Dpassando a mão pelas teclas do piano, Nick Cave salta no ar e avança em direção à multidão como um pregador saindo do púlpito. “Abaixe seu espírito!” ele chora repetidamente, com os braços abertos enquanto o coro ruge atrás dele.
Faltam apenas 10 minutos para seu set no Fremantle Park, em Perth, e Nick Cave & the Unhealthy Seeds têm o público na palma de suas mãos. Em turnê com seu álbum Wild God de 2024 na Austrália pela primeira vez, eles abrem com a faixa taciturna Frogs and the homônimo Wild God, um crescendo explosivo de cordas agudas, vocais elevados e percussão potente.
“Você está fantástico!” um fã chama Cave no meio da multidão de quase 10.000 pessoas. “Sim, tenho”, responde o homem de 68 anos, olhando para seu elegante terno preto e gravata. “Na verdade, pareço um mórmon.”
É um momento de auto-reconhecimento sarcástico para Cave, que encontrou consolo no cristianismo após a morte de seus filhos Arthur e Jethro. De forma reveladora, a faixa-título do seu 18º álbum de estúdio esboça uma figura semelhante a Deus: um homem envelhecido e proselitista que viaja pela memória em busca de crentes, não uma divindade onipotente, mas uma divindade forjada através do sofrimento.
A turnê marca a primeira vez que Nick Cave & the Unhealthy Seeds se apresentam na Austrália desde 2017, após um período introspectivo em que Cave gravou os álbuns Skeleton Tree e Ghosteen com o colaborador Warren Ellis. Lançado em 2024, Wild God traz toda a banda de volta ao foco para um disco impregnado de linguagem bíblica e investigação filosófica.
Cave é acompanhado no palco por um conjunto formidável – Warren Ellis, Jim Sclavunos, George Vjestica, Larry Mullins, Colin Greenwood e Carly Paradis – ao lado de um coro de quatro pessoas com influência gospel. Ao longo de um generoso set de duas horas e meia, eles alternam entre materials novo e músicas que abrangem a carreira de quatro décadas de Cave.
Apresentando O Youngsters (2004), Cave a chama de “uma música muito antiga – é antiga – está chegando até você com uma porra de uma moldura Zimmer”. Um apelo de advertência para cuidarmos da próxima geração melhor do que a anterior, ele passa de uma contenção com toques de gospel para uma urgência crescente, com o violino de Ellis cortando bruscamente o coro e a banda.
Mais tarde, Tupelo (1985) inflama a multidão. Cave sobe ao palco, liderando um chamado e resposta de “chora, chora, chora”, jogando seu microfone para o público para que ele possa imitar o embalamento de um bebê – uma homenagem à tempestade mítica que cerca o nascimento de seu “amigo pessoal” Elvis Presley na recontagem febril da música. As luzes verdes piscam, a banda avança a música e o efeito é eletrizante: Fremantle Park está dançando.
A encenação amplifica a intensidade do set. Uma pista estreita se estende pela frente do palco, puxando Cave para a multidão, enquanto bancos de luzes piscam em dourado, verde e vermelho. As letras brilham nas telas laterais e traseiras em letras nítidas em relevo – “amazed of affection”, “amazed of ache” – espelhando a capa do álbum Wild God.
“Esta é uma música muito bonita… esta simplesmente saiu de mim”, diz Cave sobre Vibrant Horses (2019). Escrita durante o período que produziu Ghosteen, a canção é amplamente entendida como uma resposta à morte de Arthur. Ao vivo, é devastador, a voz de Cave é firme, mas frágil, enquanto ele canta sobre tiranos, amor e exaustão de ver o mundo como ele é.
O clima muda com Pleasure (2024), extraído de Wild God. Seu refrão central – “todos nós tivemos muita tristeza, agora é a hora da alegria” – contrasta fortemente com Vibrant Horses. O vocal agudo e agudo de Ellis percorre a música antes de Cave reduzi-la para um som a cappella, a palavra “alegria” brilhando brevemente na tela.
Após aplausos arrebatadores, Cave e a banda retornam para um encore de cinco músicas. Skeleton Tree (2016) é apresentado com franqueza silenciosa, Cave explicando que guardou a música depois de escrevê-la emblem após a morte de Arthur, retornando mais tarde – como escreveu em seu website The Pink Hand Information – para descobrir “uma beleza que eu não conseguia ver naquela época”.
Justamente quando parece terminado, Cave retorna sozinho ao piano para Into My Arms (1997), cantando suas dúvidas francas: “Eu não acredito na existência de anjos. Mas olhando para você eu me pergunto se isso é verdade” – antes de chamar a multidão para cantar juntos as linhas finais.
Em retrospectiva, parece presciente: uma canção escrita décadas antes que enquadra a abordagem de Cave à fé não como uma certeza, mas como algo provisório e relacional – um acto de devoção moldado pelo amor, pela perda e pela frágil esperança que se segue.
