Bella Ramsey lidera o elenco deste simpático filme sobre a maioridade do ator e diretor George Jaques, de 25 anos, sobre um acampamento de verão para adolescentes com câncer. Embora às vezes seja um pouco eufórico demais em sua positividade e irrealista sobre as experiências de mudança de vida que podem ser vividas em um acampamento como este ou qualquer outro, é de grande coração, bem atuado, culminado com uma divertida participação especial de estrela – e para aqueles que pensam que podem identificar o personagem “trágico-sacrificial” em histórias como essa, o escritor e diretor Jaques executa uma reviravolta inteligente no desorientação.
Há uma espécie de energia Heartstopper e um elenco fortemente LGBTQ+, mas talvez estranhamente, a heterossexualidade é dominante. É como se a centralidade do cancro não tivesse deixado espaço para quaisquer “outras” identidades adicionais.
Ivy, interpretada por Ramsey, é uma jovem de 17 anos em remissão do câncer: ela está irritada, insular e ressentida, e preocupa muito seus pais Karen e Bob – interpretados por Jessica Gunning e James Norton. Para a raiva de Ivy, Bob revela nervosamente que a inscreveu em um “acampamento de quimioterapia” terapêutico para adolescentes no mesmo barco. Embora amotinada e furiosa, Ivy permite-se ser levada até lá e de forma alguma se tranquiliza com as banalidades animadas do líder do acampamento, que usa shorts, Patrick (Neil Patrick Harris).
Mas lenta e seguramente ela descongela, fazendo amizade com Ella (Ruby Stokes) – que está desesperada para perder suas “placas V” para o bonitão diretor de atividades físicas do acampamento, Ralph (Earl Cave), com sua atitude rebelde durona – Maisie (Jasmine Elcock), obcecada por tarô, o tímido Archie (Conrad Khan) e o frágil e sonhador Jake (Daniel Quinn-Toye) com quem Ivy tem uma conexão especial. Eles estão ávidos por novas experiências e, para as pessoas cujo câncer pode voltar, isso tem uma urgência especial.
Uma visão realista desta situação revelaria naturalmente em breve que Ivy foi autorizada a juntar-se à elite dos “garotos fixes”, que sempre existe em qualquer filme do tipo liceu ou, na verdade, em qualquer escola secundária. Para aqueles NPCs que também foram eliminados no campo de quimioterapia, sua experiência pode ter sido um pouco diferente. Talvez haja espaço para imaginar uma versão disso no estilo Inbetweeners, sobre as crianças não muito legais com câncer.
Sunny Dancer é estranhamente semelhante em estrutura e retórica aos filmes de acampamento de verão sobre práticas de conversão homosexual cristã – como However I am a Cheerleader, The Miseducation of Cameron Publish e Boy Erased.
Mas todos os tropos e situações – os pais opressores, o líder bizarramente optimista do campo, as regras e regulamentos, a ligação secreta dos prisioneiros – são subvertidos e dotados de uma perspectiva positiva e não cínica. Eles não estão orando para que a homossexualidade acabe, eles estão orando para que o medo e o isolamento acabem, com terapia, programas de atividades e educação no lugar da oração. O tenso Patrick é alguém a ser respeitado e até mesmo Brenda (Josie Walker), assistente de remédios do tipo enfermeira Ratched, talvez não seja o que parece. Apesar ou mesmo por causa de suas dívidas genéricas, o filme tem vivacidade e brilho.
