atlântico Negro.
Ao contrário de Mosaku, que ainda cita um menu Greggs e tem um forte sotaque mancuniano, Lindo não tem nenhum indício de sotaque londrino depois de deixar a capital e ir para os EUA quando period adolescente.
Seu primeiro papel no cinema foi como sargento do exército na sequência de American Graffiti, de 1979, de nome sem imaginação e criticado pela crítica, Extra American Graffiti, filmado enquanto ele ainda estava na escola de atuação.
Mas foi seu primeiro papel como um dos três reis em uma peça de presépio de uma escola primária no sul de Londres que lhe deu o vírus da atuação. Uma professora elogiou Lindo, que period a única criança negra de sua escola, contando para outras do elenco “fazer como Delroy faz”.
Esta é uma das poucas memórias positivas que Lindo tem de um país que, quando partiu, estava a enfrentar o apoio crescente a grupos de extrema-direita, incluindo a Frente Nacional, e a postura política abertamente racista de Enoch Powell, cujo discurso de 1968, Rivers of Blood, foi dirigido a famílias como os Lindos.
Ele lembrou que quando ouviu falar do assassinato de Stephen Lawrence em 1993, “não me surpreendeu”, disse ele. “Dados os incidentes que aconteceram comigo lá.”
Talvez sem surpresa, Lindo descreve frequentemente a sua própria relação com o Reino Unido como “complicada”. Seus pais jamaicanos emigraram como parte da geração Windrush, mas foi somente depois que ele deixou a Grã-Bretanha, ainda adolescente, que ele aprendeu sobre a história negra britânica por meio de livros como a história marcante de Peter Fryer, Staying Energy, e o trabalho de acadêmicos, incluindo Stuart Corridor e Paul Gilroy.
Ele ficou perturbado com o escândalo Windrush, chamando-o de “nojento e enfurecedor”, acrescentando que “o racismo britânico é tão virulento e violento quanto o racismo americano”. Em declarações ao Guardian em 2020, Lindo disse que tomou consciência do facto de muitos componentes da experiência negra britânica não terem sido explorados. “Estou curioso para desvendar essas histórias”, disse ele. “Tenho um interesse intenso no período Windrush, porque minha mãe fez parte disso.”
Sua pesquisa tinha um propósito: ele também elaborou um roteiro baseado na época em que sua mãe passou na Inglaterra, embora não tenha uma lembrança rosada de sua época no Reino Unido. “Tudo o que conquistei na minha vida foi resultado de deixar a Inglaterra”, disse ele. “Eu nunca, nem em um trilhão de anos, teria tido essa carreira na Inglaterra. Nunca.”
Uma olhada em seu currículo e é justo dizer que ele tem razão. A filmografia de Lindo é salpicada com o tipo de papéis que os atores negros britânicos que exerciam seu ofício no Reino Unido só poderiam sonhar nas décadas de 1980 e 1990.
Um talentoso ator de teatro, Lindo fez sua estreia na Broadway ao lado de Danny Glover no drama da period do apartheid, Grasp Harold… and the Boys. Ele teve an opportunity porque James Earl Jones, de quem period aluno substituto, teve que ir a Hollywood para terminar alguns trabalhos de voz para Star Wars.
Lindo conseguiu casar uma carreira no palco com sucessos populares, como papéis na adaptação de Elmore Leonard, Get Shorty e no filme de ação Gone in 60 Seconds, onde estrelou ao lado de Nicolas Cage e Vinnie Jones.
Mas é por seu relacionamento com Spike Lee que ele é mais conhecido. Ele foi descrito como o “arma secreta”E o relacionamento com o diretor “elevou-o de um rosto memorável a um protagonista tardio”, na opinião de um crítico, que argumentou que ele cria “personagens que ninguém mais na órbita de Lee teria o direito de interpretar”.
Ele foi um forte candidato ao Oscar em 2020, por sua atuação em Da 5 Bloods, de Lee, onde interpretou um veterano afro-americano do Vietnã que retorna ao país para enterrar velhos fantasmas. Mas ele acabou ficando de fora (o reconhecimento de Pecadores é sua primeira indicação ao Oscar).
Essa foi sua quarta colaboração com Lee, e o relacionamento provavelmente produziu seu melhor – ou certamente o mais elogiado pela crítica – trabalho. Da 5 Bloods acompanhou o trio de filmes que fez nos anos 90. Ele interpretou um mentor criminoso ameaçador em Malcolm X, seguido por uma atuação como um pai lutador em Crooklyn, antes de interpretar outro chefe belicoso do tráfico na assombrosa adaptação de Lee de Clockers, de Richard Worth.
Quando o Guardian entrevistou Lindo em 2000 para marcar o lançamento de Gone in 60 Seconds, perguntaram a Lindo o que mais o irritava em Hollywood. “Gostaria que houvesse mais adesão ao corpo do trabalho”, disse ele. “Sempre sinto que as pessoas só se lembram da última coisa que fiz, e isso é lamentável.”
Talvez no domingo, 15 de março, quando Hollywood prestar homenagem às suas estrelas, Lindo espere que os eleitores se concentrem na última coisa que ele fez e aproveitem a oportunidade para atribuir um Óscar a um dos talentos mais consistentes da indústria.
