VO excelente filme policial britânico de Ernon Sewell de 1962, co-roteirizado pelo veterano roteirista Richard Harris, é agora relançado. É um thriller de suspense tenso e difícil em preto e branco, que leva a uma cena ultimate sensacionalmente sombria. Na verdade, é um filme B, um dos recursos de apoio que outrora constituíam o entretenimento noturno completo: um gênero barato e alegre que, embora muitas vezes horrível, às vezes liberou pessoas talentosas para criar trabalhos fantásticos e desconhecidos, e cuja importância para a história do cinema tem sido valiosamente elucidado pelo crítico Matthew Sweet. Aliás, uma personagem deste filme, prestes a ir ao cinema, fala da importância de ver a programação completa.
Griff (interpretado por Derren Nesbitt) lidera um trio de ladrões que invadem um banco suburbano quando ele está prestes a fechar a loja no fim de semana do feriado bancário. Com um toque terrivelmente cínico, Griff se faz passar por carteiro para entrar usando o antigo uniforme de seu falecido pai. Tendo maltratado o severo gerente Sr. Spencer (Colin Gordon) e sua recatada secretária Srta. Taylor (Ann Lynn) até o porão para fazê-los abrir o cofre com todo o dinheiro, eles trancaram os dois funcionários lá e fugiram.
Mas um medo terrível e nauseante toma conta dos criminosos, enquanto eles se agacham em sua van, avaliando o próximo movimento. E se ninguém perceber que os dois estão desaparecidos e eles morrerem sufocados no cofre? Nada é dito em voz alta, mas eles percebem que podem cometer isso, homicídio culposo ou não. O assassinato period crime capital quando este filme foi lançado e muitas vezes não havia muito atraso entre a condenação e a execução. Seu espasmo de pseudo-consciência traz consequências desastrosas. O tempo está se esgotando – e além do arrepio de horror diante do crime, há um quase romance incrivelmente actual e delicadamente administrado que parece crescer entre o Sr. Spencer e a Srta. Taylor. Eles são forçados a afrouxar as roupas no calor sufocante e suas inibições diminuem junto com o suprimento de ar – embora, é claro, da maneira mais pungentemente reticente e platônica – à medida que percebem que podem estar prestes a morrer.
O filme oferece alguns grandes choques, com o maior guardado para pouco antes dos créditos finais, e tudo é rapidamente encerrado em 80 minutos. As performances são teatrais e ainda assim robustas à maneira do cinema britânico daquela época, mas sempre plausíveis e assistíveis. Nesbitt tem um tipo moreno de falta de beleza; no mesmo ano, ele foi o inesquecivelmente desagradável chantagista-bandido de Sufferer, de Basil Dearden. O público de 1962 e 2026 pode presumir que uma espécie de redenção está a caminho, junto com uma ethical do crime não compensa. Mas não.
