ÓNum palco em Edimburgo, coberto de gelo seco, um ponto de ônibus se materializa e um homem vestido de preto sai. Mike Skinner, também conhecido como Streets, veio para nos levar de volta no tempo. Pinta na mão direita, microfone na esquerda, ele começa: “Period para ser tão fácil…” E assim é 2004 novamente.
Se ele estivesse tentando cortejar um público de massa, Skinner escreveu em suas memórias: “Eu certamente não teria feito um álbum conceitual sobre alguém perdendo mil libras atrás da TV”. No entanto, essa é de fato a premissa de seu álbum de 2004, A Grand Do not Come for Free, um clássico britânico que, a julgar pela barulhenta multidão do Corn Trade, é amado por mais de uma geração.
Esta turnê é a primeira vez que é realizada na íntegra. Exhibits de álbuns completos podem ser um sucesso e um fracasso, mas a natureza picaresca do disco combina com um recital, e uma impressionante banda ao vivo reproduz seu colorido mundo sonoro.
A encenação é semi-teatral. Skinner, da cabeça aos pés em Stone Island, permanece no personagem durante o tempo que leva para percorrer todas as 11 pistas. Ele não reconhece o público. Sua entrega é inexpressiva. Entre os versos, sentado no ponto de ônibus enquanto os backing vocals tocam grandes refrãos, ele tem o torpor zen taciturno de um jogador de sinuca aguardando sua vez na mesa.
Esses vocalistas são cruciais para o present. Roo Savill, em explicit, está fantástico no papel de Simone, a namorada da história do álbum: sedutora em May Properly Be In, combativa em Get Out of My Home.
Após um breve intervalo, Skinner analisa uma seleção de outros trabalhos. Quebrando o personagem, ele bate em rostos e telefones. Dada a intensidade anterior, ele parece feliz em ser brincalhão. Isso funciona para Do not Mug Your self, however By no means Went to Church, uma bela canção sobre a perda de seu pai, que parece prejudicada por suas brincadeiras.
Se este segundo ato parece um pouco exagerado, talvez seja porque o primeiro tempo foi muito forte. O present termina com Skinner surfando na multidão para Take Me As I Am e, em seguida, fechando o círculo com uma frase de encerramento adequada: “Period para ser assim eee fácil …” Bem, foi assim que ele fez parecer.
