HHá um drama esportivo que é também um psicodrama da vida actual da República Irlandesa. Na preparação para a Copa do Mundo de 2002 na Coreia do Sul e no Japão, o país foi convulsionado pela consternação quando o craque Roy Keane saiu do caótico campo de treinamento da Irlanda na ilha de Saipan, no Pacífico, e pegou o primeiro avião para casa depois de uma briga colossal com o técnico Mick McCarthy. Será mesmo verdade que o principal jogador da Irlanda iria decepcionar a equipa? Ele period apenas um pirralho mimado do Man U? Ou será que Keane period um verdadeiro patriota irlandês, insistindo em elevados padrões de treino e gestão para o futebol irlandês, que este treinador (nascido na Inglaterra) não proporcionava?
É uma história contada de maneira competente e direta pelos cineastas Glenn Leyburn e Lisa Barros D’Sa, e bem interpretada por seus protagonistas Éanna Hardwicke como Keane e Steve Coogan como McCarthy. É quase como uma peça teatral de câmara, colocando-nos no native com os dois egos masculinos enquanto eles se enfrentam – mas talvez dando menos noção da angústia que estavam criando em casa.
McCarthy – nascido na Inglaterra, mas com raízes irlandesas, um passaporte irlandês e um orgulhoso sentimento de herança irlandesa – sabia que o seu jogador mais complicado seria o lendariamente difícil Keane, e assim foi. Hardwicke transmite a qualidade tensa e opaca de Keane: seu ar mudamente provocativo de direito, sua crença clara em si mesmo como uma estrela em uma liga diferente de seus colegas jogadores e sua incapacidade de resistir a informar a imprensa. Uma parte interessante do drama é a divisão entre ingleses e irlandeses: Keane não consegue esconder o seu desprezo pelas credenciais de McCarthy e pela sua adoração como herói pelo antigo seleccionador irlandês Jack Charlton, um inglês. Mas é notável que ele dê ouvidos aos conselhos concisos de Alex Ferguson – um escocês.
Todos achavam que Keane tinha razão sobre as instalações terríveis. Mas será que Keane simplesmente pensava que eles iriam perder e queria se distanciar da calamidade inevitável? Se sim, então o que aconteceu depois que ele saiu fez Keane parecer absurdo. Quanto ao McCarthy de Coogan, ele não consegue ser gentil com Keane, mas talvez a gentileza nesse nível não possa ser feita. Uma vinheta divertida.
