“A narração de histórias tamil tem milhares de anos, com muitos contos populares se tornando histórias paralelas em épicos como Silappadikaram e Manimekalai”, diz o professor Aru Ramanathan, doutor em canções folclóricas e ex-chefe do Departamento de Folclore da Universidade Tamil, Thanjavur. Ramanathan é autor de mais de 55 livros. “Em 1981, decidi publicar uma compilação de todas as baladas folclóricas disponíveis. O projeto foi concluído recentemente, com a ajuda do meu aluno P. Saktivel. O livro é intitulado Tamizhar Kathai Marabu – Kathai padalgal”, diz Ramanathan.
Qual é a diferença entre canções folclóricas e baladas folclóricas? “As canções folclóricas são curtas e não contêm necessariamente uma história. As baladas curtas são chamadas Kurunkathai. E baladas com mais de 500 versos são chamadas nedunkathai. Alguns têm 30.000 linhas. A maioria das baladas, exceto algumas kummi baladas, são apresentadas para um público”, elabora Ramanathan.
O livro Tamizhar Kathai Marabu – Kathai padalgal é uma compilação de todas as baladas folclóricas Tamil do Prof. Ramanathan. | Crédito da foto: Arranjo Especial
A adoração no templo manteve viva a tradição da balada através do viluppattu. “As baladas Villupattu eram principalmente sobre divindades do templo. Elas começaram a ser escritas em algum momento do século 18, e em uma aldeia encontrei 18 cópias da balada Sudalai Madan.”
“Na região de Kongu, as baladas são apresentadas com o acompanhamento do instrumento de percussão udukkai. Os artistas Kaniyan koothu de Tirunelveli guardam mais de 35 baladas em sua memória. Nas áreas ao redor de Tiruchi, as baladas são apresentadas com o acompanhamento de pambai. Therukkoothu, que tem um repertório de baladas significativo, agora é apresentado principalmente em Chennai, Chingleput, Tiruvannamalai, Dharmapuri, Salem, Villupuram e Cuddalore Mas houve um tempo em que também period comum nos distritos do sul de Tamil Nadu”, diz Ramanathan.
A adoração no templo manteve viva a tradição da balada através do villuppattu, uma das antigas formas de contar histórias orais intercaladas com música. | Crédito da foto: Cortesia: Wikipedia
Numa época em que os jornais não estavam facilmente disponíveis nas aldeias, as baladas informavam as pessoas sobre desastres como acidentes de trem, incêndios, assassinatos e suicídios. “Tappe (um instrumento de percussão) period tocado quando tais baladas eram apresentadas. Muitas vezes essas baladas eram impressas e vendidas onde havia uma grande concentração de pessoas”, acrescenta.
O professor Aru Ramanathan é autor de mais de 55 livros sobre as tradições folclóricas Tamil. | Crédito da foto: R. Ravindran
Quando surgiram as baladas? “O estudioso Vanamamalai diz que as baladas folclóricas começaram no século 14. Mas a maioria foi escrita do século 16 ao início do século 20. Ramappayyan Ammanai foi, talvez, o primeiro a ser escrito. A época de Ramappayyan foi de 1623 a 1659 dC. As baladas do Ramayana e do Mahabharata devem ser anteriores, mas não podemos fixar uma knowledge para elas. As primeiras baladas impressas foram Chithiraputhira Nayanar Kathai e Amaravati Kathaipublicado em 1868 por Kondalakan Pulavar. Até 1900, pelo menos 65 baladas foram publicadas.”
Um ritmo specific foi usado para transmitir a ideia de uma balada. Em Desingurajan Kathaifoi utilizado o medidor que sugere o galope de um cavalo. | Crédito da foto: Arranjo Especial
Alguma métrica específica foi usada para os versos? “Os escritores de baladas usavam métricas que transmitiam a ideia central de uma balada. Desingurajan Kathaia métrica sugere o galope de um cavalo, o que é adequado, já que a balada é sobre o heroísmo de Desingu no campo de batalha.”
Ramanathan ressalta que a balada Vellaikkaran Kathaimostra o conhecimento do escritor em geografia, além de muitos outros assuntos. Em Vellaikkaran Kathaium britânico (Parangidurai) pede a carpinteiros que construam um navio para ele. Para o mastro da bandeira, ele escolhe uma árvore na qual reside Senkidaikkaran, graças a uma bênção de Shiva. O navio é construído em Londres e inicia sua jornada do Porto de Dover até Kayankulam em Kerala, onde é carregado com diversas coisas. Mas à medida que avança em sua viagem de volta, Senkidaikkaran assume a forma de uma águia, sacode o navio e o vira. Todos os ingleses a bordo morrem e, com a graça de Senkidaikkaaran, tornam-se deuses.
“A balada deve ter sido escrita depois de 1869, pois menciona o canal de Suez, que foi inaugurado em 1869. A balada menciona 79 lugares que o navio visita como Córsega, Sicília, Nápoles, Grécia, Chipre e Beirute. Esta balada foi escrita pelo filho de Sivan Anainja Perumal Nadar, Muthayya Nadar de Pooviyoor, que fica perto de Kanyakumari. O folclorista AN Perumal registra que ainda hoje, oferendas são feitas em Pooviyoor para Senkidaikkaaran e depois para Vellaikaara sami (os britânicos a bordo do navio), mostrando que a balada não period totalmente imaginária Durante o culto, um homem dança, olhando através de um telescópio imaginário. Ele fala algumas frases em inglês e imita o tiro da águia. kaariluppai e vennaangu foram usados para construir navios.”
O professor Aru Ramanathan, pesquisador de canções folclóricas e tradição, foi o ex-chefe do Departamento de Folclore da Universidade Tamil, Thanjavur. | Crédito da foto: B. Velankanni Raj
Através das baladas aprendemos que em alguns casos as mulheres, desafiando a tradição, realizavam ritos fúnebres para parentes falecidos. Algumas baladas nos mostram como certos costumes continuaram ao longo dos séculos. Em Purananuru (versículo 249), uma viúva cobre o chão com pasta de esterco de vaca e depois oferece pinda para seu marido morto. Na balada folclórica Kuruvi paattua fêmea kuruvi também cobre o chão com pasta de esterco de vaca antes de oferecer pinda ao seu parceiro falecido. “Portanto, encontramos uma prática da period Sangam que continuou por muitos séculos depois”, diz Ramanathan.
Ao estudar a origem das divindades populares, Ramanathan descobriu que havia mais templos para deusas do que para deuses masculinos, porque mais mulheres morreram por suicídio ou foram mortas. Os perpetradores da injustiça contra as mulheres temiam que as mulheres mortas se vingassem delas e, por isso, prontamente as divinizaram como forma de expiação!
“As baladas são uma boa fonte de história”, diz Ramanathan. Ele ressalta que registros britânicos como Memórias do Coronel Wellse Diário Tinnevelly retratou Kattabomman como um personagem negativo. Após a morte de Kattabomman, os britânicos demoliram seu forte e exilaram sua família. Panchalankurichi, onde governou, foi mostrado nos mapas como um terreno baldio (paazh nilam). Mas Kattabomman não poderia ser apagado da mente das pessoas. Histórias e canções sobre Kattabomman foram cantadas, e koothus sobre ele foram encenados em todo o sul de Tamil Nadu. “As baladas sobre Kattabomman nos dão o seu lado da história e devem ser incluídas no registro da história daquele período.”
Aprendemos pelas baladas que as crianças começaram a estudar aos cinco ou sete anos e obtemos detalhes sobre as matérias que eram ensinadas. Eenamuthu Pandian Kathai diz que quando Eenamuthu tinha nove anos, ele aprendeu problemas difíceis de matemática (kodiya kanakkugal). Ele completou seus estudos quando tinha treze anos. Paramasivasivanu Pandiar Kathai nos conta que aos sete anos uma menina estudava tabuada. De Pennarasiyar Kathaiconcluímos que as meninas também receberam treinamento militar.
As baladas nos mostram que palavras de outras línguas chegaram ao Tamil. Ramanathan diz que kullaara em kullaara vandi (carrinho coberto) provavelmente veio da palavra sânscrita kulaaya significando gaiola. Savurusangi é a tamilização do urdu Jabarjangi, que significa pequeno canhão.
Publicado – 20 de fevereiro de 2026 13h33 IST
